William Wordsworth

Biographie William Wordsworth

Deuxième de cinq enfants, William Wordsworth grandit dans la région du nord-ouest de l’Angleterre, Lake District, dont la nature l’influencera fortement. Il perd sa mère en 1778, son père en 1783 et se retrouve séparé de sa soeur Dorothy dont il est très proche. Il publie son premier sonnet en 1787 dans The European Magazine, finit ses études à Cambridge et part en France dont l’idéologie révolutionnaire le fascine. ‘An Evening Walk’ et ‘Descriptive Sketches’ publiés en 1793, sont fortement marqués par le style du XVIIIe siècle. Mais avec Samuel Taylor Coleridge, rencontré en 1795, il écrit ‘Lyrical Ballads’ (1798), qui inaugure le mouvement romantique anglais et dont l’introduction par Wordsworth dans la troisième édition (1807) est considérée comme le fondement de la théorie littéraire romantique. Wordsworth y expose sa vision d’une nouvelle poésie basée sur le vrai langage des hommes et définit la poésie comme un débordement spontané de sentiments puissants. En Allemagne, il entame la rédaction de son long poème autobiographique ‘Poem to Coleridge’, terminé en 1839, et publié posthumément sous le titre ‘The Prelude’, reconnu comme son chef-d'oeuvre, ainsi que les célèbres ‘Lucy Poems’. Robert Southey, Coleridge et Wordsworth forment ce qu’on appelle les poètes du Lake. En 1807 ‘Poems in Two Volumes’ paraît et ‘The Excursion’ en 1814. En 1840, William Wordsworth est nommé ‘Poet Laureate’, poète officiel de la Cour, jusqu’à sa mort.