NAUSICAA DE LA VALLEE DU VENT Ghibli : l'autre cinéma d'animation

'Nausicaa de la vallée du vent' débarque sur les écrans le 23 août 2006 mais a été réalisé en 1984. Il aura fallu 22 ans aux distributeurs hexagonaux pour sortir le chef-d'oeuvre fondateur des studios Ghibli. Pourquoi tant d'attente alors que la qualité de ces dessins animés n'est plus à démontrer ? Comment est-on passé de la frilosité à l'enthousiasme envers les dessins animés de l'Empire du soleil levant ?

'Porco Rosso', 'Le Tombeau des lucioles', 'Kiki', 'Le Voyage de Totoro', 'Pompoko'… Les pépites d'Hayao Miyazaki et de son acolyte Isao Takahata ont été distillées tout au long de ces dix dernières années, répondant à une attente toujours croissante du public. Un public désormais réceptif à la grammaire cinématographique si particulière de ces films.
Alors que l'industrie du cinéma d'animation ne s'est jamais aussi bien portée, il est de bon ton de revenir sur les principales étapes de la reconnaissance de l'animation japonaise - "japanimation" pour les connaisseurs - et de son digne ambassadeur, Monsieur Miyazaki.

Japanima... quoi ?

Le phénomène de la japanimation est bien sûr indissociable de celui, bien connu, des mangas. Nous sommes en 1995. Une génération biberonnée aux séries animées du Club Dorothée découvre les joies de ces bandes dessinées, de leurs adaptations et des aléas de leurs importations. Le phénomène commence à prendre forme au sein d'un groupuscule de passionnés qui ne se satisfait pas des uniques diffusions télévisées françaises. Des distributeurs bien informés (Manga vidéo) et des publications spécialisées (Manga Player, Yoko) captent ce nouveau public. C'est dans ce contexte que sort discrètement en vidéo 'Porco Rosso' de Hayao Miyazaki, trois ans après son exploitation dans les salles nipponnes. Le public et la critique semblent découvrir, avec le récit de cet homme-cochon tourmenté et bougon, l'existence d'une alternative aux éternelles formules disneyennes. Le dessin animé est certes grand public, mais intègre des problématiques bien adultes. Autrefois sévèrement décrié pour sa violence et sa mauvaise facture, l'animé japonais acquiert ainsi ses premières lettres de noblesse. Les distributeurs s'engouffrent dans cette brèche : 'Le Tombeau des lucioles', film d'Isao Takahata, sort en 1996. Cette bouleversante histoire de deux enfants qui tentent de survivre après le bombardement de Kobé et la mort de leurs parents enfonce le clou chez ceux qui pensaient encore que le dessin animé était condamné aux happy end et aux chansons niaises. L'émotion dégagée par le dessin animé rappelle celle de 'Jeux interdits' : la critique est conquise. L'accueil du public lui, reste réservé : si l'animé se prête assez à la distribution vidéo, il ne trouve pas encore son public dans les salles obscures. Pourtant certains distributeurs flairent le potentiel de ces dessins animés. 'Le Tombeau des lucioles' ressort en 1999, couplé au film mascotte des studios : 'Mon voisin Totoro'. Succès encore timide, mais la presse s'enthousiasme une nouvelle fois. Le succès critique va accompagner le succès public de ces films, chose que l'on avait jamais dans le secteur de l'animation, balisé par les productions annuelles de Disney.

Les oeuvres des studios Ghibli vont peu à peu s'imposer sur le marché français non seulement comme les concurrents de Disney, mais au-delà comme les flamboyants promoteurs d'un cinéma de grande qualité. 'Le Voyage de Chihiro', sorti en 2003, peu après sa sortie japonaise, remporte l'Ours d'or au Festival de Berlin, ainsi que l'oscar 2003 du meilleur film d'animation. Il attire près d'un million de spectateurs lors de sa sortie. Ce succès ne laisse pas indifférents les distributeurs, qui envisagent alors avec plus de convoitise le catalogue des studios Ghibli. 'Pompoko', 'Kiki', 'Le Royaume des chats', 'Mes voisins les Yamada', 'Princesse Mononoké'… Tous ces films bénéficient d'une sortie en salles entre 1999 et 2005 alors que leur année de production est bien antérieure. Le cercle des admirateurs s'accroît de film en film.

Des films humanistes

Les thématiques des films de Miyazaki peuvent sembler inhabituelles pour quiconque aimant à penser que les films d'animation sont forcément simplistes. Ici, pas de relecture soft de contes mais bien des histoires originales où l'on sent toujours la patte du réalisateur. Chez Miyazaki, les héros sont la plupart du temps des enfants : ses films ne leur sont donc pas exclusivement destinés mais ses personnages permettent à la fois l'identification du jeune public et le développement du parcours initiatique de ces héros. D'ailleurs, ce sont souvent des jeunes filles. Etonnante modernité pour une contrée à laquelle on reproche bien souvent son machisme.

