Jean Dujardin, la classe américaine

C’est dans la langue de Molière que l’acteur a laissé exploser sa joie : « Ouah putain génial merci, formidable, merci beaucoup ! » La course aux récompenses de Jean Dujardin s’est finie en beauté le 26 février, quand il est devenu le premier acteur français à obtenir un Oscar. Retour sur son parcours atypique.

Le 16 janvier dernier, Patrick Sébastien congratulait sur twitter Jean Dujardin pour sa victoire aux Golden Globes, profitant au passage pour poster une vidéo issue des débuts comiques de celui-ci diffusée dans l’émission ‘Fiesta’. Une façon pour le présentateur télé de rappeler à la nouvelle coqueluche des Américains que si personne ne sait où il va, tout le monde sait d'où il vient. À l’origine, Dujardin officiait au sein de "La Bande du Carré Blanc", une troupe de comiques potaches qui officiait en prime time dans feu-Graines de Star à coup de sketchs à gimmick devenus cultes (Brice de Nice, Nous C Nous, etc). Le succès de l’acteur à cette époque se fonde sur quelques bases auxquelles il saura rester fidèle : franche déconne, autodérision et simplicité.

Le français moyen

La carrière de Dujardin s’emballe tout d’abord à la télévision où il devient le "loulou" de "chouchou" (Alexandra Lamy) dans Un gars, une fille, une série à succès diffusée chaque soir pendant cinq ans et qui raconte les petits problèmes d’un couple de trentenaires. C'est à cette période que Dujardin finit d'imprimer son air sympathique et sincère de français moyen dans la rétine du public et qu’il gagne son ticket d’entrée sur les plateaux de ciné. Mais il est difficile de faire oublier les 486 épisodes d’Un gars, une fille et sa présence sur grand écran demeure encore timide. En 2003, on ne le voit que sporadiquement dans des films comme Bienvenue chez les Rozes de Francis Palluau ou Les Clefs de bagnole de Laurent Baffie. Sa capacité à agrandir sa palette d’acteur joue bientôt en sa faveur et il se fait remarquer par Nicolas Boukhrief et Valérie Guignabodet qui lui offrent ses deux premiers grands rôles dans Le Convoyeur et Mariages !.

Le tournant OSS 117

Dujardin poursuit son chemin avec des rôles oubliables dans Les Dalton de Philippe Haïm ou Brice de Nice, adaptation de son célèbre sketch des années 90. Alors que sa carrière semble être au point mort, sa rencontre en 2006 avec Michel Hazanavicius, cerveau derrière Le Grand Détournement, le fait passer à la vitesse supérieure. Il lui offre le rôle d’OSS 117, anti-héros benêt mais charismatique, dans une farce géniale où l’on découvre Dujardin en maître de l’élégance et en digne représentant d’un humour de l’absurde qu’il maîtrise à merveille. Nommé pour la première fois au César du meilleur acteur, il se fraie lentement un chemin vers la reconnaissance professionnelle.

Rigolo, mais pas trop

Après avoir fait de l’humour son arme fatale, il explore une autre facette de son jeu : l’émotion. Et il s’en tire plutôt bien. Il trouve son premier rôle dramatique dans le policier Contre-enquête, de Franck Mancuso, où il campe un flic confronté au meurtre de sa fille. Le temps de jouer avec son idole de toujours, Jean-Paul Belmondo, dans Un homme et son chien de Francis Huster, il s’offre une année 2010 toute en sensibilité. Du Bruit des glaçons (Bertrand Blier), qui le transforme en alcoolique recevant la visite personnifiée de son cancer, il passe au Balcon sur la mer (Nicole Garcia), marié et troublé par son amour d’enfance. Guillaume Canet le laisse défiguré par un accident et immobilisé sur un lit d’hôpital dans Les petits mouchoirs. Oui, en plus de faire rire en faisant l’accent circonflexe avec son sourcil, il prouve qu’il possède une corde sensible.

Un artiste pas comme les autres

Personne n’est surpris de ses retrouvailles avec Michel Hazanavicius pour le deuxième volet d’OSS 117, mais l’on s’inquiète de leur troisième collaboration : un projet un peu fou sur un film muet, en noir et blanc… Ce qui est encore plus fou, c’est que cet hommage au cinéma américain, symboliquement intitulé The Artist, lui offre sur un plateau le prix d’interprétation à Cannes en 2011. Il suffit d’une génuflexion devant de Niro, président du jury, pour que la folie Jean Dujardin commence. Alors qu’il s’était fait connaître par ses blagues, Jean Dujardin trouve le rôle de sa carrière dans le muet George Valentin, pour lequel il mise tout sur l’expression du visage et la gestuelle. Charisme, imitations, accent français à couper au couteau : l’Amérique n’a pas besoin de plus pour être séduite. Un Golden globe du meilleur acteur plus tard, le parallèle avec Marion Cotillard, qui a réalisé un grand chelem en 2008 pour La Môme, devient une évidence.

And the Oscar goes to…

Parcours impeccable : nomination à l’Oscar du meilleur acteur, lauréat du Screen Actors Guild Award et du Bafta britannique, favori aux César. Or, la France (qui n’aime pas les gagnants) lui préfère Omar Sy, autre comique issu du petit écran. Dujardin sourit et applaudit son confrère. Après tout, nul n’est prophète en son pays. Le soir de la 84e cérémonie des Academy Awards, il entre dans l’histoire en devenant le premier acteur français à recevoir l’Oscar du meilleur acteur, ce qu’un Charles Boyer et un Gérard Depardieu, monstres du cinéma français, n’avaient pas réussi. En jouant la déchéance d’un acteur muet, incapable de faire face à l’arrivée du parlant, il a réalisé une ascension sans précédent. Sans prononcer un mot, il a fait taire les mauvaises langues qui le jugeaient sur son passé de comique franchouillard. La classe américaine… à la française.