INTERVIEW DE LUCILE CHAUFOUR La fureur de vivre

"Le rock, le rêve, l'usine", une trinité aux résonances amères autour de laquelle Lucile Chaufour a articulé son premier long métrage. Avec 'Violent Days', au cinéma le 16 septembre, la réalisatrice façonne le portrait d'un monde ouvrier désoeuvré et replié sur lui-même, pour qui le rock des fifties et l'Amérique constituent les seules échappatoires.

La route du rock, une impasse ? La question pourrait paraître simpliste. Elle est pourtant au coeur du film de Lucile Chaufour. Au coeur de ce road-trip entre Paris et Le Havre dans lequel se lance un quatuor de trentenaires, trois gars et une fille. Sorte d'équipée sauvage de la dernière chance vers la terre promise, l'Amérique, son rock et ses blondes. Rythmé par un montage audacieux, magnifié par un noir et blanc éclatant, 'Violent Days' est une oeuvre maîtrisée de bout en bout. Autour d'un double travail, sur la forme et sur le fond, qui finissent par se confondre, Lucile Chaufour observe et témoigne d'un microcosme à la dérive, celui de ces rockeurs-ouvriers fascinés par un rêve américain qu'ils s'acharnent à préserver… en vain.

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Pourquoi 'Violent Days' ?

'Violent Days', c'est un peu l'envers de 'Happy Days'. Il y a évidemment un pied de nez à la série américaine. C'est une façon de dire que le rock, y compris aux Etats-Unis, ce n'est pas simplement cette face lisse très WASP ("White Anglo-Saxon Protestant", les premiers immigrants blancs américains, ndlr). A part Fonzie qui fait rire tout le monde avec son côté mauvais garçon, la série reste dans une ambiance très proprette de bal de fin d'année. Le rock, ce n'est pas que ça.

Pourquoi avoir choisi de filmer en noir et blanc ?

Déjà parce que c'est beau. Je trouve ça dommage qu'on uniformise les supports au cinéma. C'est de plus en plus compliqué de faire du noir et blanc, il y a de moins en moins de laboratoires qui en font, et de façon générale, de moins en moins de choix dans les pellicules. D'un point de vue plastique, les films se ressemblent de plus en plus, c'est dommage. Pour 'Violent Days', on a vraiment travaillé avec une pellicule noir et blanc, contrairement à certains films, tournés en couleur et tirés, ensuite, en noir et blanc : cette façon de faire donne une esthétique un peu "grisouille" qui ne me plaît pas du tout. Après, je ne pense pas qu'il y ait de règles absolues. Je remarque juste que l'uniformisation dont souffre le cinéma aujourd'hui relève parfois plus de choix industriels qu'artistiques. Mais le sujet, évidemment, justifiait aussi l'utilisation du noir et blanc. C'est une façon d'inscrire les personnages dans leur propre rêve de cinéma. Il ne s'agissait pas d'aller faire un petit sujet télé sur des fondus de rockabilly dans le Nord de la France et de trouver ça pathétique, ridicule ou amusant. Il s'agissait vraiment de prendre au sérieux leur passion, de rentrer réellement dans ce qui les fait vibrer et de les faire vivre en tant que personnages de cinéma.

De façon générale, vous avez porté une attention particulière au travail de la forme...

Je tenais aussi au contraste entre une matière noir et blanc à l'esthétique un peu datée et une écriture plus "moderne" - le terme n'est pas juste parce qu'il suffit de revoir 'Arsenal' de Dovjenko pour constater quelle modernité nous a précédés, mais disons une écriture moins classique ou attendue, tant du point de vue de la mise en scène que du montage. Il y a notamment beaucoup de jump cuts. C'est un type de montage qui consiste à resserrer sur l'essentiel de l'action ou de la parole, en refusant le recours systématique aux plans de coupe, en acceptant les risques de "sautes" aux passages entre les plans, ce qu'on appelle classiquement un "faux raccord", et en les travaillant.