Professeur d'histoire russe à l'université de Berkeley en Californie où il dirige le département des études slaves, est-européennes et eurasiennes, Yuri Slezkine se fait connaître et acclamer grâce à son essai 'Le Siècle juif', publié en 2004 aux Etats Unis. Né à Moscou dans une famille aisée, il quitte le sol soviétique et ses études littéraires pour travailler comme traducteur au Mozambique et au Portugal. Dans les années 1990, il part étudier et enseigner au Texas à l'université d'Austin. Ces multiples travaux sur les femmes en Russie ainsi que sur l'intelligentsia russe l'amène petit à petit se concentrer sur l'histoire et l'identité juive. Si elle fut parfois controversée – accusée tantôt d'antisémitisme tantôt de propagande sioniste - l'oeuvre de Yuri Slezkine est désormais considérée comme une référence pour saisir l'importance de la judéité et de son épanouissement dans la culture du XXe siècle mais également pour comprendre l'antisémitisme et ses conséquences.

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