LA PIEL QUE HABITO Pedro Almodovar : le chef-d'oeuvre au noir

Scénario efficace, mise en scène élégante, interprétation impeccable... 'La Piel que habito', qui sort le 17 août, marque le grand retour de Pedro Almodovar. Pourtant, si le cinéaste espagnol a conquis la rédaction d'Evene, il n'a pas su convaincre le jury du dernier Festival de Cannes, qui ne lui a remis aucun prix. 'La piel que habito' : chef-d'oeuvre maudit ?

Almodovar à Cannes ou l'histoire d'une malédiction… Ce n'est pourtant pas faute d'avoir essayé. Présent à chaque nouveau film ou presque depuis une grande décennie (et quels films !), Pedro a dû se contenter de deux prix, selon lui secondaires : celui de la mise en scène en 1999 pour 'Tout sur ma mère' et celui du scénario en 2006 pour 'Volver'.

Réputé pour mettre beaucoup d'humour dans ses fictions, mais pour être beaucoup plus radin rayon autodérision, le cinéaste semblait fâché tout rouge que le festival s'obstine à l'honorer si peu. Et paraissait, de ce fait, tenté de ne plus jamais fréquenter la compétition locale. Na !

Tentation de la palme

Banderas et Anaya, © José HaroMais les bouderies n'ont qu'un temps. Et la tentation de la palme est si prégnante qu'Almodovar a finalement décidé de revenir une nouvelle fois tenter sa chance à Cannes. En espérant que De Niro et ses acolytes lui réservent un meilleur sort que tous les vilains prédécesseurs ayant « inexplicablement » oublié de le consacrer au palmarès du plus grand festival de tout l'univers.

Autant l'annoncer illico : Almodovar n'a vraiment pas fait le voyage pour rien. Avec 'La piel que habito', le cinéaste signe un maître film de genre (une sorte de thriller horrifique) qui embarque dans un récit gigogne stupéfiant d'habileté et, simultanément, une fiction-somme où il remet sur son beau tapis quelques obsessions prégnantes de sa riche filmo : le désir (et sa loi), le sexe, la pulsion (auto)destructrice et l'identité dans tous ses états.

Vrais-faux indices

Elena Anaya, © Lucia FaraigVoici l'éminent Docteur Ledgard, une pointure de la chirurgie esthétique qui a fait fortune en remodelant les visages et les corps de ses riches patientes. Beau et ténébreux, Ledgard vit dans une grande maison qui lui sert aussi de labo perso. Il y héberge, ou plutôt y séquestre, Vera, une ravissante patiente, qui semble se pâmer d'amour pour lui tout en affichant de curieuses pulsions suicidaires. C'est quoi ce bordel ? Le film, passé une première demi-heure qui sème de vrais-faux indices un peu partout remonte le fil. Et celui-ci est méchamment entortillé c'est le moins que l'on puisse dire.

Qu'est-il arrivé à la femme du Doc ? Et à sa fille ? Qui est Vera ? Quel rôle tient l'étrange domestique en chef de la maison : Marilla ? Quelles sont les caractéristiques de cette nouvelle peau concoctée par Ledgard et qui suscite l'admiration et l'effroi de ses pairs médecins ? Almodovar manipule avec une très sournoise habileté notre attention sur les enjeux du thriller, ce qui est déjà beaucoup, mais de toute évidence ne lui suffit pas.

Toile de maître

Elena Anaya, © José HaroFidèle à son art inimitable où l'intellect est invité à travailler pendant que les sens sont titillés, il embarque dans un second grand-huit interrogatif, encore plus corsé. Les garçons sont-ils des filles comme les autres (à moins que ce ne soit l'inverse) ? Les relations familiales, c'est quoi ? Les êtres les plus chers sont-ils ceux que l'on s'invente de toute pièce ?

On l'aura compris : le menu fictionnel de 'La piel que habito' est copieux, mais, excellente nouvelle, il glisse tout seul. En adaptant 'La mygale', le roman de Thierry Jonquet, Almodovar tisse une toile de maître où chaque scène, chaque plan, dessine de nouvelles perspectives dramatiques, thématiques et sensorielles. Dans ce film dont il convient de ne surtout pas raconter l'intrigue (le premier petit malin qui vend la mèche mérite d'être radié à vie du Festival de Cannes), le metteur en scène, habitué aux détournements cinéphiliques lorgne du côté des 'Yeux sans visage', le monument de George Franju où un chirurgien dingo remodelait le visage de sa fille, furète du côté d'Hitchcock, via le personnage de Ledgard qui fait songer à la fois à James Stewart dans 'Vertigo' (ou comment réinventer celle que l'on a perdue) et à Cary Grant dans 'Les enchaînés' (ou comment le désir peut être un empoisonnement). Mais, au final, le film, inspiré et sidérant, ne ressemble qu'à du Almodovar dans son alliance d'humour grinçant, d'anxiété maîtrisée et de radiographie du délire psychique. Un film tendu à l'extrême où le beau travail sur le genre est indissociable de la plongée dans les gouffres identitaires. Un film où l'on dit « Dors, mon amour », mais aussi « L'amour d'un fou fait des miracles » ou encore « Tu n'es pas mon fils, je t'ai juste mis au monde ».

Hymne freudien

Almodovar et Banderas, © José HaroDans 'La piel que habito', fiction magistrale en forme d'hymne au latex et à Freud où l'on baise beaucoup, fume de l'opium et frissonne de plaisir et de peur entremêlés, Almodovar rappelle en outre qu'il est peut-être le plus grand directeur d'acteurs contemporain. Antonio Banderas, ex icône mâle des années Movida du réalisateur, trouve ici son meilleur rôle. Quant à Elena Anaya, croisement idéal de Victoria Abril jeune et de Penelope Cruz, elle fait son entrée par la très grande porte dans la galerie généreusement fournie des héroïnes almodovariennes.

On se résume : porté par un scénario redoutable d'efficacité, mis en scène avec une élégance inouïe, interprété par des comédiens impeccables, 'La piel que habito' cumule les atouts pour trouver le succès et opérer une nouvelle mue dans la filmographie d'Almodovar.