Pour Ken Loach, la comédie c'est du sérieux !

Avec 'La Part des anges', le réalisateur anglais a offert une lampée de whisky et de comédie qui a donné un vrai bon coup de fouet aux festivaliers cannois, en mai dernier. Le réalisateur anglais revient pour Evene sur la genèse de son film qui a reçu le prix du Jury de l'édition 2012.

Ken Loach et le festival de Cannes, une histoire d’amour qui n’en finit pas. Depuis 42 ans, le cinéaste anglais bouscule sa timidité naturelle et enfile le smoking pour présenter sur la très peu prolétaire Croisette ses films sociaux ou politiques rageurs. Depuis 1970 et Kes, Ken Loach, dans les sections parallèles ou en compétition, a montré la bagatelle de quinze films à Cannes. Une fidélité honorée par plusieurs récompenses : le prix du cinéma contemporain pour Regards et sourires en 1981, trois prix du Jury (Hidden Agenda en 1990 et Raining Stones en 1993 et cette année La Part des Anges) et la Palme d’or en 2006 pour Le vent se lève, sa bouleversante évocation de l’Irlande des années 20 et de la guerre civile.

Comment est venue l’idée de faire une comédie sur le whisky comme élément salvateur de la délinquance juvénile ?

Ken Loach sur le tournage de 'La Part des anges', © Le PactePaul Laverty est écossais, et il m’a déjà écrit plusieurs scénarii qui se situent à Glasgow, où la pauvreté, l’inégalité sociale et la délinquance sont omniprésentes, mais où règne également un grand sens de l’humour et de la solidarité. Nous nous sommes servi des clichés de l’Écosse – le scotch et les kilts, équivalent du béret et de la baguette pour les Français – pour raconter une histoire dans laquelle je voulais retrouver des personnages de jeunes socialement inadaptés, comme je l’ai souvent fait par le passé,  de Kes (1969) à Sweet Sixteen (2002).

Le film est aussi une satire des "films de casse" où les héros organisent minutieusement un hold-up… Cela vous a-t-il amusé ?

Je n’y ai jamais pensé sous cet angle. Pour moi, la meilleure façon de tourner une comédie, c’est de jouer les situations sérieusement.

Comment avez-vous dirigé les acteurs, pour la plupart non professionnels ?

Je les dirige très peu sur le plateau. Le plus important, c’est la préparation : les acteurs se rencontrent avant le tournage, font des improvisations, trouvent la juste interaction entre eux. Ce qui fait qu’au tournage, ils sont prêts, et on s’éloigne très peu du scénario écrit.

Vous considérez-vous comme coproducteur de vos propres films ?

Non, mais je travaille de très près avec Rebecca O’Brien, qui monte leur financement, puis encadre leur production. C’est crucial, car il faut faire en sorte que chaque membre de l’équipe se sente reconnu et respecté, et non pas exploité, et qu’on lui laisse le temps nécessaire pour accomplir correctement son travail.

© Le PacteAvez-vous toujours autant de mal à distribuer correctement vos films en Grande-Bretagne ?

Oui, plus que jamais. C’est pour cela que je dépends autant des ventes de mes films à l’étranger. J’espère que La Part des anges marchera bien en Écosse. Le vent se lève (2006), dont le sujet est irlandais, était sorti sur 70 copies en Irlande, 300 en France et… 40 en Angleterre ! C’est le problème de l’exploitation dans mon pays : les multiplexes ne veulent que des films américains, et ne veulent pas programmer le cinéma indépendant britannique. Certains de mes films comme The Navigators (2001) ou It's a Free World (2007) ne trouvent de financements qu’à la télévision. Ils sont donc montrés sur le petit écran et sortent à peine en salle dans mon pays.

La présence au Festival de Cannes est-elle essentielle ?

Oui, pour le genre de films que je fais, la sélection dans les festivals internationaux est d’une importance majeure. Cela donne confiance aux distributeurs et leur permet de bien vendre les films dans les autres pays. Comme mes films ne disposent jamais de gros budgets publicitaires, ils sont très dépendants des bonnes critiques et des festivals.

Aimez-vous personnellement les montrer en festival ?

C’est très excitant, et assez dangereux, car si les gens ne l’aiment pas, vous êtes fichus ! On guette les réactions du public en croisant les doigts…

Est-il important de se retrouver au palmarès ?

© Le PacteJe ne devrais pas y attacher trop d’importance, même si, bien entendu, la Palme d’or a considérablement aidé Le Vent se lève. Il vaudrait mieux considérer tous les films présents à Cannes comme des vainqueurs, puisqu’ils ont été sélectionnés. Mais la seule question qu’ils se posent tous, chez vous, c’est : "Va-t-il gagner ou perdre ?" Ce n’est pas une sensation très agréable !