ACTEURS Pourquoi passent-ils derrière la caméra ?

Le plus sûr moyen de devenir réalisateur est sans doute d'avoir été acteur. Pour le meilleur ou pour le pire ? Réponse sur les écrans, où Louis Garrel, Guillaume Canet, Zabou Breitman et Nicole Garcia vont se succéder d'ici à la fin de l'année. Derrière la caméra bien sûr.

A un jeune étudiant en cinéma qui lui demandait quel était le meilleur chemin pour devenir réalisateur, Claude Berri avait répondu : « Faites d'abord l'acteur ! ». Assis à ses côtés, Yvan Attal ne put qu'acquiescer aux propos du producteur de son premier long métrage, 'Ma femme est une actrice', lui qui, acteur, fut révélé par le succès du film 'Un monde sans pitié'. Claude Berri savait de quoi il parlait : il s'était essayé chez Autant-Lara, Chabrol ou Clouzot avant de diriger son premier court-métrage, 'Le poulet' et les vingt-trois longs qui ont suivi.

Le modèle n'est donc pas nouveau et il est toujours efficace. On ne compte plus les comédiens qui sont passés derrière la caméra. Rien que ce mois-ci, Louis Garrel signe 'Petit tailleur' (en salle depuis le 6 octobre), Guillaume Canet 'Les petits mouchoirs' (le 20 octobre), Abdellatif Kechiche 'Vénus noire' (le 27 octobre). Les actrices sont loin d'être en reste. Dans l'actualité récente ou à venir, citons Isabelle Mergault et son 'Donnant donnant', porté par un Daniel Auteuil dont la première réalisation, 'La fille du puisatier' sortira en avril prochain, Zabou Breitman et son quatrième long, 'No et moi', (en salle le 17 novembre), Fabienne Berthaud, actrice TV mais réalisatrice remarquée de 'Pieds nus sur les limaces' (le 1er décembre) ou encore Nicole Garcia, dont le sixième long 'Un balcon sur la mer' sera sur les écrans le 15 décembre. Et la liste n'est pas exhaustive…

On imagine aisément ce qui pousse un acteur à réaliser : l'envie de ne plus dépendre du désir des autres, une traversée du désert, des rôles trop identiques, trop insipides, ou des comptes personnels à régler. Mais, qu'est-ce que cela change qu'un comédien soit aux commandes d'un film ? Le sens des priorités manifestement, puisqu'il aura tendance à miser sur ce qu'il connaît le mieux, c'est-à-dire l'humain et le jeu. « Tout au long du tournage de 'The Magdalene Sisters', je me suis imposé de ne jamais laisser la technique du cinéma prendre le contrôle des acteurs », revendique Peter Mullan. « Dans 'Les petits mouchoirs', Guillaume Canet met toujours en avant les personnages et les acteurs, en les filmant en gros plan, en bougeant la caméra en fonction d'eux, explique l'actrice Margot Abascal, qui vient de tourner deux courts-métrages dirigés par des acteurs, Patricia Dinev et Yan Duffas, après en avoir elle-même réalisé un, 'La voix de Luna'. Quitte à être parfois moins efficace dans la narration.

« Un acteur réalisateur aura tendance à privilégier la liberté de jeu, à construire la scène en se mettant à la place de l'acteur, poursuit Arthur Igual, rôle principal de 'Petit tailleur'. En revanche, le comédien ne pourra jamais tricher, sinon le metteur en scène le détectera aussitôt ». Une écoute et une exigence qu'exprime encore Zabou Breitman à sa façon: « Etre actrice m'aide à comprendre ce que les acteurs font ou ne font pas, pourquoi ils n'arrivent pas à retenir leur texte par exemple. A l'inverse, être réalisatrice m'a rendu intraitable sur la discipline et le travail en profondeur que je demande à mes interprètes, et à moi-même en particulier ». Et pour répondre à cette exigence induite, les acteurs avouent souvent une singulière envie de se dépasser quand ils sont dirigés par un des leurs. Parce qu'à un acteur-réalisateur, « on ne peut décemment pas la faire», avouent-ils tous humblement. A l'instar de Renée Zellweger, intarissable admiratrice du talent d'un de ses metteurs en scène préféré : George Clooney. « Son opinion m'importe tellement qu'il m'est complètement impossible de le décevoir ». On la comprend…. et cela, même si le résultat n'est pas toujours formidable.