INTERVIEW DE MICAELA NEVAREZ Tout d’une grande

A 34 ans, l’actrice portoricaine Micaela Nevarez est à l’affiche de son premier film ‘Princesas’, de Fernando Leon de Aranoa. Une entrée remarquée dans le petit monde du 7e art, puisque le rôle lui a valu, en Espagne, le Goya 2006 de la révélation féminine de l’année. Rencontre.

Une grande brune pulpeuse, magnifique, portoricaine de surcroît, et actrice talentueuse, en somme une future égérie du grand écran. Voilà l’image que l’on a de Micaela Nevarez, au premier abord. En tant que journaliste, de taille moyenne et… française (bien moins exotique), on se dit, dévorée par un orgueil mal placé, que l’on va rencontrer une bimbo à la grosse tête. Mais on se trompe, du tout au tout. C’est une femme toute simple, sans chichi, humble, douce, charmante, que l’on découvre au premier étage d’un grand café parisien. Elle dit “bonjour” - en français - avec un sourire franc. Et elle transmet son sourire. Une comédienne prometteuse et une femme à qui la vie sourit.

On vous découvre au cinéma dans ‘Princesas’ où vous incarnez une jeune mère sans papiers, contrainte de se prostituer pour vivre et envoyer de l’argent à son fils, qui vit de l’autre côté de l’Atlantique. Un premier rôle difficile, comment avez-vous vécu le tournage ?

Micaela Nevarez : Ce tournage était assez difficile pour plusieurs raisons. D’abord parce que j’ai dû déménager en Europe, à Madrid (elle vivait aux Etats-Unis, ndlr), ensuite parce que mon personnage était une prostituée. Et puis, c’était mon premier film, avec tout ce que cela implique, le stress, l’angoisse. Pour finir, il y a le fait que Madrid ne soit pas une ville très accueillante pour les étrangers, pas vraiment chaleureuse.

Avez-vous vécu, en vous installant à Madrid, une situation similaire à celle de votre personnage, Zulema, immigrée elle aussi ?

MN : Effectivement, il y a des choses que j’ai pu vivre à Madrid en tant qu’étrangère, qui m’ont aidée pour le rôle, dans le sens où je les ai appliquées directement au personnage de Zulema (le personnage arrive de République dominicaine pour s’installer à Madrid, ndlr). On vivait les choses en parallèle en quelque sorte. Je me souviens, par exemple, dans les scènes de rues, les gens nous regardaient de façon étrange, et lorsqu’on arrêtait de tourner, que je me baladais dans la rue, les gens avaient exactement le même regard à mon égard. C’était singulier, je vivais la même chose qu’elle finalement.

Née à Porto Rico, vous avez également vécu à Londres et aux Etats-Unis. Comment l’aventure ‘Princesas’ est-elle arrivée ?

MN : Ca s’est passé de la façon dont toutes les actrices doivent rêver. Tu es à New York, et voilà qu’on te propose un rôle, un scénario qui tombe du ciel. Plus précisément, j’ai rencontré Fernando dans un restaurant à Manhattan. Le propriétaire était un ami commun et il nous a présentés, voilà comment tout a commencé.

Connaissiez-vous le milieu du cinéma avant cette rencontre ?

MN : Je fais de la comédie depuis l’âge de 4 ans, j’étais toute petite et déjà ce qu’on appelle à Porto Rico une “child-actress”, je faisais beaucoup de télévision. Ma mère étant productrice pour le petit écran, elle m’a emmenée très tôt sur les plateaux où je me suis toujours sentie très à l’aise. J’étais donc habitué à la télé, mais le cinéma c’était la première fois et c’est totalement différent !

Justement, pour un premier rôle, vous n’avez pas choisi la facilité, votre personnage est soumis à rude épreuve. Comment avez-vous vécu la violence de certaines scènes ?

MN : C’était éprouvant à double titre. Déjà, physiquement, le fait d’être nue est difficile à vivre, c’est un moment où on est complètement vulnérable, et je pense que c’est commun à tout être humain, il est difficile de se montrer dans son plus simple appareil. Mais en plus d’être nue, subir des sévices à l’écran, c’est effectivement quelque chose qui a été assez traumatisant, mais nécessaire pour le film. Cela (le fait que les prostituées sont parfois violées et battues par des hommes, ndlr) devait être dit et les spectateurs devaient le voir parce que ça correspond malheureusement à une réalité.

Vous avez reçu récemment le Goya 2006 de la meilleure révélation féminine pour ce film. Comment avez-vous réagi à ce signe de reconnaissance de la profession ?

MN : Pour moi c’était impensable. Déjà le fait de tourner avec Fernando a été un rêve qui se réalise, puis ensuite être nominée aux Goya (1), en compétition avec des actrices espagnoles de grand talent, c’était incroyable. Et enfin de gagner, j’ai encore du mal à réaliser. Mais j’en suis très heureuse bien sûr, et le fait que je sois la première Sud-Américaine à recevoir ce prix constitue quelque chose de symbolique. C’est très important. J’espère que je ne serai pas la dernière dans ce cas et que ce sera la porte ouverte à des relations renforcées entre l’Amérique du Sud et l’Espagne.

Avez-vous des modèles dans le métier ? Des influences ?

MN : J’admirais déjà énormément le travail de Fernando avant de tourner avec lui. Mais en tant qu’actrice je m’intéresse forcément plus à mes pairs. Je pense que Meryl Streep est la reine incontestée de la profession. J’estime aussi beaucoup Sean Penn, que j’ai eu la chance de rencontrer - encore un rêve qui se réalise (elle sourit) - alors même que j’auditionnais pour ‘Princesas’ avec Javier Bardem.
J’aime également beaucoup le cinéma français, car je trouve que les films font preuve d’une grande sensibilité. Dans le cinéma français, vous avez l’art et la manière de toucher l’humain au plus près, ce que j’apprécie beaucoup.

Aujourd’hui, forte de votre prix et du succès attendu du film, avez-vous des envies particulières ou des projets ?

MN : C’est incroyable, dans la vie, on rêve toujours de quelque chose, et moi, je suis à un point où je suis satisfaite de ma vie. J’ai mon mari, je viens d’avoir un fils... Je suis comblée ! J’ai vraiment le sentiment de me réaliser entre ma vie de femme, de mère, mon travail, je sens que j’ai trouvé un équilibre aujourd’hui. Cela dit je lis des scénarios. Et concernant mes projets, l’année prochaine je serai de nouveau face à une caméra. Pour dire vrai, j’ai six projets sous le coude, deux à Porto Rico et quatre à New York. Mais j’avoue que j’aimerais beaucoup tourner en Europe, d’autant que je viens de m’installer à Paris…

(1) Equivalent espagnol des Césars