INTERVIEW DE FRED POULET Dans la basse-cour du foot

A l'occasion de la sortie de 'Substitute', Fred Poulet, réalisateur, chanteur et journaliste, nous raconte la construction d'un film "à part", tourné avec l'aide d'un footballeur à la réputation d'intello, laissé pour compte lors de la dernière Coupe du monde. A quelques jours de l'Euro, le film sort en DVD.

Fred Poulet, de retour du festival de Berlin, découvre les joies de la promotion de son premier long métrage. Artiste polyvalent et éclectique, il propage dans ses textes et sa musique un sentiment de nostalgie, de rêves délaissés et de promesses brisées. Fervent défenseur du format Super-8, qu'il introduit pour la première fois dans les salles obscures, Fred Poulet fait du neuf avec du vieux, avec un véritable talent.

Avec 'Substitute', vous réalisez votre premier film, après vous être d'abord consacré à la musique et avoir sorti six albums. Comment et pourquoi être passé de la musique au cinéma, surtout sous cette forme particulière et sur ce sujet particulier ?

Je ne suis pas vraiment passé de la musique au cinéma. Ils ont toujours été plus ou moins liés. J'ai toujours eu un grand intérêt pour le Super-8, et au départ l'idée n'était pas de faire un film. En ce qui concerne le sujet, je dirais que, quand on est un garçon, on vit avec le football, on se positionne par rapport à lui, on joue dans un club ou dans la cour de l'école. Je pense que beaucoup d'adultes se souviennent encore des matches où les "cadors" de la classe choisissent les équipes, et où toi tu arrives en avant-dernier, que tu sens que le "sélectionneur" a voulu te ménager, il ne te choisit pas en dernier mais en avant-dernier, pour ne pas te dire que tu es complètement nul. Ce sont souvent des humiliations successives ; plus tard j'ai joué en club, je n'étais pas un meilleur joueur, je jouais arrière droit, dans un petit club, au niveau minime, le poste qui précède celui de douzième homme, sur le banc… Mais le football reste malgré tout une formidable école de la vie. Ce contact permet d'apprendre beaucoup sur l'organisation sociale, plus que dans d'autres sports collectifs, à propos du pouvoir, du rapport à la pitié, toutes ces choses. Finalement, comme je n'étais pas bon au foot, j'ai développé ce "fantasme" que ceux qui s'intéressent un peu au sport développent, devant leur poste de télévision.

Personnellement, quels sont vos projets ? Tournés vers le cinéma, ou vers un nouvel album ?

Je dirais les deux, vraiment. Je ne pense pas de toute façon pouvoir laisser l'un ou l'autre, ils sont forcément liés. Je réfléchis à un projet qui, justement, combine musique et cinéma, où les chansons feraient le scénario… C'est mon prochain projet.

C'est dans la revue Vacarme d'hiver 2004 que vous présentez Vikash Dhorasoo comme "l'intello du football français", et dressez une liste de questions à lui poser, dans l'hypothèse d'une rencontre. Après cette expérience vécue ensemble, avez-vous pu aborder avec lui ces questions ?

Il faut savoir que cette rencontre est due à un formidable concours de circonstances, Vacarme lui est tombé dans les mains par l'intermédiaire de la soeur de sa femme… A la suite de cet article, Vikash m'a appelé, nous avons parlé de choses et d'autres, et j'avais oublié ces questions. Nous en avons reparlé après, et je me les suis rappelées. Nous avons alors fait un petit inventaire, avec divers sujets : "Comment peut-on être footballeur et homosexuel ?" Pour cet exemple, il m'a répondu qu'il y avait dans le milieu une négation de l'homosexualité, à tel point que certains joueurs en viennent parfois à faire croire qu'ils sont mariés…

En quels termes avez-vous présenté le projet à Vikash Dhorasoo ?

Je ne lui ai pas proposé de faire un film, qui aurait été suspendu à trop de conditions, comme le parcours de l'équipe de France, la disponibilité de Vikash par rapport à la caméra, etc. Je ne pouvais préjuger rien de cela. Donc je lui ai proposé, simplement, de prendre sa caméra, une minute par jour, et de se filmer, comme il le voulait, comme un "photomaton qui bouge". Et je me disais qu'il en ressortirait bien quelque chose, et que je pourrais construire autre chose à côté. Mais j'ai insisté sur le fait que c'était moi qui avais la responsabilité du film, en aucun cas je ne voulais qu'il empiète sur le football, il était avant tout en Allemagne pour jouer.

A-t-il été facile de le convaincre, lui qui justement nourrissait l'espoir de jouer au football avant tout ?

