INTERVIEW DE MICHEL GONDRY ET BONG JOON-HO Les chroniques de Tokyo

Leos Carax, Michel Gondry et Bong Joon-ho présentaient au Festival de Cannes 'Tokyo !', triptyque consacré à la capitale nippone. Ses trois géniteurs, un peu fous, montrent un autre Japon, étrange et délirant. A l'occasion de la sortie en salle du film le 15 octobre, deux de ces trois agitateurs s'expliquent sur ce puzzle onirique.

La mode des films à plusieurs revient. Récemment, dans le genre géographique, 'Paris je t'aime' avait déjà été présenté à Cannes. Cette oeuvre bancale, plus alléchante que transcendante, essayait tant bien que mal de garder une unité (Paris) en multipliant les sujets. On pouvait redouter que 'Tokyo !' emprunte la même voie, d'autant plus que les trois réalisateurs ont travaillé chacun de leur côté, sans mises au point régulières ni fil directeur commun. Et pourtant, la magie opère. Qu'il soit social, économique ou politique, qu'il s'intéresse à une personne ou à une population, qu'il croque les grandes artères japonaises ou les "fantômes plats" errant entre les immeubles, le petit cinéma des trois forme un grand tout édifiant, à la fois fantasque et surréaliste, terrible et burlesque, drôle et désespéré. Rendez-vous donc avec deux de ces chantres du cinéma indépendant : Michel Gondry et Bong Joon-ho.

Qui a initié le triptyque 'Tokyo !' ?

Michel Gondry, Photo (c) Sébastien DolidonMichel Gondry : Ce sont les producteurs Michiko Yoshitake et Masa Sawada, de la société de production Comme des cinémas, qui ont eu cette idée. Quand ils m'ont appelé, ils avaient déjà Bong Joon-ho et Leos Carax. Du coup ça m'a plu tout de suite. J'aime Tokyo et le format court de trente minutes. C'est un format qui permet de s'investir et de développer en détail une histoire, sans pour autant s'engager dans un long métrage. Mon amie Gabrielle Bell avait écrit cette bande dessinée ('Cecil and Jordan in New York', ndlr), cette histoire de fille qui se transforme en chaise. J'ai toujours eu envie de l'adapter, mais en long métrage, ce n'était pas le bon format. Trente minutes, c'était parfait pour cette histoire.

Comment avez-vous travaillé ?

Bong Joon-ho : On a tous travaillé chacun de notre côté, on ne savait pas du tout de quoi parlait le film des autres ; même aujourd'hui, je connais les grandes lignes de chacune des parties, mais je ne les ai toujours pas vues. Je les verrai ce soir et j'ai vraiment très hâte (la projection officielle se déroule le soir même, ndlr). J'ai été le premier à tourner, et maintenant, nous sommes enfin réunis pour faire la promotion de 'Tokyo !'.

Vous ne savez pas du tout à quoi ressemblent les courts des deux autres réalisateurs ?

BJH : Ce soir !

MG : J'ai vu des bouts, je connais en gros les histoires. L'histoire de Carax me fait penser au 'Maître et Marguerite' avec ce diablotin qui apparaît et provoque des catastrophes. Je ne lui ai pas demandé si ça faisait partie de ses influences. Quant à l'histoire de Bong Joon-ho, ça a l'air assez romantique, donc je pense que ça va me plaire…

Quelles étaient les consignes de tournage ?

BJH : La seule obligation, c'était de tourner à Tokyo et de parler de Tokyo. A part cela, nous étions complètement libres de faire ce que nous voulions.

MG : Trente minutes, le budget, et que ça se déroule à Tokyo. J'ai proposé plusieurs histoires, celle-ci leur plaisait le plus.

Qu'est-ce que vous vouliez montrer des caractéristiques de Tokyo ?

