L'ALGÉRIE SUR GRAND ÉCRAN Cinéma français et histoire(s) algérienne(s)

A l'occasion de la sortie de Hors-la loi de Rachid Bouchareb, retour sur quelques films emblématiques à avoir traiter de l'Algérie, et plus particulièrement de la guerre d'indépendance. Déclinée sous toutes ses formes depuis les années 60, l'Algérie n'a jamais cessé d'inspirer les cinéastes.

C'est à travers le prisme de son histoire que l'Algérie est souvent représentée au cinéma. Longtemps restés tabou dans l'Hexagone, ces films, qui dénoncent les nombreuses exactions commises durant la décolonisation, traitent aussi de la vision de ce conflit sur le sol français. 'La Bataille d'Alger' (1966) de Gillo Pontecorvo, interdit de diffusion en France pendant cinq ans, est, sans conteste, le film le plus connu. Il fut le premier à aborder le sujet de la guerre d'Algérie de manière aussi directe. Il en retrace un moment clé : l'affrontement sanglant opposant les parachutistes du colonel Mathieu aux troupes du FLN pour le contrôle de la Casbah d'Alger, en 1957.

Le cinéaste René Vautier, dans 'Avoir vingt ans dans les Aurès' (1971), s'intéresse plus particulièrement au sort d'un bataillon de Bretons pacifistes envoyés en Algérie et entraînés dans une spirale de violence. Ce thème de la transformation des êtres humains en experts calibrés pour tuer, on le retrouve dans 'R.A.S.' (1973) d'Yves Boisset. Le long métrage suit le destin de trois soldats français devenus des professionnels de la traque et de l'exécution de fellaghas, ces Algériens qui résistèrent au pouvoir français. Deux ans plus tard, la Palme d'Or 'Chronique des années de braise' (1975) de Mohammed Lakhdar-Hamina retrace les différents événements qui ont conduit au soulèvement du peuple algérien. Et beaucoup plus récemment, Florent Emilio Siri s'est, quant à lui, interrogé sur les exactions commises dans les deux camps dans 'L'Ennemi Intime' (2007). Porté par Benoit Magimel et Albert Dupontel, le film met deux hommes que tout oppose face à la réalité de ce conflit.

Le regard des plus jeunes

Au-delà de ces grandes étapes historiques, les cinéastes se sont aussi penchés sur la manière dont les enfants et les adolescents ont vécu ce conflit des deux côtés de la Méditerranée. Dans 'Les Roseaux sauvages' (1994), André Téchiné dresse le portrait d'un petit groupe d'adolescents des années 60, dont la rencontre avec un jeune pied noir exilé va bouleverser leur vie. Quant à Mehdi Charef, il évoque, dans 'Cartouches gauloises' (2007), les derniers mois avant l'indépendance algérienne au travers des yeux d'un gamin de onze ans et de son meilleur ami français. C'est aussi d'enfant dont il est question dans 'Michou d'Auber' (2007) de Thomas Gilou : pendant la guerre d'Algérie, un jeune garçon algérien est recueilli par une famille du Berry, dont la mère nourricière préfère dissimuler sa véritable origine. La quête d'identité est également un thème prédominant observé par Gaël Morel, dans 'Les Chemins de l'Oued' (2004), à travers le regard de jeunes Français d'origine algérienne et de leur rapport avec ce pays dont ils ne connaissent rien. Enfin, la saga historique et familiale a évidemment sa place dans cette filmographie. Le prochain film d'Alexandre Arcady, qui connaît bien l'Algérie pour y avoir grandi, sera l'adaptation du livre de Yasmina Khadra. 'Ce que le jour doit à la nuit' revient sur les grandes étapes de l'histoire algérienne des années 30 à nos jours, sous le regard de Younès, un jeune garçon élevé dans la communauté pied-noir.

'Hors-la loi' de Rachid Bouchareb, avec Jamel Debbouze, Roschdy Zem, Sami Bouajila, en salle le 22 septembre.