INTERVIEW DE PASCAL RABATE Jours de fête

Pascal Rabaté adapte sur grand écran sa bande dessinée 'Les Petits Ruisseaux'. Autour du troisième âge et de la résonance du désir, un premier long métrage et une joyeuse échappée, entre délicatesse et frontalité.

Le projet lui a été proposé, mais l'envie de cinéma préexistait. Pascal Rabaté, auteur de 'Vacances, vacances', d''Ibicus' ou de 'La Marie en plastique', s'était essayé au court et moyen métrage, autant qu'au reportage en milieu rural. Il se souvient là des personnages de son album 'Les Petits Ruisseaux' – beau succès d'estime, public et critique, à sa sortie en 2006 aux éditions Gallimard-Futuropolis –, en redessine les contours et leur offre un nouvel élan. Son Emile en quête de vibrations enfouies déploie sa fragilité latente et sa force retrouvée sur fond d'une France nimbée d'un soleil rieur. Sous le regard enjoué d'un auteur par ailleurs soucieux de trouver la juste distance entre évocation et radicalité, humour et retenue.

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Comment avez-vous envisagé, en amont, la question du contour à donner à vos décors et à vos personnages en les portant à l'écran ?

'Les Petits Ruisseaux' de Pascal Rabaté, (c) DRJ'avais, en effet, deux choses à filmer : mes personnages et mon décor. J'ai situé mon action à Mazé, dans le Maine-et-Loire, qui est le lieu de mon enfance. J'ai vécu le long de la Loire et je voulais que ce cadre soit un personnage à part entière, car je suis sûr qu'on est formé autant par son environnement que par son éducation : le décor est le reflet de ce que sont mes personnages. Il fallait donc que je trouve cette distance. La focale courte s'est donc imposée à moi, puisqu'elle donne un maximum de profondeur de champ. Par ailleurs, il était important pour moi que la fébrilité de l'âge mûr passe autant par le corps en entier que par les rides. J'ai fait des reportages autrefois sur des ouvriers agricoles qui montaient des pièces de théâtre et par ce biais, j'ai réalisé que j'avais envie de filmer les fragilités, le hors champ et les silences, qui sont souvent plus éloquents que le verbe. Là, j'ai voulu faire un film murmuré plutôt que crié. C'était l'émotion contenue, le vibrato dans la voix que je voulais capter.

D'une façon générale, votre regard est à la fois tendre et cru, délicat et frontal...

'Les Petits Ruisseaux' de Pascal Rabaté, (c) DROui, si vous prenez les scènes d'amour, par exemple, il était hors de question de découper la scène avec un gros plan sur les mains, puis un autre sur les visages : c'était un tout ou un rien. Et le tout, ça a été les ombres portées sur les murs car je ne pouvais pas demander plus aux acteurs, j'avais déjà demandé beaucoup sur le plan de la nudité – et je crois qu'ils en avaient compris l'enjeu, car sans sensualité, mon film ne valait pas grand-chose. Il s'agissait de montrer que l'amour est aussi beau à 70 ans qu'à 25. Je regrette qu'il y ait, dans les images en général, une dictature du jeunisme et des stéréotypes de beauté fatale. On m'a reproché de me complaire dans la laideur, que ce soit avec les toiles que peint Edmond dans le film ou avec les corps que je montre, et ça me met en colère ! J'aimerais savoir quelle est la définition de la laideur ! Je n'ai pas filmé avec cynisme. Je suis frontal, premier degré. Je n'aime pas les guillemets, ni le second degré.

Vous vous situez dans un premier degré enthousiaste…

Oui, il fallait que le film soit une fête, avec des gens fragiles.