25e FESTIVAL DU FILM POLICIER DE COGNAC Cuvée 2007

25 ans que le Festival du film policier de Cognac démarre la saison estivale par ses découvertes, de 'Sonatine' à 'Infernal Affairs' en passant par 'Memories of Murder'. Cette année, c'est sous la présidence de Claude Lelouch que le britannique 'A Very British Gangster', succède à l'autrichien 'Silentium !'.

C'est sûrement parce que, comme le disait Pierre Desproges, "le whisky est le cognac du con" que le film policier - où la boisson écossaise règne en maître - a choisi d'établir ses quartiers d'été dans la ville charentaise pour s'autocélébrer. Au menu, cinquante films et douze nationalités pour huit films en compétition.

Pour la première année, un documentaire concourait pour le si convoité Grand Prix. Une initiative récompensée par le jury puisque c'est effectivement 'A Very British Gangster' du Britannique Donald MacIntyre qui est reparti avec sa bouteille cuvée 2007. Une plongée dans l'univers d'un parrain mancunien - déjà présentée à Sundance - qui n'a pas laissé indifférents les festivaliers. Empruntant les codes de la fiction, le réalisateur a suivi Dominic Noonan - chef de la criminalité locale et habitué des tribunaux - pendant trois ans et signe "un film de gangster avant tout (...). C'est un film déguisé en documentaire." Sauf qu'ici, tout est vrai... Sûrement la raison pour laquelle le jury spécial police (composé de policiers et présidé par la commissaire divisionnaire Danielle Thiery) a également décerné son prix à ce documentaire.

Le jury composé de Léa Drucker, Julie Gayet, Audrey Marnay, Julien Clerc, Jean-Pierre Lorit, Jocelyn Quivrin et Bruno Wolkowitch, a également distingué ex-aequo l'australien 'Jindabyne' - thriller qui permet de retrouver Gabriel Byrne et Laura Linney - et l'américain 'Mi$e à prix' réunissant la brochette de stars Ray Liotta, Ben Affleck, Andy Garcia et Alicia Keys - également prix de la critique internationale. Le public a quant à lui été sensible à la double vie de Kevin Costner et a remis son prix à 'Mr. Brooks'.

En compétition parallèle, le jury Sang Neuf - avec entre autres Daphné Roulier et Laurent Chalumeau (lui-même auteur de polars et complice d'Antoine de Caunes devant l'Eternel) - a préféré 'La Nuit des tournesols' à 'Civic Duty' pourtant interprété par Peter Krause, le Nate de ‘Six Feet Under’.

C'est dans la sélection hors compétition que l'organisation a choisi de créer l'événement en présentant 'Exilé', le dernier film de Johnnie To - également producteur de 'Filatures', de Yau Nai Hoi, reparti bredouille en compétition - en ouverture du festival ainsi qu''Hot Fuzz', la dernière invention très réussie des créateurs déjantés de 'Shaun of the Dead'. L'occasion également de fêter le retour de Claude Lelouch derrière la caméra avec son 'Roman de gare', d'abord signé sous pseudonyme, et du prolifique et iconoclaste Jean-Pierre Mocky avec son '13 French Street'. L'occasion surtout pour les festivaliers de déguster de bonnes bouteilles en charentaises.