INTERVIEW DE MATHIEU AMALRIC Roi et reines

Mathieu Amalric et les icônes du New Burlesque sont en 'Tournée'. Périlleux et frémissant périple au carrefour du désir et du ratage, de l'envol et de la chute. Entre joie et mélancolie, un précieux instant de grâce pure, distingué par le prix de la Mise en scène à Cannes.

Elles s'appellent Mimi le Meaux, Kitten on the Keys ou Dirty Martini. Chacun de leurs noms est un monde en soi, une promesse de rêve et d'ailleurs. Ces héroïnes sexy aux généreuses silhouettes investissent cette 'Tournée' sur les pourtours d'une France qui peine à réhabiliter leur producteur longtemps en fuite. Sur la périphérie hexagonale, comme sur leurs corps au centre de ce beau film ondulant, se reflètent des mythologies évanouies. Autres lieux, autre époque : Etats-Unis d'Amérique, John Cassavetes ; Italie, Federico Fellini. Mirages, de chair et de sang pourtant. Mathieu Amalric orchestre ce funambulesque ensemble avec une détermination mâtinée d'indolence. A l'écran, l'acteur le plus physique et burlesque de France déploie face à ces sirènes à terre une énergie teintée d'autodérision, et injecte au coeur de cet itinéraire choral un souffle de vie, de mouvement et d'émotion dont chacun reste libre d'en estimer la mesure. Car 'Tournée', sans édicter aucune loi, génère de belles et durables étincelles.

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Sous ses airs de film errant, 'Tournée' fait preuve d'un désir de maîtrise qu'on ne vous connaissait pas à ce point jusqu'alors…

C'est juste. J'ai vraiment découvert sur ce film que pour cacher le travail et donner le sentiment que les choses ne sont ni fabriquées, ni prévisibles, il faut beaucoup écrire en amont. Ça a vraiment été le cas ici : on a fait le tour du monde à l'écriture ! On a écrit beaucoup d'histoires à la fois, sur le passé des personnages notamment. Pourtant celle du film se déroule sur trois jours et demi seulement. Mais on ne pouvait pas écrire la scène de l'hôpital ou la scène avec François sans cela. Ce qui ne veut pas dire qu'on ne va pas laisser le spectateur faire sa propre histoire ; mais nous, on sait. Cette impression de contrôle vient du fait qu'on a beaucoup travaillé l'écriture, et aussi qu'avec l'âge, on est un peu plus avertis sur les histoires de production, sur le choix du dispositif. Là, il y a eu cette idée de faire une vraie tournée, plutôt que de reconstituer les choses pour la caméra. Nous dormions dans les hôtels où l'on tournait, par exemple. Tout cela était approprié.

La plupart de vos précédents films sont nés de source très personnelle. Quel a été le cheminement de celui-ci en vous avant la phase d'écriture ?

'Tournée', de Mathieu Amalric, (c) Le Pacte On peut avoir une réaction de dégoût par rapport à ce qu'on a fait, même si c'est idiot ou injuste. C'est un bon moteur. Là, il y a eu plusieurs choses. D'abord, le désir des productrices, Laetitia Gonzales et Yaël Fogiel, de retravailler avec moi qui m'a beaucoup touché. On finissait 'La Chose publique' et on n'a pas eu envie de se quitter. Elles m'ont demandé quel serait le prochain projet. Je n'avais rien dans mes cartons. C'était presque une commande affective. Et cela vous donne une force incroyable ! J'ai cherché une idée avec mon ami Marcelo Novais-Teles. Puis il y a eu ce texte de Colette, 'L'Envers du music-hall' qui raconte la vie de tournée, cette manière de s'échapper à soi-même, l'attirance pour le mouvement. Ce qu'elle raconte, son écriture, tout ça me touchait. Et bien sûr, il y avait ce rapport aux coulisses de théâtre qui m'ont toujours attiré. On a essayé d'adapter Colette à aujourd'hui, mais ça n'avait pas de sens : c'était rance, nostalgique, comme si on s'était forcés à trouver quelque chose du charme du music-hall aujourd'hui. J'ai donc laissé tomber. Puis j'ai beaucoup tourné en tant qu'acteur et, j'en suis sûr, chaque film me nourrit, c'est évident. Ne serait-ce que par la vie dans les hôtels qu'ils imposent !

Comment en êtes-vous arrivé au New Burlesque ?

Il y a eu cet article d'Elisabeth Lebovici sur les filles du New Burlesque dans Libération. Avec Philippe Di Folco, le second scénariste qui est écrivain, on est parti de photos, de ce qu'elles décrivaient, et j'ai senti que Colette aurait pu faire ça aujourd'hui. J'ai senti le besoin chez ces femmes de rugir contre les corps qu'on nous inflige et qu'on nous demande d'avoir - ce qui est valable pour les femmes comme pour les hommes désormais. Ces femmes qui sont si généreuses, lucides et intelligentes, savent que pour faire de la politique, il faut être efficace et que le discours ne va pas être le plus contagieux. Elles passent donc par le show, par le corps, par une chose très souterraine, ludique, ironique et intime. J'ai eu envie de les découvrir d'abord par leurs numéros, des numéros qu'elles inventent seules. Tout cela a fait naître le film. Avec Philippe, on pensait à la phrase de Jean Renoir qui disait qu'il fallait préparer chaque film comme un casse. Dès qu'on arrivait à s'échapper quelques jours pour écrire, on avait vraiment ce sentiment-là. Enfin, il y a eu la peur que j'ai ressentie pour Paulo Branco (1) quand Humbert Balsan s'est suicidé. J'avais peur de la répercussion de cette mort, peur que Paulo se sente le dernier des Mohicans et ne puisse plus continuer.

(1) Paulo Branco devait jouer le rôle du producteur, finalement tenu par Mathieu Amalric lui-même.