Il n'y a pas du tout eu à le convaincre. Et d'ailleurs, s'il n'avait pas accepté immédiatement, je n'aurais pas insisté. C'était déjà très délicat, car nous avions forgé avant la Coupe du monde une relation amicale, donc nous nous connaissions assez pour que je puisse proposer à Vikash, joueur de l'équipe de France, de tourner un film pendant la Coupe. Surtout après 'Les Yeux dans les Bleus'. L'idée partait évidemment d'une démarche opportuniste, donc j'aurais été effondré de rencontrer dès le départ le moindre malentendu.

Jamais vous ne lui avez communiqué des directives pendant la Coupe du monde ?

Non, jamais. Je lui ai proposé quelque chose d'assez "vaseux". Et il a accepté, pour plusieurs raisons, le fait notamment que ce soit sa dernière Coupe du monde, quoi qu'il arrive. Vikash a commencé à avoir une idée du film juste après son arrivée en Allemagne. Avant, nous sommes partis au Havre, nous nous sommes rencontrés chez lui… Cette partie que l'on retrouve dans le film, je l'ai montée juste avant son départ et je lui ai donné vingt minutes environ du film. C'est à ce moment que les choses sont devenues plus concrètes pour lui, et qu'il s'est mis dans la conscience de faire un film.

Au moment du tournage, en Allemagne, aviez-vous prévu de sortir le film en salle ? On sait qu'après la Coupe du monde, "l'affaire Dhorasoo" a braqué les projecteurs sur lui, avec les problèmes qu'il a eus ensuite au PSG, etc. C'est à ce moment que la décision a été prise ?

L'article du Parisien au retour de l'équipe de France, qui titrait "l'incroyable film de Vikash Dhorasoo", a fait réagir la Fédération française de football, et toute cette agitation a finalement créé une publicité inespérée pour nous. Depuis, on a beaucoup parlé de ce film, et cela nous a aidé à dissiper tout malentendu sur son contenu. Les gens ont su qu'ils n'allaient pas voir un remake des 'Yeux dans les Bleus', et que derrière tout ça il y avait un réel projet artistique. La décision de sortir le film au cinéma s'est prise bien après la fin du tournage. A cette époque Vikash et moi partions vraiment à l'aventure. Ce n'est qu'avec le parcours formidable de l'équipe de France que je me suis dit qu'il y avait vraiment quelque chose à faire, alors j'ai monté mon film comme je le voulais, en me disant "on verra bien". Et Ad Vitam a été curieux de voir le film. Et quand ils l'ont vu, il les a intéressés, et voilà. La sortie au cinéma était vraiment un rêve pour moi, le rêve d'amener le Super-8 au cinéma, de "mettre du petit grain dans le gros grain", qui était quelque chose que je recherchais depuis longtemps. Et, grâce au football, le rêve est devenu réalité…

La finale perdue gâche-t-elle un éventuel happy end, ou au contraire, donne-t-elle toute sa dimension au "drame", ce qui aurait été différent en cas de victoire ?

Je ne pense pas. Vikash m'a confié que, s'il avait marqué contre la Suisse, plutôt que de voir sa frappe passer à 20 centimètres des buts, s'il avait joué tous les matchs, y compris la finale, ce n'aurait pas été son histoire. Il a l'impression d'avoir vécu ce qu'il avait à vivre, de façon nette, sans demi-mesure. L'histoire, ce n'est pas qu'il ne joue pas, c'est plutôt le manque de communication, le rapport humain absent au cours de la compétition. Au cours du film, quand il en discute avec Domenech, il ne me raconte pas ensuite ce qu'il ressort de leur discussion, et finalement, ce n'est pas le sujet.

Personnellement, quel regard portez-vous sur les états d'âme de Dhorasoo ? La première réaction est de le considérer comme un enfant gâté, qu'en pensez-vous ?

La vue que nous donnent les médias à ce sujet est un peu tronquée, c'est normal qu'on ne puisse pas avoir une appréhension totale du personnage, qui est complexe. Lui même revendique bien l'existence de l'être humain qui est derrière le footballeur. Le côté "intello" de sa réputation vient en partie de ça, de son désir de voir autre chose que le football.

En tant que simple supporter des Bleus, comment avez-vous vécu cette Coupe du monde ?

Au niveau dramatique, le parcours de l'équipe de France était très intéressant ! Pendant le premier tour, l'équipe rame, Viera n'est pas en forme, il se réveille contre le Togo… Zidane, qui jusque-là n'avait pas vraiment brillé, joue le match de sa vie contre le Brésil, et ainsi de suite jusqu'à la finale. On est au niveau du mythe, l'histoire est complètement cinématographique !

Quelle conclusion tirer des dernières images de Vikash, qui rentre chez lui, seul ?

La fin du film n'est pas une fin en soi, on peut la voir évidemment comme un nouveau départ. Le dernier et le premier plan sont les mêmes, la boucle est bouclée en un sens, et on sent que quelque chose est prêt à recommencer.