Hemingway and Gellhorn

par N. T. Binh

Philip Kaufman est l'un des cinéastes américains majeurs des années 1980, notamment avec 'L’Étoffe des héros' (1983) et 'L’insoutenable légèreté de l’être', d’après Milan Kundera (1988). Il fut aussi à l’origine des aventures d'Indiana Jones pour Steven Spielberg. Rien ne l’inspire autant que le romanesque, à partir d'évènements ou de personnages réels, et il a fait revivre à l’écran aussi bien Henry Miller que le marquis de Sade. Dans cet ambitieux film biographique produit par la chaîne HBO, il trace le portrait de Martha Gellhorn, grande journaliste qui fut la première femme correspondante de guerre, ainsi que la deuxième épouse du romancier Ernest Hemingway. Leur relation passionnée et orageuse est relatée en flash-back, nous plongeant dans les évènements de la Grande Histoire traversés par les protagonistes. Grâce à un fabuleux travail visuel sur les archives d'époque, Kaufman mêle ses personnages à des documents filmés, passant de la couleur à une photo dé-saturée, puis au noir et blanc, dans un fascinant va-et-vient : il y a là une vraie réflexion d’ordre esthétique sur le sens et la mémoire de l'image, notamment dans les scènes de la guerre d'Espagne, quand les héros se trouvent inclus dans un documentaire de Joris Ivens ou lorsque l'image d'un combattant touché se fige dans la posture du célèbre cliché de Robert Capa. Nicole Kidman livre une composition fougueuse, dans le rôle d'une femme refusant tous les conformismes, quitte à sacrifier l'amour de sa vie. Clive Owen, lui, campe un Hemingway plus monolithique, mais on n’est pas prêt d’oublier sa façon de faire voler les feuilles qui sortent rageusement de sa machine à écrire. À partir d’un scénario fort classique, Kaufman et ses deux comédiens font revivre une époque et des personnages hors du commun, avec une intelligence et une sincérité qui transcendent les lieux communs du biopic. En France, après avoir été programmé hors compétition à Cannes (où Kaufman a donné sa leçon de cinéma animée par Michel Ciment, en présence de ses acteurs) le film devrait être diffusé sur le bouquet Orange à l'automne prochain, avant de sortir en DVD.