Bien vu ‘La Taupe’

Adapté du roman de John Le Carré, ‘La Taupe’ restitue parfaitement la guerre froide que se menaient les hommes de l’ombre dans les années 70. Un thriller d’espionnage génial signé Tomas Alfredson, qui confirme les espoirs placés en lui depuis son premier film, ‘Morse’. Il nous raconte ses choix.

Depuis 1993 et Les Patriotes d’Eric Rochant, jamais le cinéma n’avait produit de film d’espionnage aussi fort que cette adaptation du roman de John Le Carré, La Taupe. À la suite de George Smiley, un officier de renseignement chargé de débusquer un agent double au sein de son service, Tomas Alfredson plonge au plus près de la réalité des barbouzes grâce au concours de quelques hommes forts : John Le Carré, Paul Smith et Gary Oldman. Et comme on n’est jamais mieux servi que par soi-même, on commence par le réalisateur en personne.

Tomas Alfredson

Tomas Alfredson, © Studio CanalAprès le succès international de Morse, le film de vampire qu’il réalisa en 2008, le Suédois Tomas Alfredson était attendu au tournant. « Cette réussite m’a un peu paralysé car je ne voulais pas me répéter », explique-t-il. Ayant eu vent du projet d’adaptation du roman de John Le Carré, il contacte donc Tim Bevan, co-président de Working Title. « J’étais fan de la série (ndlr : qui date de 1982 et mettait en scène Alec Guiness dans le rôle principal) mais ce n’était pas le thriller d’espionnage qui m’a motivé dans cette histoire. C’est un film sur la loyauté et l’amitié qui soulève des questions éternelles : À qui dois-je être fidèle ? Jusqu’à quel point puis-je être honnête envers ma famille ou mon travail ? Ces gens se sont dédiés à ce jeu, quitte à l’imposer à leur proche. » Oubliez les films de James Bond. Avec La Taupe, ce sont les relations humaines qui mènent la danse, comme le confirme Alfredson : « Le rythme est apparement lent mais beaucoup de péripéties se dessinent entre les lignes. Une multitude de personnages s’agitent en permanence à des niveaux très différents car c’est ça l’espionnage ! »

John Le Carré

Tom Hardy, © Studio Canal« Dès le début, John Le Carré nous a mis à l’aise en nous disant qu’il ne fallait pas avoir peur de faire quelque chose de neuf », se rappelle Tomas Alfredson. Outre sa bénédiction, l’écrivain, qui fut lui-même espion, participe au projet. Une aubaine pour le réalisateur : « Il connaissait le ressenti d’un agent, la logique des choses et le sentiment qui devait se dégager des décors. Ce qui m’a le plus étonné dans sa description du métier, c’est la lenteur. On pourrait penser que ce job consiste à prendre des risques mais, en réalité, c’est plutôt l’inverse. Tout est exécuté avec une grande méticulosité pour exclure tout risque. On peut être envoyé à Vienne pour observer une porte pendant deux mois mais ce travail nécessite six mois de préparation. » Tout l’inverse d’un James Bond qui est envoyé n’importe où, sur le champ, pour en découdre avec son Walter PPK !

Paul Smith

Colin Firth, © Studio CanalBien sûr, l’enjeu stylistique, le Londres des années 70, est également un attrait pour le génie visuel qu’est Tomas Alfredson. Le Suédois redonne fidèlement vie à cette époque, avec l’aide d’un Britannique bien connu de la mode, le créateur Paul Smith. « J’ai eu la chance de l’écouter à un symposium, à Stockholm. Il m’a tellement inspiré que je lui ai demandé d’être un interlocuteur pour construire le style visuel du film. La nature de sa collaboration est difficile à décrire mais il a énormément apporté, parfois juste en me conseillant d’ouvrir tel ou tel livre. Il a commencé à travailler dans ces années-là et il a une connaissance approfondie des surfaces et de la couleur, des tons et des matières. » Et le résultat se voit : La Taupe est une véritable machine à remonter le temps.

Gary Oldman

Gary Oldman, © Studio CanalLa Taupe ne serait rien sans son George Smiley, cet officier du renseignement qui tire les ficelles dans plusieurs romans de Le Carré : L’Appel du mort (1961), Chandelles Noires (1962), La Taupe (1973) et Comme un collégien (1977). « Trouver notre George Smiley a été le plus dur. Je refusais de penser aux autres personnages, sans lui. » Après six mois de recherche, ce sera Gary Oldman. Tomas Alfredson : « Il fallait un acteur expérimenté mais pas dans ce registre. Gary a beaucoup joué des personnages extravertis mais ce rôle silencieux, jamais. C’était incroyablement compliqué pour lui car il est presque mutique pendant près d’une heure, pour ensuite n’élever la voix que de quelques décibels. Je dois dire qu’il a été incroyable, son silence installe une pression fantastique. » Si l’acteur anglais, qui vient d’obtenir sa première nomination aux Oscars pour ce rôle, est incroyable, il faut aussi louer la performance des autres membres de ce casting trois étoile : John Hurt, Mark Strong, Benedict Cumberbatch, Tom Hardy ou Colin Firth sont tous au meilleur de leur forme en agents troubles des services secrets de Sa Majesté.