INTERVIEW DE MARKETA IRGLOVA ET GLEN HANSARD Mélancolie enchantée

Film personnel et musical, 'Once' de l'Irlandais John Carney vire au conte de fées pour ses deux acteurs principaux. Prix du public lors du dernier festival de Sundance, applaudi par Steven Spielberg et Bob Dylan, 'Once' a volé la vedette à quelques blockbusters américains. Réalisé avec de maigres moyens, le film débarque sur les écrans français et pourrait bien nous jeter un sort.

Glen Hansard, chanteur du groupe irlandais The Frames, est une star dans son pays. Marketa Irglova, musicienne tchèque de 19 ans, enchante 'Once' de sa voix cristalline et de son jeu nuancé. Ensemble, ils accompagnent les sorties de 'Once' dans le monde. Au lendemain de leur showcase, nous rencontrons les acteurs qui avouent s'être réveillés tard après une excellente soirée à Oberkampf. Ils apparaissent comme dans le film – naturels et bienveillants – malgré le tourbillon médiatique qui les emporte depuis quelques mois. Sans aucun doute, Glen le prolixe et Marketa la délicate savent que la magie naît de la simplicité.

Définiriez-vous 'Once' comme une comédie musicale ou comme un conte de fées ?

Glen Hansard : Sans doute plus comme un conte de fées car il s'agit d'une histoire d'amitié ou d'amour si vous préférez. Mais le réalisateur, John Carney, a dû le présenter comme un film musical car il souhaitait insérer des chansons entières dans le film : elles représentent 60 % du film et remplacent les dialogues.

Glen, vous avez écrit et composé les dix chansons du film. A l'origine, ce n'était pas vous mais Cillian Murphy qui devait interpréter le rôle masculin. Pourquoi ce changement ?

GH : C'était une nécessité ! Cillian Murphy a abandonné le projet deux semaines avant le début du tournage. Dans la foulée, le producteur s'est également retiré. John (Carney) était au pied du mur et m'a alors demandé de jouer le personnage masculin. J'ai accepté car c'est mon ami et que Marketa était également impliquée. Etant donné le manque de ressources, nous avons tous travaillé gratuitement, sans aucun permis de tournage.

Le manque de moyens a-t-il servi les acteurs qui jouaient des personnages pauvres ?

GH : Nous avions un scénario, des chansons et la très forte volonté de faire ce film. Toute l'équipe s'est serré les coudes. Retirer tout le confort de ce projet, cela nous a réellement inspirés et obligés à donner le meilleur.

Le tournage a duré seulement deux semaines, quasiment autant que l'action du film. N'était-ce pas trop de pression de faire exister les personnages aussi rapidement ?

MI : Nous avons eu besoin de deux ou trois jours pour nous sentir à l'aise avec les personnages. N'étant pas acteurs, cela représentait un gros travail pour nous de nous mettre dans la peau de quelqu'un d'autre. Jusqu'au moment où nous avons réalisé qu'il était plus simple d'être nous-mêmes sauf que nous disions les paroles de quelqu'un d'autre. Nous avons essayé de rester le plus naturel possible. Bien sûr, nous avons parlé de nos rôles avec John avant le début du tournage, mais rien qui ressemble à des répétitions ou à une pré-production comme il peut y en avoir sur certains films.

Marketa, vous aviez seulement dix-sept ans à l'époque du tournage. Comment décririez-vous cette expérience ?

MI : J'étais encore à l'école et je ratais les cours pour pouvoir faire le film. Glen était entre deux tournées avec son groupe, nous étions réellement pressés. C'était bien pour cette fois car, comme vous l'avez dit, les personnages peinent dans leur vie quotidienne, ce n'était pas grave d'avoir l'air fatigué ou triste...

GH : Je me souviens avoir revu cette scène où mon personnage court après celui de Marketa dans la rue. La lumière du jour ne pardonne pas et je me souviens m'être dit “Oh, mon Dieu, j'ai l'air épuisé !”

Vous avez dit que vous préférez largement chanter que jouer la comédie...

MI : Oh oui, de très loin, c'était la partie la plus facile. Des vacances ! (rires)

GH : En réalité, c'était notre récréation. Au contraire, l'équipe technique était beaucoup plus nerveuse lors des scènes musicales car c'était un domaine qu'ils connaissaient moins. Mais nous, on en redemandait !

La première scène est très émouvante lorsque le chanteur de rue essaye d'attirer l'attention des passants. Glen, avez-vous commencé la musique de cette façon ?

