INTERVIEW DE R. J. CUTLER Documentaire en vogue

Anna Wintour s'habille certes en Prada, mais est-elle aussi diabolique que le prétend la légende ? Pendant sept mois, R. J. Cutler a arpenté les couloirs de Vogue afin de montrer sous son vrai jour la femme la plus puissante de l'industrie de la mode. Rencontre avec le réalisateur le plus chic du moment.

Femme de pouvoir mystérieuse et insaisissable, le personnage d'Anna Wintour intrigue. On en parle de loin, on la filme en rêve. On la dit glaciale, tyrannique et inaccessible. La célèbre rédactrice en chef de l'édition américaine du magazine Vogue a pourtant ouvert ses portes pendant huit mois à la caméra de R. J. Cutler. Huit mois pendant lesquels le réalisateur américain a suivi pas à pas la course folle de toute une équipe vers la confection du numéro ô combien attendu de septembre 2007. Avec intelligence et discrétion, Cutler s'immisce au coeur de l'institution, s'évertue à en décortiquer les mécanismes. Il assiste aux réunions, témoigne des états d'âme des uns et des autres. Au-delà du glam et du fantasme, loin du costume sur mesure aux reflets soyeux, 'The September Issue' dresse au final le portrait de tout un équipage dont Anna Wintour s'efforce d'assurer la bonne entente, fermement agrippée au gouvernail de son navire. Alors vogue la galère !

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Pourquoi avoir choisi de tourner un documentaire sur Anna Wintour ?

C'est un personnage fascinant. On connaît tous son nom mais on en sait très peu sur elle. Anna est caricaturée partout : même Johnny Depp a basé son personnage de Willy Wonka sur elle. J'étais curieux, intrigué par le caractère unique de son pouvoir. Il y a très peu de gens qui ont un tel pouvoir dans une industrie. Je savais que les gens avaient envie de la connaître mais je n'ai pris conscience de l'ampleur de cette envie qu'après avoir fini le film.

Anna Wintour a-t-elle facilement accepté de faire le film ? A-t-elle tenté d'influencer votre travail ?

Contrairement à Grace Coddington (directrice de la création de l'édition américaine, ndlr) qui a été difficile à convaincre, Anna a accepté le jour où je l'ai rencontrée. Je ne pense pas qu'elle m'aurait accordé une entrevue si elle n'était pas déjà inclinée à le faire. J'ai le sentiment qu'elle avait fait ses devoirs : elle avait vu mes films, y avait pensé et en avait débattu avec des gens. Elle était prête à s'engager quand on s'est rencontrés. Une fois le tournage lancé, elle n'a pas vraiment essayé de s'immiscer dans mon travail. Et dans la mesure où elle l'a fait, ça n'a pas d'importance. On a toujours filmé ce qu'on voulait filmer. On ne demandait pas la permission d'Anna pour faire de Grace un personnage important ou pour filmer quiconque. Et à chaque fois que je montre le film à des gens qui connaissent bien Anna, que ce soit sa famille, son petit ami ou ses collègues, ils disent tous qu'ils n'auraient jamais cru qu'elle aurait accepté de se révéler à ce point.

Jusqu'à présent tous vos documentaires portaient sur des politiciens. Comment passe-t-on d'un univers aussi sérieux à celui de la mode ?

Pour moi, il n'y a pas de différence. Mes films parlent tous de gens passionnés par ce qu'ils font. Ce sont des mondes différents mais la motivation est la même pour moi. Je veux raconter une histoire, en l'occurrence celle de personnages incroyables. Mes documentaires sur des politiciens, je les ai tournés parce que j'étais intéressé par des personnalités, pas par des questions sociales. Ces questions sont pour les politiciens, pas pour les cinéastes. Certes, un documentaire explore un thème, mais 'The War Room' (qui traite de la campagne présidentielle de Bill Clinton, ndlr) est un film sur deux hommes passionnés qui partagent un rêve, c'est un film de potes. Tous les principes de base d'une histoire dramatique résident dans la relation entre deux personnages. 'A Perfect Candidate' raconte aussi l'histoire de deux hommes dont l'idéalisme a été abîmé par la réalité et qui essaient de ressusciter un rêve de jeunesse. Avec 'The September Issue', c'est pareil : deux femmes qui entretiennent une relation depuis 20 ans. Ca traite de création artistique, de commerce, du passage du temps, de plein de choses. Mais c'est avant tout l'histoire de ces deux femmes.

Aviez-vous une idée précise de ce que vous souhaitiez obtenir quand vous avez commencé à tourner ?

Absolument pas. C'est le film qui dit où il veut aller. Le challenge réside dans le fait de le voir et l'écouter aussi clairement que possible. Je savais seulement qu'on faisait un film sur Anna Wintour et l'équipe de Vogue préparant le numéro de septembre 2007. Je n'avais aucune idée de ce que notre histoire allait être. Hitchcock avait une expression pour ça : le MacGuffin. C'est un peu l'intrigue apparente, celle qui vous donne l'excuse pour faire un film qui porte en réalité sur autre chose. Le numéro de septembre est le MacGuffin. Au fil du tournage, il m'est apparu clairement que le film traiterait en réalité de l'extraordinaire relation entre Grace et Anna. Plus j'en apprenais sur ces deux femmes, sur leur histoire respective, leur façon de travailler ensemble ou séparément, plus j'étais persuadé que c'était ça l'élément central.