Monsieur Lazhar, Killer Joe, Le Guetteur… Les films à voir (ou pas)

Un instit algérien qui entame tant bien que mal une nouvelle vie au Québec, des règlements de compte en famille chez Friedkin, un chien kidnappé, Curtis-Lancaster dans un affrontement cynique, des disparitions d’enfants, un polar manichéen… Evene vous livre ses choix des films à voir (ou pas) cette semaine.

Les films à voir

Monsieur Lazhar, de Philippe Falardeau ****

© UGC DistributionNon, Monsieur Lazhar n’est pas un épisode exotique de L’Instit. Doublement exotique a priori, de par son décor (Montréal) et son personnage principal, Bachir Lazhar (Fellag), un immigré algérien embauché au pied levé comme professeur de primaire. À cela s’ajoute d’ailleurs un autre territoire, sinon exotique du moins désormais étranger et mystérieux pour l’adulte qui l’a arpenté mais n’en garde le plus souvent qu’un souvenir diffus : l’école. L’école, pas plus que l’enfance, n’est un vert paradis. Et le film annonce la couleur dès la séquence d’ouverture : un écolier découvre son institutrice pendue dans sa salle de classe. Mais le suicide du corps enseignant « entre les murs » n’est pas le sujet du film. Pas plus que l’immigration et ses douleurs, à travers le personnage de Monsieur Lazhar, qui fuit l’Algérie et risque l’expulsion du Québec. L’auteur et réalisateur Philippe Falardeau déjoue justement les pièges du film à thèse en projetant ce corps étranger dans un univers souvent traité de façon caricaturale dans les médias. Les scènes de confrontation entre Bachir et ses élèves (les enfants sont tous excellents) sont parfois drôles et toujours réussies. Sans mièvrerie ni pathos, Monsieur Lazhar tombe à pic en cette rentrée des classes pour rappeler que, quel que soit son âge, la vie, même accompagnée d’un verre de lait de tendresse humaine, est une tartine de merde dont on croque un bout tous les jours.

Killer Joe, de William Friedkin ****

© PyramideÀ 77 ans, William Friedkin a gardé son âme de jeune loup. Alors que bon nombre de ses camarades du Nouvel Hollywood se sont assagis jusqu’à devenir aussi brûlant qu’un filet d’eau tiède, le réalisateur de French Connection (1971) et de  L’Exorciste (1973) mérite toujours son surnom de Crazy Bill. Plus que jamais, à la vision de Killer Joe. Adaptée d’une pièce de théâtre écrite par Tracy Litts au début des années 90, l’histoire est celle de Chris. Avec la bénédiction de son père, ce petit voyou endetté jusqu’au cou engage, à crédit, un tueur. Sa mission ? Refroidir sa mère afin d’empocher un héritage évalué à 100 000 $. Le problème ? L’assassin demande à ce que la sœur cadette lui soit livrée comme caution. Lancé sur les sentiers battus du film noir, Friedkin épingle les recalés de l’Amérique consumériste. Avec un humour méchant, rehaussé d’une bonne dose de perversion, il confronte les affreux, sales et méchants à un séduisant pervers, interprété par un Matthew McConaughey en grande forme. Killer Joe donne des nouvelles réjouissantes et rassurantes d’un cinéaste que l’on a tant aimé. Et prouve que la vieillesse n’est pas forcément un naufrage.

Cherchez Hortense, de Pascal Bonitzer ****

© Le PacteVu son passé de critique aux Cahiers du cinéma, puis sa longue carrière de scénariste pour des cinéastes peu frivoles (Jacques Rivette, André Téchiné, etc.), Pascal Bonitzer a longtemps été affublé d’une réputation d’ennemi juré du fun. Dans Cherchez Hortense, il creuse son sillon et signe peut-être son meilleur film. Damien, prof de civilisation chinoise, vit en couple avec Iva, metteur en scène de théâtre. Leur quotidien bobo avec leur fils Noé semble obéir à des règles douces et immuables. Bientôt, deux événements concomitants sèment la zizanie dans le couple. Iva n’est pas indifférente au charme juvénile d’un de ses jeunes acteurs. Quant à Damien, il ne sait pas comment s’y prendre pour demander à son vieux paternel, conseiller d’état de profession, d’intervenir pour aider une sans papiers menacée d’expulsion. Pascal Bonitzer, en France, maîtrise comme pas grand monde l’art de la comédie mi-inquiète mi-absurde et du décryptage des mœurs de la bourgeoisie intello... Impeccablement rythmé, dialogué et interprété (Jean-Pierre Bacri, Kristin Scott Thomas, Isabelle Carré et Claude Rich s’en donnent à cœur joie), le film confirme l’excellente forme créatrice de son auteur. Dans son genre, une délicieuse réussite.