MG : Je n'ai pas vraiment pensé à ça en ces termes. Mais il y a effectivement des choses à Tokyo qui me plaisent beaucoup et que je voulais montrer. Par exemple, chaque immeuble a une personnalité très forte. Il y a ces petits espaces entre les bâtiments, destinés à faire passer les câbles, qui m'ont toujours fasciné. Si on se met bien dans l'alignement, on peut voir de l'autre côté de la rue. C'est pour en parler que j'ai inventé cette histoire de fantômes plats qui se glissent entre les buildings. Et puis il y a un sens de l'isolement, celui d'une ville qui tourne vingt-quatre heures sur vingt-quatre : on voit les gens dormir dans le train, on dirait que ça n'arrête jamais. Malgré tout, c'est quand même une histoire très personnelle, cette fille qui n'arrive pas à s'intégrer et qui se retrouve complètement isolée et inutile. Le regard des gens sur elle fait qu'elle a envie d'être invisible, elle se sent jugée parce qu'elle n'aboutit pas à un résultat. Souvent, quand on veut entrer dans la vie professionnelle, on est obligé de produire un résultat, et elle, elle n'a pas cette ambition - son ambition est plus profonde, plus humaine. Mais ça ne correspond pas vraiment à l'esprit d'une ville comme Tokyo.

Bong Joon-ho, Photo (c) Sébastien DolidonBJH : J'y suis souvent allé dans le cadre de mon métier. Ce qui me surprend à chaque fois, c'est que les gens travaillent de manière très précise, très nette, et malgré la forte densité de population de la ville, on ressent la solitude de tous ces gens, encore plus que dans d'autres métropoles. Les Tokyoïtes ne recherchent pas le contact avec les autres. Ce côté antagoniste me semblait très ironique, c'est là-dessus que j'ai beaucoup réfléchi. Et c'est pour ça que j'ai choisi de parler des hikikomori. (1)

Est-ce que cette histoire d'hikikomori aurait pu se dérouler en Corée ?

BJH : Oui, je pense qu'on aurait pu la transposer à Séoul, à Paris, même dans toutes les grandes villes, mais pour moi c'était plus fort à Tokyo. La peur des autres y est beaucoup plus présente et les gens y sont plus solitaires qu'ailleurs. Le mot hikikomori est typiquement japonais. Quand on va dans les restaurants à Tokyo, il y a énormément de tables pour une seule personne. Dans les autres pays, ce sont au moins des tables pour deux. A Tokyo, beaucoup de gens mangent seuls assis devant un mur, c'est habituel pour eux, mais assez surprenant pour nous.

Aviez-vous vu d'autres films qui montrent une face plus exotique du Japon, comme 'Lost in Translation' ?

BJH : C'est un très bon film. Mais je voulais que mon film ne soit pas exotique, que les gens ne se donnent pas en spectacle, que ce ne soit pas une "carte postale" de Tokyo. Je me suis imaginé vivre là-bas, et je me suis dit que moi aussi, je pourrais devenir quelqu'un de solitaire. C'est de ça que j'ai voulu parler.

MG : Je ne l'ai pas fait par réaction à ma culture. Je travaille toujours de la même manière, c'est-à-dire qu'en allant dans des pays étrangers, je n'essaie pas de voir les différences avec mon pays, mais plutôt les ressemblances. Alors effectivement, ça casse le côté exotisme, la vision habituelle de Tokyo. C'est une vision de l'intérieur. On a fait une recherche assez poussée, on a visité plein d'appartements. On a demandé aux gens comment ils avaient vécu leur emménagement à Tokyo. C'est un peu comme New York, c'est une ville où on ne naît pas, on vient s'installer. C'est toujours un passage assez difficile, parce que l'adaptation n'est pas évidente. C'est de ça que je parle.

Il y a un peu de vous dans cette expérience d'expatrié ?

MG : Oui ! Il y a aussi un peu de moi dans le garçon, il a un côté "trou du cul" que j'aime bien. Il fait quelque chose de bancal, mais il y croit à mort et finalement il réussit. C'est comme ça qu'il s'intègre. Il a une sorte de naïveté qui l'empêche de se rendre compte que ce qu'il fait n'est pas vraiment génial. Quand on a écrit le scénario avec Gabrielle, on a joué chacun nos personnages. Moi je jouais Akira, elle, Hiroko. On avait une conversation, elle me posait une question à laquelle je répondais comme si j'étais Akira. Je lui parlais d'ambition, d'être le meilleur dans son domaine, comme le fait Akira. La dynamique créée entre nous se retrouvait ensuite dans les personnages du film.

(1) Hikikomori : terme japonais qui signifie littéralement "confiner", "retrancher". Il définit les personnes, souvent des adolescents ou de jeunes adultes, qui vivent cloîtrées chez elles pendant des mois ou des années, refusant toute vie sociale.