Will Cuppy

Biographie Will Cuppy

Né le 23 août 1884 dans l'Indiana et décédé le 19 septembre 1949, William Jacob 'Will 'Cuppy est un critique littéraire et un auteur américain, célèbre pour ses satires et ses livres humoristiques dans lesquels il parodie diverses personnalités historiques et scientifiques. Après avoir étudié la littérature britannique à l'Université de Chicago, Cuppy rédige ses premiers papiers pour la presse locale. En 1910, il publie son premier ouvrage, un recueil de nouvelles sur la vie étudiante. Une fois son service militaire effectué, il rejoint l'équipe du New York Herald où la rubrique 'Mystery and Adventure' lui est confiée. Il rédigera cette chronique hebdomadaire sans interruption jusqu'à sa mort. Mais c'est au New Yorker, où il côtoie Dorothy Parker, Robert Benchley et James Thurber, qu'il se fait remarquer. Plusieurs de ses articles parus dans le magazine seront ainsi rassemblés et publiés à grande échelle sous forme de livre. Paru en 1931 aux États-Unis, 'Comment reconnaître vos amis des grands singes' (' How To Tell Your Friends from the Apes') est le premier ouvrage signée Will Cuppy à être traduit en français et sûrement son œuvre la plus connue. Déjà paru aux Éditions du Rocher en 2006, puis en 2007 chez Rivages. L'auteur y détaille avec ironie les caractéristiques des 'oiseaux parfaitement imbuvables 'et les raisons pour lesquelles il pourrait être bon de muter en rhinocéros. Suivent 'Comment cesser d'exister' en 1941 (paru chez Antolia en 2007) et 'Grandeur et décadence d'un peu tout le monde' en 1950. Les Éditions Seuil publient trois ans plus tard la version française. Il faudra attendre plus de soixante ans pour qu'une nouvelle édition, révisée et complétée, soit envisagée (parue en 2011 chez Wombat).