Wrong, de Quentin Dupieux ****

© UFO DistributionTour à tour DJ de la french touch et du label Ed Bangers (Mr Oizo, c’est lui), clipeur de talent et cinéaste audacieux, Quentin Dupieux n’a qu’une motivation : mettre le non-sens sur un piédestal. Après une histoire de lifting (Steak) et celle d’un pneu serial-killer (Rubber), le cinéaste franchit un nouveau pas, plus gracieux, avec Wrong. Dolph (Jack Plotnick, épatant), se réveille un beau matin et s’aperçoit que Paul, son chien, s’en est allé. Voilà que c’est la grosse déprime pour ce looser parfaitement dépeint, qui continue de se pointer au bureau alors qu’il est licencié depuis trois mois. Son enquête le mène rapidement sur la trace d’un mystérieux Master Chang, gourou d’une secte qui organise l’enlèvement d’animaux de compagnie. Avec une certaine classe, et un culot qui a fait sa renommée, Quentin Dupieux prend encore une fois beaucoup de soin à raconter une histoire qui ne veut rien dire. Un bel exercice de style où les dialogues irrationnels font la part belle à des performances d’acteurs surprenantes. À l’instar du monologue qui introduisait Rubber, Wrong est un « hommage aux "aucune raison", cette figure de style d’une puissance fantastique ». Au moins une bonne raison d’aller voir Wrong.

Le film à revoir

Le Grand Chantage, d’Alexandre Mackendrik *****

© Flash PicturesLe Grand Chantage ? L’affrontement de monstres avides de pouvoir et s’entredéchirant dans une lutte sans merci, dont les combats douteux se déroulent dans la lumière indécise d’un glauque aquarium : la ville de New York. L’attaché de presse Sidney Falco, hanté par l’obsession de réussir (Tony Curtis, âprement vulgaire), est un tueur qui n’hésite pas à employer l’arme du chantage pour parvenir à ses fins. Il sera détruit par celui qu’il aura trop bien servi, l’éditorialiste J.J. Hunsecker (Burt Lancaster, odieux à souhait), un héraut de l’idéologie populiste de son journal mais qui s’acharne dans l’ombre à neutraliser le soupirant de sa petite sœur (pour laquelle il éprouve une passion incestueuse). Les dialogues – magnifiques de tension – sont signés Clifford Odets, dramaturge, scénariste et réalisateur dont l’œuvre, d’abord teintée d’idéalisme, fut gagnée peu à peu par le désespoir et l’amertume. Le Grand Chantage est par ailleurs le premier film américain de l’Anglais Alexandre Mackendrick, qui scande cette fable cauchemardesque avec les accents d’un jazz syncopé et les scintillements nocturnes d’une cité en proie aux séductions du tout ce qui brille.

Les films qu’on peut ne pas voir

The Secret, de Pascal Laugier **

© SNDCompagnon de route de Christophe Gans, Pascal Laugier cherche depuis ses débuts à donner des couleurs inédites au cinéma d’horreur, en France et ailleurs (le controversé Martyrs tourné au Canada). The Secret, sa première aventure américaine, confirme son talent formel, mais prouve également que ses bonnes idées esthétiques gagneraient à être accompagnées d’un soupçon de rigueur et de lucidité. Cold Rock, une petite ville minière américaine touchée par la crise et la misère. Julia, une jeune femme médecin (Jessica Biel, convaincante) tente d’aider son prochain avec ses faibles moyens du bord. L’héroïne a du pain sur sa planche car la cité est accablée par un curieux phénomène : les gamins du cru ont en effet la fâcheuse habitude de disparaître sans laisser de traces, au grand désespoir de leurs géniteurs. Bientôt, le propre fils de Julia disparaît. Bizarrement, les habitants de Cold Rock se liguent dès lors contre elle. Injuste et cruel ? Pas sûr… De toute évidence, Pascal Laugier n’est pas manchot, mais si le film envoûte sans souci dans son premier tiers, il s’abîme ensuite dans les surenchères et, à l’heure de l’épilogue, s’enlise dans un message confus sur le devenir de l’enfance martyrisée.

Le Guetteur, de Michele Placido *

© StudiocanalFeu rouge. La pluie tambourine sur les pare-brises. Les pneus crissent et derrière les essuie-glaces affolés, des flics immobiles scrutent les rues de Paris. Ça sent la peur, la crasse, la sueur, le métal et le fauve solitaire. Le feu passe au vert. À Paname, c’est connu, la circulation est toujours favorable aux gredins. Le poulet (Daniel Auteuil) rentre chez lui, le regard vide. Y a ni femme ni enfant. Pas loin de la bouteille de rouge, le téléphone attire le regard. L’homme s’agite, fronce les sourcils, regarde une photo : il y a conflit moral, nous sommes dans un polar français. Avec Le Guetteur, improbable chasse à l’homme sur fond de poisseuse réflexion sur le bien et le mal, Michele Placido (Romanzo Criminale) déclame sans conviction un récital vieilli auquel quelques épigones modernes (genre Olivier Marchal) ont ajouté une couche bien rance. Solitude des hommes, grandes villes, ambiguïté morale. On connaît cet imaginaire. Melville et Michael Mann l’ont magnifié. Ceux-ci avaient (ont) du talent, Placido n’en a pas. C’est aussi simple que cela. Passons à autre chose.