LE POLAR AU CINEMA Interview de Claude Chabrol

Le cinéaste Claude Chabrol est mort, à l'âge de 80 ans. Le réalisateur du 'Beau Serge', de 'Violette Nozière', de 'La Cérémonie' ou encore de 'Merci pour le chocolat' avait reçu la Caméra de la Berlinale 2009 pour l'ensemble de sa carrière. Cet amateur de bonne chère s'était mis à table avec Evene pour parler de sa passion pour le polar, un genre qu'il a abordé avec un grand talent.

Claude Chabrol fait partie de l'espèce des cinéastes cinéphiles. Cet amoureux d'Hitchcock, auquel il a consacré un ouvrage coécrit avec Eric Rohmer, est un fin gourmet lorsqu'il s'agit de cinéma. Le polar, l'un de ses genres de prédilection, lui a inspiré de nombreux classiques : du 'Boucher' au récent 'Bellamy', en passant par 'Les Noces rouges', 'Les Fantômes du chapelier', 'Inspecteur Lavardin', 'La Fleur du mal' ou encore 'La Fille coupée en deux'. Autant de fleurons d'une filmographie pléthorique. L'humour parfois féroce du réalisateur comme son érudition pointue rendent sa fréquentation délectable, ce qui ne l'empêche pas d'avoir la dent dure pour certains de ses confrères.

Que vous inspire cette présidence du Festival de Beaune ?

J'étais Président d'honneur à vie de Cognac, mais le festival est mort avant moi. Poursuivre ma carrière présidentielle à Beaune me plaît d'autant plus que j'adore le Bourgogne et le cinéma policier. Heureusement que j'ai un truc infaillible pour canaliser le jury afin d'écourter les délibérations. Avec moi, les choses se déroulent à la vitesse "grand V". Tout est terminé en une demi-heure. Je ne peux évidemment pas confier mon astuce à la presse de peur que mes jurés ne le découvrent. En revanche, je la donnerai peut-être à Isabelle Huppert avant qu'elle parte à Cannes. Je ne dévoile mon secret qu'aux comédiennes qui ont tourné plus de six fois avec moi et nous avons fait sept films ensemble…

Vous laisserez-vous soudoyer si on vous donne de bonnes bouteilles ?

Il est impossible de me soudoyer parce que je le suis déjà, par amitié ! Je suis très ami avec Bertrand Tavernier… Cela dit, je suis honnête : si je trouve quelque chose de meilleur que ce que je pense devoir être bon, je n'hésiterai pas à changer mon fusil d'épaule et à expliquer pourquoi mais, a priori, j'ai tendance à avantager les copains. Je compte sur les autres pour me ramener sur les chemins de la morale. Je souhaite de tout coeur que le film de Bertrand soit le meilleur (Bertrand Tavernier recevra finalement le Grand prix pour 'Dans la brume électrique', ndlr).

L'alcool ne risque-t-il pas de vous influencer ?

Je tiens très bien l'alcool. Je suis le roi du "cul sec". Je me rappelle que lorsque je tournais 'Le Boucher', j'avais défié tout un village au "cul sec" à l'eau-de-vie de prune. J'ai gagné mais à quel prix ! J'étais ivre mort mais j'ai refusé qu'on me ramène chez moi. Sur le plateau, j'ai fait faire un plan très long afin de ne pas avoir à me lever. Personne ne s'est rendu compte de rien car j'étais porté par l'ensemble du film. Je n'aurais cependant pas tenu comme ça pendant le tournage entier !

Qu'aimez-vous trouver dans un polar ?

Le terme "polar" ne veut plus dire grand-chose de nos jours. Le genre a beaucoup évolué et cette étiquette est collée sur toutes sortes de films différents. Le flic se grattant l'occiput en cherchant à coincer un meurtrier parmi les habitants d'un château se fait de plus en plus rare. En fait, ce qui m'intéresse, c'est une bonne histoire qui m'apprenne quelque chose sur la nature humaine. Je veux que l'on me distraie et que cette exploration me permette de mieux comprendre ce qui m'entoure. J'attends qu'on me sorte de mon quotidien pour me montrer quelque chose que je ne connais pas.

N'est-ce pas ce que vous faites dans vos films ?

Si, bien que cela ne veuille pas dire que je n'aime que les gens qui font la même chose que moi ! Ce serait atroce ! J'admets pourtant volontiers que la nature humaine me fascine suffisamment pour que je tente d'en révéler les failles. Le polar est un genre idéal pour cela parce qu'il laisse beaucoup de liberté. Il y a bien longtemps que les codes ont été balayés et recyclés, ce que j'estime être une très bonne chose même si la plupart de ces films continuent de s'appuyer sur la notion de bien et de mal. Mais la frontière ténue qui sépare les deux constitue un terrain de jeu jouissif pour un réalisateur.