CLAUDE LELOUCH Itinéraire d'un cinéaste gâté

Il aurait pu laisser le soin à d'autres de célébrer son demi-siècle de cinéma. C'est mal connaître Claude Lelouch qui, comme souvent, a pris les devants avec 'D'un film à l'autre', documentaire en forme d'autoportrait. À 73 ans, il dresse le bilan d'une carrière mouvementée. Sans nostalgie, ni complaisance.

Au Club 13, l'antre de Claude Lelouch à deux pas du Parc Monceau, le temps semble s'être arrêté dans les années 70. Époque glorieuse pour le cinéaste, celle de 'L'aventure c'est l'aventure !', du 'Voyou', de 'Robert et Robert'… Les claps de ces films ornent d'ailleurs les murs de son bureau, juste au-dessus d'un canapé de cuir fatigué. Le réalisateur lui semble au contraire en pleine vigueur, agité par le bonheur de célébrer, à 73 ans, son demi-siècle de cinéma avec 'D'un film à l'autre', le 13 avril sur les écrans. Heureux de montrer qu'il n'a pas fait tout ça pour rien. Quoi que l'on pense de son cinéma, une œuvre restera. Pied de nez d'un homme orgueilleux ? Pas seulement, ce documentaire dont il assure la promotion tient avant tout de l'autoportrait. Le réalisateur y porte un regard lucide sur toutes les productions de sa société, les Films 13. Ses amis, ses emmerdes, ses succès, ses échecs, ses rendez-vous manqués (avec Patrick Dewaere notamment), l'incompréhension qu'il a pu susciter chez les critiques au fil des années… 50 ans au service d'un art dont Claude Lelouch pense qu'il peut sauver d'autres vies que la sienne : durant la deuxième guerre, lui, le petit juif algérien, était caché par sa mère dans les salles obscures.

Si 'D'un Film à l'autre' prend le ton de la confidence, c'est qu'il n'était pas destiné au public au départ. « Je voulais expliquer à mes sept enfants qui ont entre 12 et 42 ans et qui ne connaissent pas tous mes films, pourquoi je ne me suis pas occupé d'eux », avoue-t-il. Et puis, il a montré ces mémoires filmés à d'autres, comme les élèves d'une masterclass aux Etats-Unis. « J'ai été frappé par l'émotion qu'il inspire, peut-être parce que dans un sens il parle à tout le monde, pense-t-il. On a tous des hauts et des bas, que l'on soit plombier ou médecin. » Mais tout le monde n'a pas eu la chance de fréquenter Lino Ventura, Charles Denner, Annie Girardot, Jean-Paul Belmondo et combien d'autres. Dans notre interview, Claude Lelouch évoque justement sa direction d'acteurs, une de ses forces si l'on en croit ceux qui ont eu la chance de travailler avec lui. Ainsi que ses obsessions cinématographiques, leitmotiv chez cet homme bourré de tics. C'est aussi l'occasion de revenir sur son rapport à la critique et aux cinéphiles. De savoir si le réalisateur qui ouvre en septembre prochain une académie de cinéma, à Beaune (21)*, a fait école dans le septième art français. Et de découvrir qu'il garde une foi intacte, tout entier concentré sur la préparation de son prochain film, le quarante-quatrième, une comédie sur le fossé des générations. Son titre ? 'Le chemin de l'orgueil'…

Un homme, une femme, l'amour. Les obsessions de Claude Lelouch

Confidences d'acteur

Claude Lelouch et la critique

L'héritage du réalisateur

* Claude Lelouch ouvre à la rentrée 2011 ses ateliers du cinéma et du théâtre dans la ville de Beaune (21). « C'est l'école dans laquelle j'aurais aimé apprendre mon métier. Elle sera ouverte à tous ceux qui n'auraient pas eu la chance d'approcher ces arts », nous a-t-il avoué. Son principe ? Des réalisateurs, compositeurs, acteurs viendront animer des ateliers qui seront filmés et diffusés sur Internet et peut-être à la télé (en discussion). « Par ailleurs, nous allons faire travailler nos élèves et identifier le meilleur d'entre eux, au service duquel se mettront tous les autres pour la réalisation d'un film que nous produiront ».