RENCONTRE MATTHEW MCCONAUGHEY Au-delà du bien et du mal

Star des années 90 abonné aux nanars dans les années 2000, Matthew McConaughey revient au meilleur de sa forme dans 'La Défense Lincoln', superbe adaptation du roman de Michael Connelly, une plongée au cœur des rouages du système judiciaire américain.

Découvert dans le polar 'Lone Star' de John Sayle, Matthew McConaughey avait un bel avenir devant lui. C'était en 1996 : tout le monde voyait dans sa densité et sa coolitude, un « leading man » de la trempe de Steve McQueen ou de Paul Newman. Il le prouva par la suite, dans 'Le Droit de tuer' (1996) de Joel Schumacher ou 'U-571' (2000) de Jonathan Mostow, avant de devenir - peut-être par esprit de contradiction - l'exact opposé, l'équivalent masculin d'une bimbo. À force de nanars comme 'Playboy à saisir' ((2006) ou 'L'Amour de l'or' (2008), sa carrière a évidemment sombré, jusqu'à être catalogué « acteur pectoral ». Aujourd'hui - encore par esprit de contradiction ? -, il prouve avec 'La Défense Lincoln' qu'il n'a rien perdu de ce que l'on aimait chez lui. Rencontre.

Vous avez été étudiant en droit. La première question qui s'impose serait de savoir si cela vous a servi pour jouer Mc dans 'La Défense Lincoln' ?

Non, pas vraiment. J'ai été dans des équipes de débats, j'ai appris à argumenter, mais je n'ai pas réutilisé de trucs particuliers pour le film. Tout ça ressemble à une pièce théâtre. Les avocats ou les procureurs sont des comédiens qui jouent avec les gens. Qui avez-vous de votre côté ? Comment réagissent-ils ? D'entre tous, l'avocat est même un raconteur qui crée des scénarios plausibles pour semer le doute.

Ryan Phillippe et Matthew McConaughey, © Metropolitan FilmExportPourquoi les films de procès, un genre en soi aux États-Unis, sont-ils si populaires auprès du public ?

Le système judiciaire est un bon véhicule pour poser la question du bien, du mal et de l'entre-deux. Il présente aux spectateurs des oppositions très claires : la défense et l'accusation, le juge, le jury qui est choisi arbitrairement pour représenter la population. Et la Cour est une arène… L'environnement dramatique parfait !

Votre rôle m'a rappelé vos débuts dans 'Lone Star' ou 'Le Droit de tuer'. Les héros troubles vous vont parfaitement et contraste avec votre physique de « leading man ». Pourquoi ne pas en avoir joué plus ?

Parce qu'ils sont très difficile à dégoter ! C'est vrai, je me sens bien dans ces rôles « gris » où le personnage joue une partie de poker sans montrer son jeu. De quel côté penche-t-il ? Un peu des deux ? Dans 'La Défense Lincoln', Mac est toutefois plus amoral que moral : il ment et triche dans une cour de justice pour sauver sa peau. C'est un très bon avocat mais il piège le type qui l'a piégé. Tout cela n'a rien à voir avec la morale.

Matthew McConaughey et Ryan Phillippe, © Metropolitan FilmExportDans 'Le Droit de tuer', votre rôle questionnait la justice personnelle. Dans 'La Défense Lincoln', également. Comment vous positionnez-vous par rapport au système judiciaire américain ?

Je suis définitivement existentialiste. Est-ce que l'on a besoin de loi ? Oui. Est-ce que l'indigestion d'une personne est l'appétit d'une autre ? Oui. Est-ce que les mêmes lois devraient s'appliquer pour tous ? Non. Mais on a besoin d'avoir des bases communes et des conséquences à chaque acte pour que règne l'ordre. Le reste est l'affaire de chacun.

Pour parler d'une autre loi, celle d'Hollywood, il semble que vous ne la suivez plus depuis longtemps. Pourquoi ?

Je l'ai entendu dire mais je ne sais pas exactement pourquoi. Je fais des trucs de mon côté qui ne sont pas toujours des films. Et le reste m'importe peu. Je ne me cache pas. Je ne me montre pas sur TMZ (site internet people, ndlr). J'ai entendu quelqu'un dire que les hors-la-loi ne vivaient pas dans les marges mais au beau milieu du système. C'est sans doute une bonne façon de me définir.

Marisa Tomei et Matthew McConaughey, © Metropolitan FilmExportJ'imagine qu'ils évoquaient votre côté routard prêt à partir à l'autre bout du monde avec un sac à dos, quitte à louper un bon film. Continuez-vous à le faire ?

De temps à temps, oui. Sauf que j'ai une famille maintenant. Mais je ne me suis jamais demandé si voyager était la bonne chose à faire. C'est juste une chose que j'aime faire. Je ne pense jamais à la troisième personne en me demandant : « Quel est le bon choix de carrière pour toi, Matt ? » Ce n'est pas mon style. Laisser son occupation passée avant ses désirs n'est pas un ordre des choses naturel, pour moi.

Et quoi sert cette occupation, pour vous ?

Quand on est fatigué du narcissisme que ce métier engendre, on se retrouve obligé de devoir s'entendre avec soi-même lors de ces longs périples. Et, c'est très sain. Quand j'en arrive à me sentir apaisé, c'est d'ailleurs à ce moment-là que je décide de rentrer.

Sous des airs mystiques, ce parcours, c'est finalement celui de votre personnage, non ?

Oui, il finit par revenir à lui-même. Il n'a pas changé. Il a vécu un mauvais moment mais il revient à ce qu'il était avant. Un peu cassé. Un peu abîmé. Essentiellement, on ne peut pas changer. Juste se recalibrer légèrement. S'améliorer un peu. Et ne pas répéter certaines erreurs. Mais, c'est tout.