The Heptones

Biographie The Heptones

Inutile de consulter des tonnes de livres pour connaître l'histoire et l'évolution de la musique jamaïcaine. Il suffit de se plonger dans la discographie des Heptones : ce groupe résume à lui seul les vingt ans qui ont changé le visage culturel de l'île. Dans les années 1960, Leroy Sibbles, Earl Morfgan et Llewellyn signent plusieurs standards tels que 'Fattie Fattie' ou 'Why Must I' ou 'Take a Tip from Me' qui font aujourd' hui office de mode d'emploi du rocksteady. Le trio aurait pu s'arrêter là, sa postérité assurée. Mais alors que nombre de formations ne survivent pas au déclin des chansons d'amour, qui composaient la majeure partie du répertoire rocksteady, le trio négocie parfaitement l'arrivée du reggae roots en s'appropriant les revendications rastas avec un zèle presque suspect : Sibbles, né dans l'extrême pauvreté du ghetto de Trench Town, se voit désormais en pourfendeur de toute la misère de Jamaïque, comme en témoignent les chansons 'Mama Say' ou 'Mistery Babylon'. Des thèmes engagés et une ambiance spirituelle dans lesquels baigne l'album 'Party Time' (1977), produit dans son studio Black Ark par Lee 'Scratch' Perry, le savant fou du dub. Paradoxalement, c'est cette même année, en plein succès et alors que le reggae conquiert la planète, que Leroy Sibbles décide d'entamer une carrière solo. Sans lui, les Heptones n'ont jamais retrouvé l'évidence mélodique et l'alchimie vocale des débuts. Et Sibbles n'a pas rencontré le succès international auquel il aspirait.