Leur rôle les met souvent dans des situations où les événements et l'absence de leurs parents les poussent à mûrir et à agir en adulte. Kiki, San, Chihiro… Toutes ses héroïnes ont pour point commun une naïveté de départ et une attente de responsabilisation : défense des parents, des frères et soeurs, de ses terres, de la nature qui les environne… Car là est encore un thème de prédilection des films des studios Ghibli : l'écologie. Thème bien souvent évité dans les films d'animation américains ('Pocahontas' l'effleure à peine, 'Cars' l'occulte complètement). 'Nausicaa' pose d'ailleurs les bases de cette réflexion que va scander toute la filmographie de Miyazaki. L'héroïne s'impose dans ce film comme une médiatrice entre une nature qui se révolte des sévices subis et des humains qui, dans un contexte apocalyptique se battent pour une parcelle de pouvoir. Ce film est l'adaptation du manga éponyme de Miyazaki : en un long métrage, il synthétise dix ans de bandes dessinées…
Les films Ghibli se démarquent de la production occidentale par un rythme qui prend le temps de poser l'intrigue. Par ailleurs, ils possèdent chacun une double lecture qui, loin de celle de 'Shrek' et consorts, invite à une vraie réflexion. 'Princesse Mononoké', par exemple, s'impose plus comme un film pour adultes. Lourd de symbolismes, il peut même paraître incompréhensible pour un Occidental non averti. Il échappe ainsi à une perception traditionnelle qu'a le public du cinéma d'animation. Il ouvre la porte à toute une nuée de films d'animation japonais de qualité qui n'attendaient qu'un feu vert pour déferler sur nos contrées. Ainsi, certains ont pu apprécier en salles des films de science-fiction pour adultes, comme 'Ghost in the Shell'ou 'Perfect Blue'.
Notons qu'il est devenu presque branché d'avoir toute la filmographie de Miyazaki chez soi. Une exposition-rencontre Moebius-Miyazaki à la Monnaie de Paris est venu compléter cette consécration l'année dernière. Désormais, il est même impoli de nier les qualités de la japanimation.

L'animation, nouvel Eldorado de la création cinématographique ?

La diffusion des films des studios Ghibli n'est pas le seul phénomène qui laisse penser que les publics des films d'animation ont évolué. La création française n'a de cesse de tenter des percées significatives dans ce domaine. En témoignent les sorties de 'U' de Grégoire Solotareff et Serge Ellisalde, de 'Pourquoi j'ai (pas) mangé mon père ?' et bien sûr du prochain film de Luc Besson, 'Arthur et les Minimoys'. Celui-ci surfe sur cette nouvelle vague et confirme, à l'instar d'un Tim Burton, qu'un réalisateur plus connu pour ses fictions réelles peut être crédible dans le secteur de l'animation. Manque plus qu'à espérer que ce film sera à la hauteur de l'attente qu'il provoque… On peut d'ores et déjà parier sur sa participation à la reconnaissance de l'animation française sur le plan international. Celle-ci souffre effectivement d'un manque de cohérence dans son identité, qui entrave son exportation. En effet, entre des films comme 'Kirikou', 'Les Triplettes de Belleville' ou 'La Prophétie des grenouilles', peu de similitudes, tant dans les scénarios que dans le dessin. Pourtant, leur qualité peut aimablement concurrencer les dessins animés américains et japonais. Le rôle d''Arthur et les Minimoys', dans ce contexte, est de mettre sur le devant de la scène notre production. On peut compter sur la crédibilité de Luc Besson aux Etats-Unis.

Les créations françaises et nipponnes apparaissent donc comme de solides alternatives à la production américaine. Pixar, Dreamworks, la Fox… Sans oublier les indépendants ('La Véritable Histoire du Petit Chaperon rouge')… Les studios américains ont flairé depuis longtemps - depuis le succès du 'Roi lion' - le filon de l'animation. Cependant, excepté chez Pixar, cette production tend à appauvrir ses scénarios et son inspiration. Un film récent comme 'Nos voisins les hommes' (Dreamworks) exploite des ficelles bien trop classiques et son graphisme manque d'ambition. Il y a donc fort à parier que la concurrence des autres pays ne peut que redonner un coup de fouet à ces studios. L'heure est désormais à la qualité, voir même au phénomène du 'chef-d'oeuvre automatique', et à la séduction du public adulte. Le Roi Mickey est définitivement mort… Vive le Roi !