Woody Guthrie

Biographie Woody Guthrie

Figure de proue du mouvement folk des années 1960, Woody Guthrie est avant tout un musicien de country. Après une enfance marquée par d'innombrables tragédies, Woody doit, dès l'adolescence, vivre de ses talents de multi-instrumentiste en faisant la manche, ainsi que de ses dessins qu'il vend dans la rue. Il s'engage très jeune dans l'action politique. Parti pour la Californie, Woody Guthrie s'installe alors au coeur des luttes sociales, s'opposant avec sa guitare et ses chansons aux milices des entreprises fruitières ou à la complaisance des policiers de l'État californien. Sa réputation de redoutable agitateur lui vaut nombre de démêlés avec la police et la justice. Mais ses chansons protestataires attirent aussi l'attention des auditeurs de country music et des folkloristes new-yorkais. Après de nombreuses péripéties, le label Capitol offre à Woody Guthrie un contrat d'enregistrement exclusif. Au lieu de l'accepter, il quitte la Californie et part s'installer à New-York. Il devient l'un des favoris de Greenwich Village. Son folklore protestataire exercera une influence majeure sur tous les futurs 'protest singers', comme Bob Dylan, Joan Baez ou Bruce Springsteen. Woody Guthrie meurt prématurément d'une maladie héréditaire. Mais sa musique, brute et sans fioritures, est souvent transcendée par ses textes puissants, qui reflètent son tempérament généreux et qui pour certains demeurent des sommets de la chanson américaine.