CATHERINE DENEUVE Leçons d'une actrice

Rencontre exclusive avec la grande Deneuve du cinéma français entre deux marches du palais des Festivals. Une soirée hommage pour revenir sur une carrière qui ne se terminera pas demain. Intimité, humilité et sincérité...

Catherine Deneuve donnait cette année une leçon d'actrice à Cannes, leçon des plus instructives...
Tout a commencé par un très bel et très émouvant hommage rendu à l'actrice française la plus reconnue et dont la longévité et la constance fascinent. Gilles Jacob ouvre la séance avec un discours fin et juste. Il retrace sans fausse note toute l'histoire de sa carrière. Car Catherine Deneuve continue, année après année, à s'imposer auprès des plus grands metteurs en scène.
Pour tout cela, ce passé si dense et cet avenir qui le sera certainement autant, il lui remet une Palme d'Or d'Interprétation pour toute son oeuvre. Débute alors la leçon de Cinéma animée par Frédéric Mitterrand, comme une conversation intime (devant plus de 300 personnes !). Le pari est réussi, l'ambiance chaleureuse et détendue. Leçon de la part d'une très grande actrice, d'une femme éblouissante... Frédéric Mitterrand a d'abord abordé l'enfance et l'adolescence de Catherine Deneuve, le rôle de ses parents, les quelque films qui ont marqué son adolescence, son admiration pour Marilyn Monroe, l'importance de sa soeur Françoise Dorléac pour sa future carrière. Cette présence qui l'a suivie et la suit encore aujourd'hui.

Quand avez-vous compris que vous étiez faite pour le cinéma, quand avez-vous eu le déclic ?

Sans conteste, sur le tournage des 'Parapluies de Cherbourg' de Jacques Demy . Ce fut pour moi une rencontre déterminante. Ce film m'a donné une force intérieure et je pense très souvent à Jacques Demy quand j'ai des difficultés sur un tournage. Je garde ses conseils en moi. Et ce film ne ressemblait à aucun autre, avec son optimisme et son ingéniosité. Il aimait les astuces techniques simples et l'équipe était très soudée et très modeste.

Puis il y a eu le tournage de 'Répulsion' de Roman Polanski. Roman écrivait alors: "je travaille avec une danseuse de tango qui me suivait au rythme près."

Le tournage de 'Répulsion' fut très difficile, mais comme j'étais très jeune et sans expérience ni
formation, j'étais malléable, ouverte et disponible. 15 ans plus tard, je suis sûre que ce n'aurait pas été la même chose. La difficulté pour une actrice est de rester disponible pour entrer dans l'univers du metteur en scène.

Il y avait des scènes où Roman Polanski exigeait que vous soyez à demi nue. Cela vous posait problème…

Oui, je n'aime pas la nudité dans les films et je suis pudique. J'ai même des difficultés à regarder des corps dans les films car alors, je ne vois plus les personnages. Je préfère les baisers d'Hitchcock ou la pudeur d'Elia Kazan.

Qu'avez-vous appris tout au long de ses rôles et de ses années depuis ce déclic des 'Parapluies de Cherbourg' ? La technique ?

Oui, la technique, il en faut, il faut la connaître et la comprendre pour l'oublier tout à fait en jouant, pour la dépasser. J'ai été très jeune formée au travelling aux plans séquence dans les 'Parapluies de Cherbourg'. J'ai appris très jeune à vivre avec la caméra. J'ai joué sans expérience avec de très grands réalisateurs. J'étais à l'écoute, très curieuse et très observatrice : j'écoutais tout, je regardais tout. J'ai appris la vie en même temps que le cinéma.

Que pensez-vous des choix que vous avez fait dans votre carrière ?

Je n'aime pas qu'on parle de carrière car cela sous-entend que cette carrière est finie. Cela met un terme à ce que je continue de construire.

Parlons d'élan alors. C'est peut-être un terme plus approprié. On dirait que vous avez fait des choix risqués dans votre élan et que cela a servi votre popularité jamais démentie.

