Foot et cinéma : match nul, en attendant Les seigneurs…

Le ballon rond et le cinéma ou l’histoire d’une malédiction. Alors que la plaisanterie sur le foot d’Olivier Dahan a attiré près de 95 000 spectateurs en Bretagne avant sa sortie nationale, retour sur un genre n’offrant que trop rarement de bons films.

La Bretagne, honteusement favorisée… La terre sacrée du Stade Brestois, du FC Lorient et de l’En avant Guingamp a en effet eu le « privilège » de découvrir une semaine avant tout le monde   Les Seigneurs, le film-foot signé Olivier Dahan et interprété par la Dream Team des acteurs bankables français :  José Garcia, Franck Dubosc,  Omar Sy, Gad Elmaleh, etc… La sortie régionale anticipée et la salve promotionnelle qui l’accompagne a déjà fait ses preuves au box office (Bienvenue chez les ch’tis, dans le Nord, Le fils à Jo, dans le Sud-Ouest) et le blockbuster franchouillard de saison récidive en mettant le cap à l’Ouest pour effectuer ses premiers tacles. Le reste de l’hexagone doit patienter fébrilement jusqu’au 26 septembre. Le temps de s’interroger sur les rapports complexes entre le cinéma et le football.

Et vous trouvez ça drôle ?

Looking for Eric, © Joss BarrattFilons droit au but : sur le grand écran, le ballon a très rarement tourné rond. Alors que le foot est (et de loin) le sport le plus populaire dans le monde (à une exception notable près, les États-Unis), il faut farfouiller minutieusement dans les archives pour trouver des exemples de films vraiment convaincants consacrés aux choses du ballon. Certes, on a vu Patrick Dewaere asséner un vigoureux Coup de tête pour Jean-Jacques Annaud (1978) ;  Ken Loach, grand amateur de foot devant l’éternel, mettre en scène un film mémorable sur l’icône Cantona et les rêves brisées des prolos britanniques qui n’ont plus les moyens de se payer une place au stade (Looking for Eric, 2009). Certes, Cheik Doukouré a tourné un film pertinent sur le destin en short du footeux Salif Keïta (Le ballon d’or, 1993) et les Monty Python ont signé un chef-d’œuvre d’humour absurde en arbitrant un match de foot des philosophes entre l’Allemagne et la Grèce, but de Socrate dans les dernières minutes sur une passe d’Archimède (The Philosophers' Football Match, 1972). Mais, sinon ? Sinon, que le foot occupe le premier ou l’arrière plan, les films rodant autour du point de penalty se distinguent surtout pas leur lourdeur pachydermique et leur amoncellement de clichés. Un constat particulièrement attristant en France : du Triporteur (Claude Pinoteau, 1957) à Didier (Alain Chabat, 1996), en passant par À mort l’arbitre ! (Jean-Pierre Mocky, 1983).

Extrait de The Philosophers' Football Match des Monty Python :

 
Un problème de croyance

Pelé dans À nous la victoire, © SN ProdisLa première explication à ce rendez-vous presque toujours manqué tient à la spécificité du terrain et à la nature du jeu (qui, rappelons-le, se joue avec deux équipes de onze). Comme tous les sports collectifs, le foot est d’abord un « art » du mouvement qui appelle le plan large (voire très large) et où, en conséquence, les possibilités de filmer juste et bien, de bâtir une dramaturgie crédible et de stimuler l’identification du spectateur posent problème. Pour ne rien dire de la crédibilité, quand les cinéastes ont la mauvaise idée d’engager des acteurs non issus du sérail footeux pour caresser le cuir. Quand John Huston, en 1980, met en scène À nous la victoire et dirige de « vrais » acteurs et de « vrais » footballeurs, le contraste est violent. Quand Pelé touche le ballon, on y croit. Quand Michael Caine tente de caresser le cuir, on s’écroule de rire. Conséquence : alors que la boxe et l’écrin du ring ont toujours attiré les grands cinéastes et suscité des films majeurs (du Gentleman Jim, de Raoul Walsh à Ali, de Michael Mann, en passant par Raging Bull, de Martin Scorsese), le foot fait figure de parent très pauvre. Tout comme le rugby, autre sport collectif, qui n’a jamais transformé l’essai sur grand écran, ce que ne démentiront pas les fans de l’ovale qui, à titres divers, ont récemment souffert devant Invictus (Clint Eastwood, 2009) ou Le fils à Jo (Philippe Guillard, 2010).

Sortons des cages

Hors jeu, © Ad vitamMais le foot n’est pas qu’un jeu… S’il est vain de fantasmer sur un chef-d’œuvre consacré stricto sensu à la réalité du terrain (autant voir de vrais matches), il est par contre étonnant que l’environnement du foot (ses dérives financières incontrôlables, ses magouilles en tout genre, ses groupes de supporters en déraison…) ait si peu servi de prétexte à des films dignes de ce nom, surtout en France. Des films qui, rêvons un peu, pourraient ressembler à L’enfer du dimanche, la fiction mitonnée en 1998 par Oliver Stone sur la réalité contrastée du football américain ou, dans un genre différent, au    Hors jeu, de Jafar Panahi (2006), un film qui, via le sport, évoquait la situation politique de l’Iran. Plus portée sur la fiction sociale que l’hexagone, l’Angleterre, pays où la « culture foot » est profondément ancrée dans les esprits et les mollets, a parfois honoré le genre et, sans atteindre la hauteur de vue de Loach dans Looking for Eric, a permis à l’amateur de ne pas avaler sa vuvuzela en découvrant les sympathiques Carton jaune, de David Evans (1997, d’après le bouquin de Nick Hornby), Joue-la comme Beckham, de Gurinder Chadha (2002) ou Jimmy Grimble, de John Hay (2000).

Onteniente, seul buteur ?

3 Zéros, © Bac FilmsEt en France ? En attendant non sans une certaine circonspection Les Seigneurs, deux films sont sortis du triste lot cette dernière décennie. D’abord Un dérangement considérable, de Bernard Stora, en 1999. Avec ce portrait d’un jeune joueur (Jalil Lespert) qui, en passe de devenir pro, plongeait dans un fait divers sinistre, le cinéaste racontait quelque chose de passionnant sur l’époque et l’obsession de la réussite (en crampons). Ensuite  3 Zéros, de Fabien Onteniente (1998), le seul film vraiment pertinent sur la question foot en France. En retraçant le parcours navrant d’un prodige hongrois du ciseau acrobatique (Lorànt Deutsch) convoité par les grands clubs, mais, hélas pour lui, incarcéré à Fleury-Mérogis, le cinéaste shootait dans les cages ridicules du « sport-roi » : sa corruption, ses agents de joueurs mafieux, ses dirigeants abrutis et/ou avides, ses nouvelles générations de joueurs ne jurant que par le bling-bling… Sorti à la veille de la Coupe du monde 1998, tourné avec l’aimable complicité de connaisseurs (Arsène Wenger, Rolland Courbis) et d’un club ami du comique (le PSG), 3 zéros, faiblard sur la forme, mais intéressant sur le fond, renvoyait une image juste du foot de son temps. Comme rien, vraiment rien, ne s’est arrangé depuis, on peut toujours souffler quelques arguments scénaristiques à l’oreille des cinéastes férus de ballon : le Qatar qui phagocyte la poule aux œufs d’or du foot, l’affaire Zahia, la vie et l’œuvre de Franck Ribéry, le fabuleux destin de Raymond Domenech, les dérives des ultras… Bientôt sur nos écrans ? Ou pas.

Bande annonce du film Les Seigneurs :