For Ellen

par Olivier De Bruyn

Originaire de Corée et citoyenne américaine depuis l’adolescence, So Yong Kim (« In Between days », « Treeless Moutain ») semble prendre plaisir à caricaturer les figures et les poses d’un certain cinéma américain indépendant, celui plébiscité à Sundance et dans les sections parallèles des grands festivals internationaux. Dans « For Ellen », la réalisatrice met en scène la sévère crise existentielle de Joby, une rock star qui abandonne le tumulte new yorkais pour se rendre dans un bled paumé où il doit signer divers documents nécessaires à son divorce. Sur place, le jeune rebelle prend gravement conscience que ledit divorce l’entraînera à renoncer à la garde de sa fille de six ans : Ellen. Charivari majeur pour l’apprenti Pete Doherty qui s’aperçoit qu’il est en passe de renoncer à l’essentiel (la chair de sa chair) pour l’anecdotique (la sainte trilogie sexe, drogue et rock’n’roll). Avec un tel argument, on pouvait légitimement redouter un défilé de poncifs et de surenchères larmoyantes dans l’inusable registre « ma fille, ma bataille ». On n’avait pas tort. Avec son héros détraqué qui retrouve le sens des valeurs (Paul Dano, nouvelle star du cinéma indé U.S qui minaude ici à n’en plus pouvoir), So Yong Kim use et abuse des situations paroxystiques censées illustrer les conflits psy de son personnage. Bizarrement, dans « For Ellen » la cinéaste réussit le plus périlleux : la longue scène inévitable où Jobi se retrouve seul avec sa gamine pour une virée de quelques heures dans la petite ville désolante qui sert de décor à la fiction. Alors que le (long) reste du film ne recule devant aucun effet de manche dramatisant, la cinéaste, enfin, laisse de la place aux silences, aux non-dits et à une émotion qui, d’un coup, sonne authentique. Une parenthèse inspirée au cœur d’un film pesant et maladroit.