The Clash

Parmi tous les groupes nés de la vague punk, The Clash est l'un des rares à ne pas s'être enfermé dans une posture réactionnaire, puriste, en essayant toujours de sortir le mouvement de ses clichés. Si le premier album des Londoniens est typique de la violence sèche des disques de 1977, ce qui ne réduit en rien sa qualité, les suivants abordent autant le rock'n'roll pionnier ('I'm Not Down') que le reggae ('(White Man) in Hammersmith Palais'), le dub ('Guns of Brixton'), le funk (‘Train in Vain’), le rap ('The Magnificent Seven') ou la pop la plus raffinée ('Rebel Waltz'). Au croisement des décennies 1970 et 1980, Clash réécrit le passé et invente le futur à grands coups de double et même de triple albums ('Sandinista !' en 1980). Il adopte en outre une attitude politisée (soutien aux luttes sandinistes, concerts contre le racisme), héritée de Woody Guthrie ou de Bob Dylan. Au sein même du combo les rôles se partagent équitablement puisque chacun des membres compose et s'empare, à l'occasion, du micro. En 1979, le succès du double album 'London Calling' prouve qu'on peut vendre des disques sans renier les idéaux punks. Hélas, la carrière des Clash se terminera en eau de boudin : en 1982, Joe Strummer vire Topper Headon, batteur et gros consommateur de drogue, puis le guitariste Mick Jones. Pire, il adopte la coiffure à l’iroquois, qui lui va atrocement mal. Une fin indigne pour un groupe qui réunit, au sein de son public, les punks "hardcore" comme les amateurs de pop au sens large.