Contrairement aux Etats-Unis où les acteurs bâtissent une stratégie, les acteurs européens ont une plus grande liberté de prendre des risques comme vous le dites. Et ces risques sont en réalité des grandes chances.

Comme, par exemple, votre film 'Le vent de la nuit' de Philippe Garel.

Ce tournage, que j'ai beaucoup aimé, était très particulier parce que Philippe Garel m'a demandé de ne faire qu'une seule prise, sauf incident technique grave, ce qui a ajouté une grande intensité et une grande nervosité à chacune des scènes !

Il y a eu aussi une fois un problème de texte avec André Téchiné, ce fut une expérience douloureuse…

Oui, car j'aime apprendre le texte mais avec une certaine incertitude. Savoir le texte mais jusqu'à quel point ? Cette ambiguïté a toujours existé chez moi...

Vous avez joué ponctuellement dans des films américains et la presse outre-Atlantique a toujours été enthousiaste. Ils vous ont qualifiée de nouvelle Greta Garbo…

Oui, mais le succès de mes films a toujours été mitigé. C'était rarement des énormes machineries hollywoodiennes ou des films a très gros budget. En fait, le succès mitigé a fait que ce que l'on m'a proposé ensuite ne m'a pas intéressée. Et puis, je n'aime pas tourner en anglais. C'est difficile, vous savez, de tourner en anglais, on ne peut pas donner la même sensation, il y a le problème du rythme, de l'accent tonique, il manque toujours un petit quelque chose en fait.

Et, la tentation italienne ?

Oh là ! Il y a un autre problème de langue, c'est l'inverse, les italiens doublent tout et on ne connaît plus la voix d'une actrice !

Avez-vous déjà souffert sur un tournage ?

Ah oui ! Ceux et celles qui diraient le contraire mentiraient. On n'a pas que des joies, des succès et des bonnes rencontres sur un tournage. Rencontrer des difficultés me rend extrêmement malheureuse, et je vais jusqu'au bout le mieux possible, comme je peux.

Voyez vous le travail comme une thérapie ?

Non, pas vraiment comme une thérapie mais c'est vrai que de tourner m'a permis quelques fois de sortir de ma mélancolie. Etre active m'a permis de sortir de mes impasses. Sur un tournage, l'acteur est pris en charge. Mais cependant, acteur est un métier extrêmement solitaire.

François Truffaut avait souligné votre extrême loyauté, par exemple, pour 'La sirène du Mississipi'. Ce film a eu un accueil tiède et pourtant c'est devenu 20 ans plus tard un film culte. Comment expliquer cela ?

Cela arrive fréquemment qu'un film ne marche pas à sa sortie mais qu'on le redécouvre et l'apprécie plus tardivement. Cela rend philosophe !

Vous avez tourné avec Belmondo, avec Delon, et pourtant votre partenaire idéal, ce serait plutôt Gérard Depardieu, ou Daniel Auteuil. Comment expliquer cela ?

Belmondo, dans 'La sirène du Mississipi' n'était pas dans cette disposition d'esprit. C'est une question de caractère, de nature et de moment. Depardieu et Auteuil sont, eux, d'une autre
formation, d'une toute autre école. Ils sont sensibles à leur partenaire, qu'il soit homme ou femme. Ce n'est pas le même rapport, ce sont des vedettes très différentes. Delon ou Belmondo, on construisait le film autour d'eux sans tenir compte des autres personnages. Ce n'est pas le cas de Daniel ou Gérard, qui jouent complètement avec leurs partenaires.

Comment expliquez-vous votre longévité exceptionnelle ?

J'aurais été une vedette qui a tourné d'énormes succès, je crois que j'aurais 'duré' six ans. Moi, j'ai fait des films dont le succès était beaucoup plus mitigé, des films d'auteur aussi. Je ne me suis pas rangée dans une catégorie, j'ai moins lassé le public, je pense.

Bien sûr, Frédéric Mitterrand n'a jamais eu assez de temps pour aborder tous les films et tous les souvenirs de l'actrice. Mais le Festival continue. C'est avec émotion et admiration que la salle rend un bel hommage à notre immense star, resplendissante et charismatique. Des applaudissements sans fin.