INTERVIEW D'ALBERT DUPONTEL Mauvais genre

Albert Dupontel joue les fils indignes face à Catherine Frot fantasmée en vieille femme gagnée par une tardive lucidité. Dans 'Le Vilain', comédie burlesque aux faux airs de conte moral, l'habituelle frénésie de l'acteur-réalisateur cède la place à un tempo ralenti. De l'eau qui dort ? Méfiance.

Albert Dupontel, on le sait, aura trouvé dans ses personnages de parias un puissant prétexte au burlesque le plus déjanté et créatif. Du court métrage 'Désiré' ou la délicate arrivée au monde d'un bébé qui refuse de naître à 'Enfermés dehors', grand délire humaniste qui met en scène un SDF déguisé en flic, en passant par les cultissimes 'Bernie' et 'Le Créateur', le petit monde de Dupontel conjugue conjointement au singulier et au pluriel les petits et grands déboires de malheureux confrontés au monde environnant, réel ou fantasmé. 'Le Vilain' se place dans leur lignée, mais ne joue ici qu'une seule carte : celle du familial et de sa cellule restrictive dans un face-à-face mère-fils. Entre les murs d'une confortable demeure, la supposée innocence enfantine croise le fer avec la férocité à l'état brut. Sous le masque du cartoon jubilatoire sourdent d'innombrables étincelles. Retour sur leur origine et leur nature, avec le maître d'oeuvre de ce feu d'artifice maîtrisé.

Lire la critique du 'Vilain'
Contrairement à ce que le titre aurait pu laisser envisager sur la pente de vos précédents films, 'Le Vilain' est habité d'un certain apaisement formel…

C'est vrai, mais c'est aussi l'histoire qui l'a dicté. Dans mon errance narrative, je suis tombé sur un sujet qui m'intéressait : les relations parents-enfants. Cela suppose nécessairement d'être plus proche des personnages et plus éloigné des cavalcades qui étaient l'apanage de mes autres films. Le terrain d'affrontement est cette maison, ce huis clos, et je suis opposé à la force tranquille qu'est le personnage de Catherine Frot. C'est elle qui amène ce rythme. C'est effectivement mon film le plus sobre sur le plan filmique, mais cela découle du scénario. Ce n'est pas un calcul de ma part, ni un pli que je prends pour l'avenir !

Vous troquez explosions, propulsions, cris et outrances contre un goût plus marqué pour l'artisanat et le bricolage…

Encore une fois, la logique vient de ce que vous amenez sur le papier. Une fois que vous vous concentrez sur les personnages, un clignement de paupière devient plus passionnant qu'une cascade. L'outrance de ce film, c'était de capter Catherine Frot avec trente ans de plus. Et s'il y a de l'artisanat, c'est parce que le personnage du Vilain est ingénieux. L'écriture est logique : je laisse courir mes personnages et la mécanique se met en route. Tout le travail consiste à la retrouver. Au début, les traits sont très grossiers : une mère naïve et bigote, un type vilain. Vous commencez ensuite à les creuser dans leur fondement : quel type d'enfant était-il ? C'était un sale môme qui planquait tout son matos sous le plancher. Comment accédait-il à son plancher ? etc. Mais l'artisanat dont vous parlez, les petits mécanismes à fabriquer, j'ai toujours aimé ça. Dans mon court métrage 'Désiré', par exemple, il y avait tout un bricolage autour d'une table d'accouchement futuriste. C'est un plaisir enfantin. Il faut à la fois avoir un pied dans la dramaturgie et un autre dans les gamineries. Ça a toujours été ma préoccupation. Pour 'Bernie', vous auriez pu donner le scénario à Ken Loach ! Mon travail, une fois la trame écrite, consiste à tout pervertir, par les dialogues, la mise en scène... Ce sont des potacheries, c'est pour ça que je ne veux pas qu'on prenne mes films trop au sérieux, car dans le fond, ils ne le sont pas. Plus qu'un prétexte à la comédie, je cherche d'abord un sujet qui me préoccupe, puis je le transforme en quelque chose de drôle, car j'estime que c'est une façon élégante de raconter ses propres tourments.

Qui sont, une fois de plus, liés au monde de l'enfance…

Tous les artistes que j'aime n'ont jamais quitté l'enfance. Il y a peu, j'étais avec Terry Gilliam que j'admire beaucoup : ce géant du cinéma est resté dans l'enfance complètement ! C'est l'eldorado de l'artiste. On cherche tous à y rester le plus longtemps possible, de manière plus ou moins élégante. 'Le Vilain' est plein de mécanismes enfantins. Mon personnage est malin et cruel vis-à-vis du monde environnant, comme un enfant peut l'être. Il n'est pas pour autant intelligent, tandis que sa mère, elle, a une vraie intelligence de vie, mais elle est très naïve par rapport à ce qui l'entoure. Le Créateur était un sale gosse, un incapable. Dans 'Enfermés dehors', le personnage avait un langage simpliste et naïf. C'est effectivement une constante que j'assume entièrement et qui est totalement inconsciente. Mais quand au détour du scénario je la retrouve, je dois dire que ça me rassure.