William T. Vollmann

Avec ses oeuvres provocatrices, William Tanner Vollmann fait une entrée remarquée sur la scène littéraire américaine dans les années 1990. Après des études brillantes en littérature comparée, Vollmann choisit de se lancer dans le journalisme et part pour l'Afghanistan en 1982. Là-bas, il intègre un groupe de combattants moudjahidines, une rencontre qui sera à l'origine de son premier livre : 'An Afghanistan Picture Show : or, How I Saved the World'. Cette démarche pour le moins osée illustre l'ensemble de l'oeuvre de ce Californien qui, pour créer, s'imprègne d’une expérience vécue ou observée sur le terrain. Ainsi, c'est au contact des prostituées et des personnes démunies qu'il puise son inspiration pour écrire ses essais d'investigation, comme le très surprenant 'Pourquoi êtes-vous pauvres ?', et ses romans tels que 'Des putes pour Gloria', 'Les Nuits du papillon' ou son ouvrage le plus connu, 'La Famille royale'. Loin de cette exploration de la misère sociale, Vollmann est également un passionné d'histoire. Dans une fresque symbolique en plusieurs volumes, parmi lesquels 'Ice Shirt', 'The Atlas' ou 'Les Fusils', il s'attaque à la genèse de son pays, les Etats-Unis, puis évoque le totalitarisme nazi dans 'Central Europe'. Ecrivain singulier, William T. Vollmann est l'auteur d'une oeuvre complexe et dense qui explore les multiples facettes de l'humanité.