Mathieu Demy, total ciné-fils

Dans 'Americano', Mathieu Demy, acteur et réalisateur, met en scène le travail du deuil, une errance à Los Angeles et Salma Hayek en strip-teaseuse. Résultat : un premier film inclassable qui ressemble à son auteur.

Il interprète le rôle principal de son premier film, y exhume des images tournées par sa mère et attribue aux personnages des patronymes qui renvoient aux fictions de son père… Dans Americano, Mathieu Demy, le ciné-fils de Jacques Demy et d’Agnès Varda, semble prendre plaisir à respecter les us et coutumes de l’autofiction et du ‘je’ vampirique. Au risque de la complaisance et du précipité pour happy few. Sauf que pas du tout. Le néophyte a beau être présent des deux côtés de la caméra et jongler avec des références toutes personnelles, Americano ne ressemble à rien de connu dans le cinéma français. Et surtout pas à une autobiographie pleurnicharde. « Ce film a connu un cheminement compliqué, explique Mathieu Demy. Il est né il y a dix ans, dans un bar louche de Tanger que je fréquentais avec assiduité. J’imaginais vaguement une fiction sur l’errance, l’égarement. Une sorte de road-movie autour du deuil. Mon ambition confuse ? Traiter un sujet intimiste dans un cadre qui ne l’était pas. »

Jeu est un autre

Americano, © 2011 Les films de l'autreUne décennie après ses ruminations marocaines, Americano respecte le programme initial. Mathieu Demy joue Martin, un trentenaire parisien englué dans une relation sentimentale morose avec Claire (Chiara Mastroianni) et des rapports compliqués avec son paternel (Jean-Pierre Mocky). Apprenant le décès de sa mère, il largue les amarres direction Los Angeles, où il vécut son enfance. Sur place, à la recherche du temps perdu, il entame un périple initiatique qui l’entraîne à Tijuana. Il y rencontre une danseuse énigmatique qui exerce ses talents de strip-teaseuse dans une boîte torve. Nom de la sublime créature ? Lola, comme l’héroïne du film de… Jacques Demy. « Dans Americano, je m’amuse à brouiller les pistes, explique Mathieu Demy. Mon personnage s’appelle Martin, comme celui que j’incarnais à 13 ans dans Documenteur, le film que ma mère a tourné à Los Angeles et dont je réutilise certaines images. Ça m’intéressait de montrer ce qu’était devenu ce personnage, qui n’est pas moi, mais dont je suis proche. Disons que Martin est mon avatar et Americano un film intimiste d’aventures où le plaisir et le jeu sont des notions fondamentales. J’y mets en scène la mort de ma mère fictive. Mais je vous rassure, ma vraie mère ne m’en veut pas. Elle a tellement joué avec les frontières entre la vie et le cinéma dans ses films qu’elle ne peut pas se le permettre. Si j’ose dire, ce n’est pas à un vieux singe qu’on apprend à faire de la fiction… »

Enfant de la bobine

Aux antipodes du tout à l’ego très prisé dans l’hexagone (en littérature comme au cinéma), Americano témoigne de la personnalité atypique de Mathieu Demy, acteur aussi discret que talentueux, vu cette année dans Tomboy et L’art de séduire. Son itinéraire, depuis l’enfance, est intrinsèquement lié au grand écran. « Le cinéma a toujours été présent dans ma vie, résume-t-il. Ma mère me faisait jouer. Mon père me montrait des films en boucle, les siens et ceux des autres : L’Atalante, Pickpocket, Rio Bravo… Ça m’a profondément marqué. Et même si, comme tout le monde, j’ai traversé une crise d’adolescence - la preuve : j’ai envisagé pendant quelques semaines de devenir médecin ! -  être acteur a toujours relevé de l’évidence. »

Salma Hayek : « couillue »

Americano, © 2011 Les films de l'autreCette vie en cinéma retentit à chaque instant dans Americano, mais Mathieu Demy, par chance, dédaigne la théorie. Et si ce film joliment délocalisé fait penser à quelque chose, c’est moins à la tradition française psychologique qu’à un certain cinéma américain : buissonnier, libre, épris de grands espaces et d’atmosphères interlopes. Un film où la diversité fait figure de vertu cardinale, y compris dans la distribution où Géraldine Chaplin, André Wilms et Salma Hayek ne se contentent pas de jouer les guest-stars. Surtout cette dernière qui, dans la peau (nue) de Lola, donne vraiment de sa personne… «  Salma a été très couillue d’accepter ce rôle qui n’était pas simple. Tout comme la localisation du film, de Paris à Tijuana, le casting, de Chiara Mastroianni à Salma Hayek, reflète ce voyage. Dans Americano, Martin doit d’abord s’éloigner et fuir le souvenir de sa mère pour accomplir son travail de deuil.»

Waiting for porno

Ils reflètent surtout les désirs pluriels de l’acteur-cinéaste, soucieux de butiner où bon lui semble. Americano, premier film conjugué à la première personne du très singulier, connaîtra des successeurs. Mais Mathieu Demy n’oublie pas le reste. Son envie de tourner des clips pour les musiciens qu’il admire (de Buba à Brigitte) et de poursuivre son parcours de comédien, en multipliant les aventures.  « Réaliser n’est pas un changement de trajectoire, mais un enrichissement, dit-il. Cette expérience me donne envie d’aller plus loin dans le jeu. Je suis un spectateur éclectique, qui peut apprécier un film de Grandrieux comme un film de Veber. J’aimerais que mes rôles reflètent mes goûts. Et je me vois bien jouer demain dans un polar, une comédie, un western (silence) et même un porno (rires). Tout est possible, je suis chaud bouillant… »