INTERVIEW DE JIRO TANIGUCHI 'Dessiner me permet de me faire mon film'

Révélé aux lecteurs occidentaux au milieu des années 90, Jirô Taniguchi a donné au manga ses lettres de noblesse. A l'occasion de la sortie de 'Quartier lointain', le dessinateur japonais a fait le déplacement à Paris pour dire tout le bien qu'il pensait du film de Sam Garbarski. Et parler de l'influence du cinéma dans son travail.

Avez-vous été surpris que la volonté d'adapter 'Quartier Lointain' vienne d'Europe ?

Je ne m'y attendais pas vraiment et j'étais très heureux qu'on me propose de l'adapter au cinéma parce que je me disais que si l'un de mes livres devait faire l'objet d'un film, ce serait plutôt 'Le Journal de mon père'. En même temps, je suis conscient du caractère universel de 'Quatier Lointain'. On est tous confrontés dans nos vies à des choix décisifs similaires à celui du héros et chacun porte en soi un « quartier lointain ».

Avez-vous participé à l'adaptation ?

On m'a fait parvenir le scénario et j'ai pu donner mon avis. J'ai fait quelques suggestions portant sur des détails, mais je ne me suis pas impliqué davantage. J'ai fait confiance à Sam Garbarski.

Quelle a été votre impression en découvrant le film ?

Lorsque j'ai vu le film la première fois sur grand écran, j'ai été très ému. Et je crois que même les lecteurs du manga seront touchés par la version de Sam Garbarski. J'ai été frappé par certaines scènes ajoutées que je n'aurais jamais pu dessiner mais qui fonctionnent très bien au cinéma. Par exemple, la scène où Thomas danse avec sa mère et sa petite sœur est très belle, grâce à la musique notamment. Aucun dessin ne pourrait rendre la même émotion.

Etes-vous jaloux des moyens du cinéma ?

D'une certaine façon oui, car la présence des acteurs en chair et en os offre une palette d'émotions plus large que la BD, où les expressions sont figées.
L'autre différence essentielle entre la BD et le cinéma est la musique. Et je dois dire que la bande originale du groupe Air, qui joue un rôle essentiel dans le film, m'a particulièrement séduit.

Vous avez la réputation d'être cinéphile. Quel genre de films voyez-vous ?

Je vois des films très divers sans me soucier du genre ni de la nationalité. En ce qui concerne les films français, je peux passer de Luc Besson à François Truffaut, dont 'L'enfant sauvage' est pour moi un classique. Tout comme 'Lacombe Lucien' de Louis Malle. Je suis aussi un admirateur du Alain Delon des débuts, l'acteur de 'Plein Soleil'.

En France, beaucoup de dessinateurs de BD passent derrière la caméra. Seriez-vous tenté d'en faire autant ?

Longtemps j'ai eu envie de réaliser un film mais depuis que je suis allé sur le tournage de 'Quartier Lointain', je me suis rendu compte à quel point c'était compliqué et lourd. Je ne m'en sens pas du tout capable même si je revendique l'influence du cinéma dans mon travail. Le découpage de mes récits est très séquentiel et je procède comme un cinéaste devant choisir les prises de vue et les valeurs de plan. En un sens, dessiner des mangas me permet de réaliser un film tout seul.

Vous citez souvent Ozu parmi vos influences. C'est particulièrement sensible dans 'Les années douces', votre dernier ouvrage paru en France (éditions Casterman), une chronique de deux solitudes dans Tokyo.

Oui, je reviens à un registre plus intimiste et contemplatif. Je voulais adapter le roman de Hiromi Kawamaki dont le personnage principal est une femme d'une trentaine d'années. C'était inédit pour moi et un vrai défi : j'ai une certaine obligation de réalisme et j'avoue que dessiner la scène où on la voit nue a provoqué chez moi beaucoup d'anxiété.