Zénon d’Eléé

Biographie Zénon d’Eléé

Philosophe grec, Zénon d'Elée fut membre de l'école d'Elée, ville de la Grande-Grèce fondée par les colons de Phocée. Disciple de Parménide, Zénon serait, selon Aristote, l'inventeur de la dialectique, méthode de réfutations et d'argumentations fondée sur un système de questions et de réponses dont le but ultime est d'atteindre le vrai. Doué d'une forte personnalité, Zénon d'Elée méprisait les puissants et n'hésitait pas à les défier fréquemment comme l'attestent nombre d'exemples cités par Aristote : c'est ainsi qu'après avoir tenté sans succès de renverser le tyran Néarque, Zénon d'Elée se trancha la langue et cracha ensuite au visage de celui qui l'avait fait prisonnier. Le philosophe entreprit aussi de prouver l'impossibilité du mouvement, appuyant sa théorie sur l'énoncé d'une série de paradoxes. Il tenta ainsi de démontrer l'impossibilité pour un mobile d'atteindre le terme de son trajet sans avoir d'abord à parcourir la moitié du trajet, puis la moitié de la moitié et ainsi de suite jusqu'à l'infini. De même, un autre illustre exemple servait à illustrer sa théorie: Achille, condamné à poursuivre la tortue sans jamais l'atteindre, devait rejoindre le point qu'il venait de quitter pendant que la tortue avançait.