GH : Absolument. La chanson que chante le personnage date de cette époque, la guitare est la mienne depuis toujours et j'avais pour habitude de chanter dans cette même rue. Tout est tellement véridique, d'autant que John filmait de l'autre côté de la rue car nous n'avions pas de permis de tourner. Les gens pensaient que c'était pour de vrai, ils s'arrêtaient, venaient me parler. Cela a été une scène très longue à réaliser. Finalement, nous avons dû tourner la scène où les deux personnages se rencontrent pour la première fois à 5 heures un dimanche matin, pour être tranquilles.

Le héros se fait ensuite voler sa recette du jour...

GH : C'était cocasse car un passant a cru à une scène véridique, il a poursuivi l'acteur et lui a asséné un bon coup de pied dans les parties... L'acteur était à terre mais John continuait de filmer. Moi, comme un idiot, pour arrêter les hostilités, je criais “Nous sommes en train de faire un film, c'est un film !”. John était furieux, il voulait utiliser la bande et il aurait préféré que je dise n'importe quoi mais surtout pas qu'on faisait un film (rires).

Le réalisateur John Carney a finalement décidé d'embaucher “des chanteurs qui pouvaient à moitié jouer plutôt que des acteurs qui pourraient pseudo-chanter”. Vous sentez-vous à moitié acteurs, avez-vous d'autres projets de cinéma ?

GH : Pas du tout ! Pour ma part, je ne me vois pas acteur. Jouer un musicien vivant à Dublin, amoureux de Marketa, ce n'est pas très difficile, c'est même très naturel (rires). Je n'aurais pas été aussi convaincant en capitaine de navire. Nous avons fait de notre mieux mais je pense que le mérite revient à John, qui est un excellent réalisateur et qui a su obtenir de bonnes performances de notre part.

MI : C'est pareil pour moi, je ne me définis pas comme une actrice. Je me sens avant tout musicienne. On ne sait jamais, si un projet passionnant se présente, j'y réfléchirais mais si je ne joue plus dans un film de toute ma vie, ce sera bien ainsi.

GH : On en a bien profité cette fois-ci, qui pourrait très bien être notre premier et dernier film. Peut-être la clé est-elle dans le titre, 'Once' ? (rires)

Marketa, votre rôle était une composition, contrairement à celui de Glen. Vous avez plus “interprété” que lui ?

MI : Il s'agissait en effet d'une mère, immigrée et célibataire. Le rôle avait été écrit avant que je ne rencontre John et il a imaginé cette femme. Au contraire, le rôle de Glen avait été écrit sur mesure car ils se connaissent très bien. Cette femme est éloignée de ma nature, elle a de l'aplomb : elle marchande le prix du studio, va chercher le personnage masculin et rentre dans sa vie. Lorsque j'ai lu le scénario, j'ai pensé que bien que cette femme soit très différente de moi, cela me plaisait de devenir elle durant le temps du tournage. Je me suis beaucoup inspirée de mon histoire, de mes émotions, de ce que je suis profondément pour l'interpréter, et je crois que c'est ce que font les acteurs : il mettent beaucoup d'eux dans leurs rôles.

'Once' a eu beaucoup de succès aux Etats-Unis avec 9 millions de dollars de recettes, ce qui est très inhabituel pour un si petit film, non américain de surcroît. Il sort ces jours-ci en Europe, quelles sont vos attentes par rapport au public européen ?

GH : Le succès américain était très inattendu et la réaction du public européen devrait être plus sobre. Le festival de Sundance et quelques journalistes influents qui avaient aimé le film ont créé un buzz très positif, d'autant que nous étions face à d'énormes productions comme 'Spider-Man 3' et 'Shrek 3'. Nous espérons seulement que le film ne deviendra pas “hype”, un produit dont tout le monde parle. Le “hype” peut tuer n'importe quel film. J'espère que ça n'arrivera pas à 'Once'.

MI : Nous apprécions beaucoup les films français et nous espérons qu'il va marcher en France.

GH : La France est le centre du cinéma !

Vous assurez la promotion depuis plus d'un an, est-ce long parfois ?

MI : C'est paradoxal. Lorsqu'on est inconnu, il faut travailler dur pour se faire connaître et on espère que lorsque ce sera le cas, on pourra souffler un peu. Mais c'est tout le contraire, car avec l'argent et la notoriété, nous savons que nous sommes bienvenus dans chaque pays, que nous pouvons jouer dans toutes ces salles, donc on travaille deux fois plus. Mais pendant ce temps-là, tout s'arrête. Nous avons besoin d'espace pour d'autres projets. Il faut trouver le bon équilibre. Glen fait des tournées en tant que musicien depuis plus de 25 ans, et cela semble être une sorte de drogue dont on devient dépendant.

GH : En même temps, c'est la chaleur et l'énergie du film qui nous ont donné envie d'assurer toute cette promotion. Et nous sommes ravis de pouvoir aider le film.