William Klein

Biographie William Klein

Fils d'immigrés juifs, il suit des études de sociologie puis il effectue son service militaire. Débarquant pour la première fois à Paris, en 1948, en tant que GI, il ne revient aux Etats-Unis que sept ans plus tard, après avoir épousé Paris - où il vit toujours - l'atelier de peinture de Fernand Léger et une Française - Jeanne Florin. Il entame une carrière de photographe, ne se fiant qu'à son instinct. Au début des années 1950, Klein expose des peintures géométriques abstraites. A côté de cela, il tient un journal photographique qui sera édité sous le nom de 'New York'. Suivront d'autres albums sur Rome, Tokyo, Moscou. Puis il commence à réaliser des courts métrages et travaille avec Louis Malle sur 'Zazie dans le métro'. Sa carrière de cinéaste est marquée par l'engagement, notamment auprès des Noirs dont il soutient les luttes, au travers de personnages comme Mohamed Ali, Little Richard ou Eldridge Cleaver. Revenu à la photographie au début des années 1980, Klein est aujourd'hui enfin reconnu à sa juste mesure outre-Atlantique. Après l'International Center of Photography de New York en 1994, le musée d'Art moderne de San Francisco lui rend un grand hommage, refermant ainsi quarante ans de purgatoire dans son pays. A Paris, le centre Pompidou consacre une grande rétrospective à cet Américain qui a longtemps dérouté le monde de l'art.