INTERVIEW DE CHANG CHEN ET ZIA A bout de souffle

Dans ‘Souffle’ - présenté en compétition à Cannes - Kim Ki-duk filme un homme silencieux et une femme trompée confrontés à la mort et qui retrouvent ensemble le goût de vivre. Rencontre avec le nouveau souffle asiatique.

Faire des interviews dans une langue dont on ne connaît pas le moindre mot, c’est l’exercice frustrant auquel on a dû se livrer, lorsque l’interprète résume en deux phrases ce qu’on a pris pour de longues monologues dans la bouche de Zia. Heureusement, le sentiment de passer à côté de la rencontre se dissipe vite grâce à la décontraction de Chang Chen, magnifique acteur de ce ‘Souffle’.

Comment êtes-vous rentré dans ce rôle si spécifique et énigmatique ?

Chang Chen : C’est un rôle très complexe. Le plus grand défi de ce rôle était de le jouer d’un point de vue psychologique. Quand le réalisateur l’a défini, il n’y avait pas de dialogues. Il était donc limité, mais ça voulait aussi dire qu’il fallait le réinterpréter. Je suis entré dans le personnage par le corps, les émotions, par le contact visuel. C’est un film très intéressant, comme l’un de ces films muets à la Charlie Chaplin ou Buster Keaton. J’étais très heureux d’avoir la possibilité de jouer un tel rôle.

Comment vous êtes-vous préparé à un rôle de prisonnier condamné à mort ? Quelles recherches ou rencontres avez-vous faites ?

CC : Pour ce rôle, je n’ai pas visité de cellule de prison, mais j’ai des amis qui ont séjourné en prison, donc j’ai parlé avec eux de cette situation. Dans le film, le personnage tue sa femme et ses deux enfants, et je me suis plutôt penché sur cet aspect-là. Pour moi, la prison représente un espace que ce personnage dépasse. Et quand je suis dans cet espace, je réagis d’une façon naturelle. Le plus important pour ce rôle, c’est d’avoir une forte base psychologique pour pouvoir travailler sur la manière d’être du personnage, et réagir de façon naturelle au sein de la cellule.

Comment définiriez-vous la relation entre vos deux personnages ?

CC : Ce sont deux personnes qui sont prises dans une situation sans espoir. Malgré les circonstances, il y a des étincelles entre eux, car ils sont similaires. Cette relation se projette en moi, elle projette cette expérience de mort de cinq minutes. C’est comme un instinct de survie dans une situation sans espoir. Grâce à ça, elle ravive mon envie de survivre.

Zia : Chang Chen est comme son alter ego.

Pouvez-vous nous parler de votre travail avec Kim Ki-duk ?

CC : C’était très bien ! J’ai toujours aimé les films de Kim Ki-duk et donc j’étais très heureux de travailler avec lui. Même si je viens de Taiwan, je pense que nous sommes tous de parties différentes de l’Asie et que nous avons une culture du jeu différente. Mais j’avais joué dans des films japonais et chinois auparavant, donc ce n’était pas un problème pour moi.

Z : Je voulais beaucoup parler de mon personnage avec Kim Ki-duk, mais il ne répondait pas vraiment. Ca m’a aussi donné l’occasion de plus y réfléchir, et en plus du scénario, j’ai puisé dans ma propre expérience.

Quels sentiments vous inspirent le Festival de Cannes ?

CC : Il fait beau ! Et cela me permet de revoir des amis.

Z : C’est ma première fois à Cannes et je ne me rends toujours pas compte que je suis vraiment là. C’est un peu surréaliste. Pour la projection, on m’a dit que les gens quittent la salle s’ils n’aiment pas le film et heureusement, tout le monde est resté jusqu’à la fin et ils se sont montrés enthousiastes, applaudissant debout pendant quelques minutes. J’étais vraiment touchée et heureuse. Peut-être que c’est pour ça que j’ai l’impression que ce n’est pas réel, j’étais tellement touchée par cette réaction.