Toutes les envies de Philippe Lioret

Avec ‘Toutes nos envies’, Philippe Lioret adapte un livre d’Emmanuel Carrère, dirige une seconde fois Vincent Lindon après ‘Welcome’ et signe un film aux prises avec la réalité contemporaine. Dans sa ligne de mire : le surendettement. Rencontre.

Philippe Lioret a décidemment de la suite dans les idées. Deux ans après ‘Welcome’, qui lui valut un important succès public et une polémique musclée avec Eric Besson, alors ministre de l’immigration et de l’identité nationale, le cinéaste continue de filmer la France comme elle va (mal). Dans ‘Toutes nos envies’, libre adaptation d’Emmanuel Carrère (‘D’autres vies que la mienne’), le cinéaste met en scène un double combat. Le combat intime de Claire (Marie Gillain), une juge d’instruction en lutte contre le cancer qui la ronge. Et le combat politique mené par l’héroïne avec Stéphane, l’un de ses confrères (Vincent Lindon), contre ceux qui profitent des situations inextricables de surendettement étouffant les « gens de peu ». Un thème que l’on retrouvera début janvier dans ‘Une vie meilleure’, le nouveau (et excellent) film de Cédric Kahn et qui permet aujourd’hui à Philippe Lioret de confirmer sa place singulière dans le cinéma français. Celle d’un metteur en scène abonné aux triomphes (‘Mademoiselle’, ‘Je vais bien ne t’en fais pas’), mais qui préfère prendre des risques en abordant des sujets rudes plutôt que de signer des divertissements sans âme. Avant la sortie en salles de ‘Toutes nos envies’, Philippe Lioret, qui arpente la France depuis deux mois pour des avant-premières, semble toujours aussi combatif.

Pourquoi multipliez-vous les avant-premières de ‘Toutes nos envies’ ?

J’adore ça et j’en ai besoin. Pendant la fabrication - du premier jour de l’écriture jusqu’à l’étalonnage - je suis seul face au film. Quand il est terminé, je le montre à
quelques proches. Et même si je me débrouille pour qu’il y ait deux ou trois potes qui ne me fassent pas de cadeau, je me demande toujours si les gens sont sincères dans leur jugement. Bref, à un moment je suis impatient de montrer le film au public, de discuter avec les spectateurs, de voir s’ils ont été ou non sensibles aux mêmes choses que moi.

Et alors ?

Les gens semblent touchés par les enjeux de ‘Toutes nos envies’ et par la pudeur des personnages. Certains spectateurs m’ont dit que le film leur avait murmuré quelque chose de
familier à l’oreille. Ça justifie tous les efforts.

Vous ne pensez pas au public quand vous préparez un film ?

Pour moi, c’est la pire des choses. J’ai été ingénieur du son pendant des années. Et, sur les tournages, j’ai entendu des cinéastes, sachant pertinemment qu’ils filmaient des trucs très moyens, dire : « oui, mais ça va leur plaire », sous-entendu « à ces cons-là ». Ça a été fondateur. Je fais ce métier pour éviter ce « oui, mais ça va leur plaire », ce profond mépris. J’ai toujours pensé que, pendant un long moment, je devais être le seul spectateur du film. Et que je me devais de tourner des films que j’aurais envie
de voir en tant que spectateur. Mon investissement est total. Pour cette raison, je ne m’en cache pas, je suis sensible à la critique vacharde. La critique négative constructive, je n’ai rien contre. Mais la « vacharde », elle me blesse.

Pourquoi cette attirance pour le livre d’Emmanuel Carrère ?

D’abord le thème : le surendettement. J’ai été happé par l’histoire de ces deux juges qui partent en guerre contre les sociétés de crédit à la consommation. Et puis, dans le livre, on sent qu’entre les deux personnages se joue quelque chose qui relève d’une amitié véritable et sincère. Ça m’intéressait beaucoup de travailler là-dessus. C’est toujours complexe, entre un homme et une femme, de lutter contre « l’effet hormone ». Dans le livre de Carrère, ce n’était qu’une piste. Et j’ai voulu la creuser.

Avec son accord ?

Je connais Emmanuel. Je l’ai appelé et nous sommes rapidement tombés d’accord : une
adaptation était impossible. A priori, il n’y avait aucun film en germe dans d’’Autres vies que la mienne’ : pas de dramaturgie et des personnes réelles, connues par Emmanuel et qu’il était hors de question de représenter. Donc, à un moment, j’ai abandonné.

Pourquoi avoir changé d’avis ?

J’étais obsédé par cette histoire de surendettement. J’ai rappelé Emmanuel en lui disant que je reprendrais bien la trame avec les deux juges, mais qu’il fallait modifier tout le reste. Et bien sûr ajouter des personnages, en premier lieu Céline, la surendettée. Il m’a répondu : « Vas-y, je t’en prie : trahis-moi ! ». Je m’y suis employé. Et j’ai écrit le scénario, pendant un an.

