PORTRAIT DE MATT DAMON Le talent dans la peau

Dix ans après avoir crevé l’écran avec ‘Will Hunting’, Matt Damon est devenu l’une des étoiles d’Hollywood. L’acteur, qui était à l’affiche de ‘Raisons d’Etat’ et ‘Ocean’s Thirteen’ cet été, revient avec le troisième et dernier opus de la saga Bourne, ‘La Vengeance dans la peau’. Portrait d’un talent prometteur.

Un homme réfléchi, les pieds sur terre, nanti d’un parcours déjà phénoménal aux côtés des meilleurs cinéastes. Voilà ce qui peut définir l’acteur dont les yeux bleus reflètent tout le sérieux dont il fait preuve. Des petits rôles aux grosses productions, Matt Damon affirme sa vision du cinéma. Devenu l’une des attractions phare de la planète Hollywood, le comédien paraît bien parti pour passer derrière la caméra, en suivant la trace de son compagnon de toujours, Ben Affleck, récemment auteur de son premier film : ‘Gone, Baby, Gone’.

Les choix de Matt

Matt Damon est de cette catégorie d’acteurs intelligents qui savent choisir leurs scénarios. Preuve en est lorsqu’en 1995, le réalisateur Sam Raimi lui propose de jouer le premier rôle dans ‘Mort ou vif’. L’acteur décline l’offre et aime à dire “qu’il faut savoir refuser certains rôles comme celui-ci pour avoir une carrière à la Duvall”. Un choix qu’il ne regrettera pas, tellement le long métrage interprété par Leonardo DiCaprio et Sharon Stone, n’a pas marqué les esprits. Parallèlement, il passe à côté des rôles de ‘Prête à tout’ et de ‘Peur primale’ que lui raflent les jeunes talents, Joaquin Phoenix et Edward Norton. Petit à petit, Damon s’éloigne de son ami Ben Affleck, à l’affiche de nombreuses grosses productions.

Matt Damon est de ces acteurs qui savent tout jouer : films indépendants, comédies, action. L’acteur se fait remarquer en 1996 avec ‘A l’épreuve du feu’ d’Edward Zwick. Aux côtés de Denzel Washington, le comédien s’investit jour et nuit pour ce rôle pour lequel il perd 18 kilos ! Ben Affleck et Matt Damon voient leurs notoriétés s’envoler au même moment. Et si le premier accepte de tourner dans le moindre blockbuster – ‘Armageddon’, ‘Daredevil’ -, le deuxième reste aussi consciencieux qu’à ses débuts et accepte seulement les rôles qui semblent lui correspondre. Il admet volontiers : “Je lis beaucoup de scénarios que j’aime mais sans avoir envie d’en faire partie.” Aujourd’hui, l’acteur a gagné en assurance et est au sommet de son art. Pour lui, “le but principal est d’être crédible”. Depuis sa prestation dans ‘Will Hunting’, Damon enchaîne les succès comme ‘Il faut sauver le soldat Ryan’ de Steven Spielberg, ‘Deux en un’ des frères Farrelly, ‘Les Infiltrés’ de Martin Scorsese ou encore la saga Jason Bourne. Le comédien dispose aujourd’hui d’un carnet d’adresses bien rempli. Ayant joué aux côtés d’acteurs comme Tom Hanks, Jack Nicholson, Leonardo DiCaprio ou Robin Williams, Matt Damon jouit d’une popularité qui permet d’affirmer qu’il fait partie des grands du cinéma.

Un cinéaste en devenir

Mais l’acteur doit aussi sa carrière à son sens de l’écriture. Il comprend très vite que, pour jouer les rôles qui lui tiennent à coeur, il doit les écrire lui-même. A ses débuts, il se replonge ainsi dans l’une de ses nouvelles et, avec Ben Affleck, en tire le scénario de ‘Will Hunting’. Le duo se lance alors dans une tournée des producteurs. Castle Rock leur propose 500.000 dollars, mais veut que le tournage se déroule à Toronto et non à Boston comme le réclament les deux jeunes cinéastes. Malgré l’importance de la somme, Ben et Matt refusent le contrat. Les deux hommes bataillent pour que les producteurs acceptent leur scénario tel qu’il est. Et raison leur est donné lorsque Harvey Weinstein met un million de dollars et engage Gus Van Sant pour réaliser le film. Véritable succès, le long métrage remporte une multitude de récompenses - dont l’Oscar du meilleur scénario - et propulse Matt vers un avenir hollywoodien.

Dès lors, Damon n’hésite plus à donner son opinion sur les scénarios et les plans des films dans lesquels il tourne. Egal à lui même, il refuse le rôle principal de ‘The Majestic’ et décide d’accepter le premier rôle du film ‘De si jolis chevaux’ en 2001. L’acteur signe un contrat lui certifiant le final cut du film, à condition de ne pas dépasser les deux heures. Il en fera trois ! Exacerbé, le distributeur coupe une partie du long métrage et l’envoie dans la catégorie des bides du 7e art. Damon comprend alors qu’il ne peut pas encore imposer ce qui lui tient à coeur. Aujourd’hui, il a les moyens de prendre les choses en main. Pendant un temps, il tourne peu mais accepte des petits films comme ‘Gerry’ de Gus Van Sant. Perfectionniste, Damon s’implique de plus en plus dans les scénarios. Après avoir vu le premier montage de ‘La Mort dans la peau’, il se permet d’appeler le réalisateur Paul Greengrass et le producteur Frank Marshall pour évoquer son mécontentement sur le dénouement de l’intrigue. Il en proposera une qui sera acceptée trois semaines avant la sortie du film !

Et s’il s’avère être un très bon acteur, on se demande s’il ne pourrait pas passer brillamment à la réalisation à l’instar de Clint Eastwood ou Tommy Lee Jones. Quand on lui demande s’il aimerait bien passer derrière la caméra, le cinéaste s’empresse de répondre : “J’adorerais ! Je suis à la recherche d’une histoire. Mais je dois repousser l’échéance car on n’arrête pas de m’offrir de beaux rôles !”. Véritable touche-à-tout du cinéma, Matt Damon a la carrure pour réaliser un long métrage. Son intelligence, sa vision cinématographique et son amour pour le grand écran lui ouvriront sûrement les portes d’un avenir de réalisateur.

Si l’acteur a réussi à se faire respecter du tout Hollywood, l’homme a lui réussi à se faire aimer. Et bien que De Niro ou Soderbergh le choisissent, Damon reste Damon et continue de rester fidèle à ses principes. Acteur promis à un avenir de réalisateur, Matt Damon n’a toujours pas été récompensé d’un oscar…