INTERVIEW DE NAOMI FONER Hollywood entre les lignes

Habituellement, les scénaristes américains se font entendre lorsqu'ils n'écrivent pas : la grève de l'an dernier demeure exemplaire à cet égard. Par la voix de Naomi Foner, c'est toute une profession de l'ombre qui s'étale au grand jour. Rencontre avec l'une des plus fameuses plumes du cinéma américain.

La collaboration de Naomi Foner avec Sydney Lumet sur 'A bout de course' reste l'un des grands moments de sa carrière. Nommée aux Oscars à cette occasion, la scénariste américaine y déploie une dramaturgie extrêmement originale, basée sur l'opposition entre le sujet du film, la fuite, et l'action, souvent immobile et calme. Comme souvent dans son travail, on retrouve ces personnages aigres-doux et finalement très réels. "Personne n'y est vraiment bon ni méchant. Les gens sont compliqués, ont une histoire et s'efforcent de faire au mieux." En regard de l'oeuvre, on comprend les rouages d'un système où bien souvent, le contrôle échappe aux créateurs pour passer entre les mains des hommes d'argent. Artiste singulière, Naomi Foner nous dévoile les arcanes d'une industrie tortueuse.

Quelle était votre idée de départ au moment d'écrire 'A bout de course' ?

Il y avait deux choses. L'histoire se situe dans le contexte militant et pacifiste des années 1970. Et par ailleurs, il y a ce noyau familial constitué par Danny et ses parents, anciens activistes contre la guerre du Vietnam. Mon intention était de montrer que ces militants n'étaient pas mauvais. Il s'agissait simplement d'individus normaux qui résistaient pour la protection de leurs droits. Ils ont fait le choix de prendre des mesures, parfois radicales, pour défendre ce en quoi ils croient. Mais ce ne sont en aucun cas des criminels. En outre, ce qui me fascine dans la famille, et on le retrouve souvent dans mon travail, c'est que les enfants finissent par devoir s'émanciper pour s'épanouir. Et les parents, pour être de "bons" parents, doivent apprendre à laisser partir leur progéniture. On m'a dit une fois que la seule histoire d'amour qui se finit bien est celle qui unit parents et enfants. C'est vrai : si on s'y prend bien, les enfants s'en vont faire leur vie pendant que les parents s'émerveillent de les voir prendre leur envol. Il y a bien sûr quelque chose de dramatique là-dedans, que j'ai voulu rendre de façon plus intense dans mon film.

La tension habituellement liée aux films de cavale est ici remplacée par des temps plus apaisés...

La grande ironie c'est que les gens s'imaginent que fuir consiste à courir sans arrêt, à se cacher à chaque coin de rue. Dans 'A bout de course', les personnages se "cachent au grand jour" en tentant de convaincre les autres qu'ils sont des gens ordinaires. Dans la vraie vie, on ne se cache pas en restant terré loin du monde mais en se mélangeant aux autres.

Comment avez-vous travaillé avec Lumet ?

C'est lui qui a choisi le script. C'est un réalisateur merveilleux qui considère le scénariste comme un collaborateur. En travaillant ensemble sur le scénario, il a montré un respect dont peu de réalisateurs font preuve habituellement : il n'a jamais rien changé sans me consulter auparavant, j'étais présente lors des répétitions et sur le tournage. Sidney Lumet m'incluait dans toutes les étapes, ce qui est très rare dans le cinéma américain. C'est sûrement grâce à cette compréhension de l'autre et de son travail que le film est si bon.