Willie Davenport

Biographie Willie Davenport

Willie Davenport est afro-américain. Après des études en Louisiane, il s'engage dans l'armée, ressentant le besoin d'être 'cadré'. En 1964, il prend part aux épreuves de qualifications pour les Jeux olympiques d'été. A la surprise générale, il s'impose sur le 110 mètres haies. Qualifié, il s'envole pour Tokyo, étant le grand favori. Atteint de douleurs aux jambes, il échoue en demi-finale. L'athlète devient pourtant incontournable dans son pays. Remportant divers titres sur 60 mètres haies indoor, il est sacré champion des Etats-Unis du 110 mètres haies en 1965, 1966 et 1967. Il assure ainsi sa qualification pour les Jeux Olympiques de Mexico, en 1968. Lors de la finale, Willie Davenport écrase ses adversaires et remporte le titre. Quatrième en 1972, il parvient à remporter le bronze, aux JO de Montréal, en 1976. Outre la compétition, Willie Davenport est administrateur du gouvernement, en Louisiane. Avec l'équipe de bobsleigh américaine, il participe aux Jeux Olympiques d'hiver à Lake PLacid, en 1980. Il est le premier afro-américain à prendre part à la fois aux Jeux olympiques d'hiver et d'été. Sa carrière s'achève en 1984, il devient alors officier dans l'armée. Willie Davenport succombe à une crise cardiaque, après s'être écroulé à l'aéroport de Chicago.