INTERVIEW DE JACO VAN DORMAEL Jaco le héros

Heureux qui comme Jaco a fait un long voyage et est revenu quatorze ans après 'Le Huitième Jour', avec dans ses bagages un projet pharaonique : 'Mr. Nobody'. Une balade onirique ensorcelante où l'on croise un Jared Leto transfiguré, une Sarah Polley exaltée et une Diane Kruger méconnaissable. En salle le 13 janvier.

Sur le quai d'une gare, un enfant hésite entre suivre sa mère qui part ou rester avec son père. "Tant qu'il n'a pas choisi, tout reste possible et toutes les vies méritent d'être vécues" nous dit l'accroche. Et Jaco Van Dormael de tenir la promesse de les imaginer toutes. Ou presque. Alors que l'on croise 'Mr. Nobody' dans des festivals de cinéma fantastique aussi bien que scientifique, son créateur valide la notion de film expérimental mais préfère la formule proposée par des adolescents en sortie de projection : un film quantique ! Quantique comme "qui a pour but d'étudier et de décrire les phénomènes fondamentaux à l'oeuvre dans les systèmes physiques, plus particulièrement à l'échelle atomique et sub-atomique". Mais encore ? Pour les moins physiciens des cinéphiles, on se contentera de dire que le nouveau long métrage du créateur de 'Toto le héros' parle d'amour, de rêves, de mémoire, de choix et d'émotions, et on le laissera nous conter la genèse et l'avènement de ce projet aussi ambitieux que passionnant.

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Comment se sent-on quand on achève une telle aventure cinématographique ?

C'est comme si l'on jetait une bouteille à la mer. Je ne sais pas comment on fabrique un film qui plaît. Je ne sais donc pas si 'Mr. Nobody' va séduire le public, si les gens vont ramasser la bouteille. C'est une résonance hasardeuse entre les questions que je me pose et les questions que les gens se posent, peut-être.

Le film propose ni plus ni moins qu'une réflexion sur la vie. Point de départ plutôt ardu non ?

Dans les films, chaque scène est la conséquence de ce qui précède et la cause de celle qui suit. Dans la vie par contre, j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de moments inutiles, mais qui sont parfois les plus beaux. C'est un film sur la complexité. Il faut laisser à la politique les réponses simples aux questions compliquées. Les artistes, eux, doivent rappeler que le monde est complexe et qu'il n'y a pas de réponse simple. Je voulais voir jusqu'où ce médium qu'est le cinéma peut ne pas être simplificateur. J'ai essayé de casser les règles de narration, de changer la façon de filmer. Tenter de faire évoluer le cinéma le plus loin possible est mon plus grand plaisir.

Un tel projet ne vous a-t-il pas donné le vertige ?

Non, car je l'ai fait petit à petit. J'ai mis presque sept ans à écrire le scénario. J'écrivais tous les jours, de façon organique, sans plan, histoire de voir où ça me menait. Un scénariste professionnel écrit en général 15 pages, développe en 45, et termine en 90 avec les dialogues. Moi ça m'ennuie. J'écris sans savoir ce que j'écris, sur des petits quarts de feuille. Je jette de vagues idées et quand j'en ai quelques centaines, je vois s'il y a des choses récurrentes, qui se répètent. Je travaille sur trois tables, une par acte, et je répartis mes cartes. Des bribes d'histoire naissent. Après, j'ajoute, j'enlève. Cette organisation me surprend moi-même, elle vient d'elle-même. Heureusement d'ailleurs car sinon, je serais mort d'ennui à écrire pendant toutes ces années. Je prends beaucoup de plaisir à ce que les choses m'échappent.

Vous souvenez-vous de la première brique de ce monument ?

Oui. J'ai repris une idée de 'E pericoloso sporgersi', un court métrage que j'avais réalisé en 1982. L'histoire d'un gamin qui court derrière un train dans lequel son père est monté. Sa mère est restée sur le quai. Il a le choix entre deux vies. Des films à la structure binaire ou ternaire existent déjà, mais en travaillant sur ce sujet, je me suis rendu compte que quand on est face à un tel choix, il n'y a pas deux existences possibles mais une infinité. 'Mr. Nobody' interroge la notion de choix et de liberté de choix. Dans tout ce qui arrive, il existe une part de chaos, de hasard, d'interactions entre une multitude de petites choses. Pourquoi je tombe amoureux ? Pourquoi je choisis d'être trappeur en Alaska et construire des ponts au Canada ? Mes choix sont-ils conditionnés par mon histoire, mes parents, ma culture, les histoires que j'ai lues ?

Vous avez publié, il y a quelques années, le scénario de 'Mr. Nobody'. Comment envisagez-vous ces deux médiums : texte et film ?

Publier le scénario était une étape du travail. Je ne savais pas combien d'années s'écouleraient avant le tournage. Je n'aime pas le principe de secret de tournage, j'aime lire un scénario avant de voir un film pour laisser aller mon imagination. Je voudrais pousser le cinéma pour qu'il ait autant de liberté que la littérature, qu'il puisse reproduire des mécanismes de pensée, de saut, de transition…