JAFAR PANAHI, CINÉASTE CLANDESTIN Ceci n'est pas un film

Condamné, interdit de tournage et assigné à résidence par le régime iranien, le cinéaste Jafar Panahi signe un journal intime drôle et désespéré.

'Ceci n'est pas un film', le titre du « nouveau » Jafar Panahi, doit être interprété de deux manières. D'abord comme un cri rageur et désespéré : le metteur en scène iranien est censuré en son pays et ce n'est assurément pas « du cinéma ». Ensuite comme une antiphrase, chargée d'ironie et de rébellion puisque Panahi tourne quand même, avec les faibles moyens du bord.

Rappel des épisodes précédents : condamné en décembre 2010 à six ans de prison pour « propagande contre le régime», le cinéaste a également été interdit de tournage pour les deux décennies à venir. Libéré en attendant le jugement en appel, mais assigné à résidence, Jafar Panahi affronte ses censeurs avec les seules armes en sa possession : une petite caméra, son appartement comme décor unique et, en guise de programme esthétique, un journal intime en images racontant sa condition de metteur en scène bâillonné. Ceci n'est donc effectivement pas un film au sens traditionnel du terme (la fiction n'est malheureusement pas de mise), mais ceci en est un malgré tout, puisque Panahi invente une forme très singulière de cinéma pour témoigner de son sort et, plus généralement, de celui réservé aux esprits libres dans son pays.

Trois films en un

Jafar Panahi dans son salon, © Kanibal FilmsEn toute logique effrayante, 'Ceci n'est pas un film' se déroule entre les murs. On y voit Jafar Panahi, filmé la plupart du temps par un complice (le cinéaste Mojtaba Mirtahmasb, lui-même arrêté la semaine dernière en Iran), mettre en scène son quotidien d'artiste interdit. Communications téléphoniques avec ses avocats, ses amis. Gestes banals de tous les jours qui, dans son cas, sont des rituels vitaux pour échapper à la dépression. Mais Panahi, en authentique cinéaste, n'en reste pas là. Film-journal, 'Ceci n'est pas un film' est aussi un film-réflexion et un film-invention. Trois fois un film, donc…
Puisqu'on lui interdit de mettre en scène, mais pas de « faire l'acteur », Panahi s'improvise comédien de sa propre histoire. Images à l'appui, il revient sur ses fictions antérieures, s'interroge sur le journal en cours, lit à haute voix le scénario du projet concocté avec son confrère Mohammad Rasoulof (l'auteur du récent 'Au revoir') qui a servi d'alibi au régime pour le condamner. Avec quelques chaises disposées dans son salon, il propose même une mise en scène minimale des premières séquences dudit projet. Le résultat, poignant, corrosif, parfois drôle (les voisins de Panahi profitent de son assignation à résidence pour lui refiler leurs animaux domestiques) est bien sûr un témoignage précieux sur l'Iran contemporain, mais aussi un « vrai » film qui contient plus d'idées de cinéma que l'écrasante majorité de ce qui défile semaine après semaine sur nos écrans.