Le film mêle l’intime et le politique, vous aimez ces correspondances.

Oui. Et sur ‘Toutes nos envies’, où il y a la mort au bout, je devais absolument châtier la sensiblerie. Il fallait rester sec, ne pas sombrer dans le mélo. Je voulais éviter les postures d’auteur où l’on fait tout pour que la mise en scène se voie et rester au plus près de mes deux personnages. Être avec eux dans la vie. La vie qui circule, malgré tout.

‘Welcome’, ‘Toutes nos envies’ : vous refusez les films inoffensifs ?

Bien sûr, sinon à quoi bon ? Quand j’ai commencé à écrire ‘Toutes nos envies’, je ne pouvais pas deviner à quel point le bordel économique dans lequel nous vivons depuis des années allait s’aggraver. L’histoire des subprimes, à l’origine des crises, c’était déjà du surendettement personnel. Des gens qui n’ont jamais pu rendre l’argent qu’on leur avait prêté. Et pour cause, puisque c’était impossible. Cette logique insupportable est au cœur de notre quotidien. Et au cœur du film.

Une fiction comme ‘Toutes nos envies’ est-elle facile à produire ?

Rien n’est facile en ce domaine. Le système est pervers. Depuis ‘Mademoiselle’, mes films marchent. En tout cas, ils se remboursent et, pour certains, gagnent de l’argent. Mais les films coûtent de plus en plus chers, les salaires des équipes augmentent, les cachets des acteurs aussi. Mes sujets ne sont pas évidents c’est le moins que l’on puisse dire, et, chez les décideurs, ils ne suscitent pas le même enthousiasme que les fictions formatées pour le prime time de TF1. En fait, mes films ont le cul entre deux chaises.

C’est-à-dire ?

Ce ne sont pas des films d’auteur comme ceux que l’on célèbre dans les festivals. Ils sont jugés trop « populaires » pour ça. Et, parallèlement, la comédie consensuelle, les films bâtis sur des « coups » et des « pitchs », ce n’est pas mon truc. Alors, voilà, tant que mes films marchent, ça va, mais dans le cas contraire… Sur ‘Toutes nos envies’, je suis allé au bout du processus, puisque je l’ai produit moi-même. Mais je n’en dors pas de la nuit.

Avec le recul, quel regard portez-vous sur la polémique avec Eric Besson au moment de la sortie de ‘Welcome’ ?

‘Welcome’ restera plus longtemps dans les mémoires que Besson. Ce mec n’est rien, sinon un technocrate opportuniste et avide de pouvoir. Après sa sortie en salles, le film a provoqué une discussion à l’assemblée pour réviser la loi sur l’aide aux personnes en situation irrégulière. Une loi qui, rappelons-le, menace de 5 ans de prison et de 30.000 euros d’amende qui vient en aide aux sans-papiers. On a appelé ce projet de nouvelle loi, « la loi Welcome » et ce n’est pas rien de voir son film servir à quelque chose. Je n’en tire aucune gloriole, mais je me félicite de son utilité. Pourtant, je garde aussi un goût amer de cet épisode…

Pourquoi ?

Les polémiques que Besson avait déclenchées l’ont tellement gonflé que, trois semaines après la sortie du film, il a envoyé des cars de CRS dans la jungle de Calais pour la « nettoyer » et renvoyer les gens qui y survivaient un peu plus loin, dans des conditions encore plus effroyables. Le résultat de ‘Welcome’, indirectement, il est là aussi et il ne me plaît pas. Mais, sur ce sujet, je veux ajouter quelque chose. Si la majorité change en 2012, comptez sur moi pour aller rafraîchir la mémoire aux gens de gauche. Ils sont venus me chercher pour qu’on modifie la loi sur l’aide aux personnes en situation irrégulière. Si l’éventuelle nouvelle majorité oubliait de le faire, je me rappellerais à son bon souvenir.

Allez-vous soutenir un candidat pour les prochaines élections présidentielles ?

Ce n’est pas mon boulot. Je suis à la fois très impliqué et très a-politique. Mon métier, c’est de raconter des histoires et de rester indépendant. Récemment, on m’a appelé, alors que j’étais en plein boulot, pour me demander d’intégrer le comité de soutien à François Hollande pour les primaires. J’ai fini par céder sur le mode : « Bon d’accord, mais, surtout, maintenant, arrêtez de m’emmerder ». Désormais, c’est fini. Je voterai bien sûr à gauche. Je souhaite que l’on se débarrasse de Sarkozy et que l’on s’oppose à la montée effrayante du Front National, mais c’est tout. Pour le reste, je fais des films et… je reste à ma place.