RENCONTRE AVEC KIM JEE-WOON Il était une fois dans l'Est

C'est le 17 décembre que sortira l'un des films les plus jouissifs de l'année, 'Le Bon, la Brute, le Cinglé'. Un faux remake, mais une vraie confirmation du talent débordant d'une génération de cinéastes coréens ambitieux et délirants, dont Kim Jee-woon se fait, pour nous, le porte-parole.

Faut-il être fou ou inconscient pour oser se frotter au monumental film de Sergio Leone, 'Le Bon, la Brute et le Truand' ? Sans aucun doute. Mais certainement fallait-il aussi être asiatique. Après s'être attaqué au film fantastique avec 'Deux soeurs' (2003), après avoir revisité le film noir à travers l'ensorcelant 'A Bittersweet Life' (2005), le Sud-Coréen Kim Jee-woon s'attaque au genre le plus occidental et le plus référencé qui soit. "Western oriental", comme le définit son créateur, 'Le Bon, la Brute, le Cinglé' transpose dans la Mandchourie des années 1930 les desperados décadents, les chasseurs de primes virtuoses de la winchester, les locomotives rugissantes et, bien sûr, un trésor, puisqu'il faut toujours un prétexte pour se battre. "Pour tout réalisateur cinéphile, c'est un rêve de faire un jour un western, explique Kim Jee-woon. C'est un genre qui mélange beaucoup de thèmes, comme la vengeance, l'aventure, la conquête, l'idée de départager le meilleur par des duels, et cette nature majestueuse, ce vent qui souffle sur une plaine désertique... N'importe qui rêverait de s'attaquer à ça."

Cinéma de genre(s)

Il n'empêche, à chaque nouveau film, Kim Jee-woon, qui cherche à tout prix à éviter la répétition, change complètement d'univers, toujours avec réussite. "Pour moi, faire un film, c'est un voyage : certains préfèrent voyager dans des endroits qu'ils connaissent pour se sentir à l'aise. Moi je préfère explorer l'inconnu. Dans le cinéma, je suis pareil : c'est la curiosité qui me donne la force d'avancer." Film après film, il prouve son extraordinaire capacité à digérer des pans entiers du cinéma de genre pour accoucher d'oeuvres singulières, nouvelles, qui assimilent les clichés propres à chaque genre pour mieux les détourner. "A chaque fois que je vois un film de genre, je me demande quel serait le résultat si je le faisais moi-même. C'est pour ça que je change à chaque fois de répertoire. J'ai envie de m'essayer à tous les genres." Avant de préciser, amusé : "Sauf la comédie romantique…"

De tous les cinémas, le film noir reste son favori. Son amour immodéré pour le genre est partagé par de nombreux auteurs asiatiques : Johnnie To, qui prépare actuellement le remake du 'Cercle rouge', mais aussi John Woo ou Wong Kar-wai. Ainsi le somptueux 'A Bittersweet Life' doit beaucoup à Jean-Pierre Melville. "Je pense que cette fascination des cinéastes asiatiques pour ce genre est liée à l'absence totale des éléments qui le constituent dans notre cinéma traditionnel : la réflexion sur la vie, sur la chute d'un personnage, le contraste entre l'obscurité et la lumière ou les hommes très stylisés sont des éléments nouveaux, qui nous attirent beaucoup." Paradoxalement, ces ingrédients jusque-là ignorés par le cinéma oriental possèdent une forte dimension asiatique : "Cette vision glacée de la vanité et du néant de la vie est finalement très proche de notre conception de la nature et de l'existence."

Folie coréenne

La Brute Pour 'Le Bon, la Brute, le Cinglé', l'ambition était claire : "Je voulais faire quelque chose de joyeux, et de très divertissant, des montagnes russes sur grand écran." Du coup, la caméra de Kim Jee-woon s'est adaptée au changement de genre. A la froideur du très esthétique 'A Bittersweet Life', dont chaque mouvement était soigneusement chorégraphié, succède un western délirant, aux scènes de combats à l'anarchie réjouissante. "J'ai voulu limiter au maximum les effets spéciaux et les doublures pour les cascades. Les acteurs ont joué le jeu, l'un d'eux s'est même cassé le bras en tombant de cheval ! On était plus ou moins ignorants des dangers…" Sur l'écran, cette volonté de naturel se traduit par une spontanéité trépidante. La musique, quand elle ne fait pas écho à certains morceaux d'Ennio Morricone, participe à l'exubérance du film. Le 'Don't Let me be Misunderstood' version Santa Esmeralda, déjà utilisé par Tarantino dans 'Kill Bill', apporte "extase et joie".