Tom Waits

Biographie Tom Waits

Dans un paysage musical où un physique avantageux voire une technique vocale maîtrisée peuvent suffire à bâtir une carrière, Tom Waits a tout pour déplaire : sale tronche, mauvaise haleine et voix rocailleuse. À partir de ces attributs a priori repoussants, ce Californien d'origine s'est créé un personnage de littérature, antihéros parfait, poète dandy clochardisé et figure universelle du camarade de beuverie. D'abord conteur folk de ces nuits de tristesse noyées au fond d'un bar, dans un style rappelant Randy Newman et Bruce Springsteen (' The Heart of Saturday Night', 1974), Tom Waits a depuis le début des années 1980 opéré un virage vers une musique plus expérimentale, inclassable, mais suivie par un public relativement large. Les albums 'Swordfishtrombones' et 'Rain Dogs', sortis respectivement en 1983 et 1985, proposent des chansons décharnées, souterraines, rudes et heurtées, parfois parlées, dans lesquelles on retrouve les ingrédients du blues chaotique de Captain Beefheart ou de la musique de cirque, agrémentées de sonorités rares (un marimba sur 'Clap Hands') et nourries d'ambiances propres au cabaret de Kurt Weill. Au cours des années quatre-vingt-dix, le chanteur-compositeur américain décroche deux Grammy Awards : le premier en 1992 avec 'Bone Machine' (meilleur album de musique alternative), le second en 1999 avec 'Mule Variations' (meilleur album de folk contemporain). Il revient en 2002 avec deux albums, 'Blood Mooney' et 'Alice', puis en 2004 avec 'Real Gone'. Après 'Orphans : Brawlers, Bawlers and Bastards', sorti en 2006, Tom Waits fait patienter ses fans durant cinq ans avant de sortir un nouvel album : 'Bad as Me', salué par les critiques. En parallèle de sa carrière musicale, il s'essaie de temps à autres à la comédie. On le retrouve ainsi dans 'Dracula' de Francis Ford Coppola, 'Short Cuts' de Robert Altman, ou plus récemment dans 'L' Imaginarium du docteur Parnassus', réalisé par Terry Gilliam.