Suzanne Lenglen

Biographie Suzanne Lenglen

'La divine' porte bien son surnom : c'est à onze ans seulement que Suzanne Lenglen touche sa première raquette de tennis, cadeau de son papa. Ce même père qui, voyant les prédispositions de sa fille, décide de l'entraîner. Dès 1914, trois ans seulement après avoir frappé ses premiers échanges, elle devient championne du monde sur terre battue à Saint-Cloud. La guerre ne compromettra pas les espoirs qu'elle avait fait naître et c'est en véritable ogresse qu'elle va dominer pendant près de dix ans sur le circuit mondial : elle remporte six fois Wimbledon et Roland-Garros, boucle une série de 171 victoires consécutives, et gagne 241 tournois, dont 81 en simple et deux médailles d'or olympiques. Mais Suzanne Lenglen a son caractère : refusant de jouer deux matches la même journée, faisant par là même un affront à la reine, elle déclare forfait et quitte le tournoi. Elle met alors un terme à sa carrière chez les amateurs. Femme coquette, elle fut la première à porter des jupes plus courtes afin de faciliter ses déplacements. Les spectateurs de l'époque disaient qu'elle volait sur le court. Ses adversaires ont dû longtemps s'en souvenir : jamais elle ne concéda une manche en finale de Grand chelem... quatre jeux tout au plus. Depuis 1997, le court A du stade de Roland-Garros est baptisé 'Court Suzanne Lenglen', en hommage à celle qui, de par son palmarès, fut certainement la plus grande championne de tous les temps.