‘American Beauty’ avait indubitablement révélé le don de Sam Mendes pour la satire sociale, en équilibre entre décalage et tragédie humaine. ‘Les Noces rebelles’, s’inscrivant dans la plus pure lignée des oeuvres de Douglas Sirk, est un authentique mélodrame, classique dans sa mise en scène, construit sur un système fragile d’antithèses. La banlieue bourgeoise contre la foisonnante Grosse Pomme, l’individu contre la masse, l’euphorie contre les disputes, l’homme contre la femme. Bien qu’ancrée dans une reconstitution soignée de l’Amérique des années 1950, l’histoire des ‘Noces rebelles’ n’est pas spécifique à cette époque en particulier. Sam Mendes parle universellement d’amour et de désenchantement, de coup de foudre et de malheureux jeux de circonstances. Il examine le démantèlement d’un couple ruiné par l’illusion du mariage, procède à l’autopsie d’un foyer fondé sur un malentendu. Epousant celui qu’elle souhaite voir devenir un homme d’exception, April affronte la cruelle déception d’une existence banale et aliénante. Contrainte d’abandonner ses rêves de théâtre pour les fourneaux, la passion pour le conformisme, elle crie, s’aigrit dans son pavillon de la rue ironiquement baptisée Revolutionary Road. Incarnant la ménagère étouffée par la frustration, Kate Winslet insuffle de la profondeur à son personnage. Charnelle, vibrante, violente et féminine, elle crève l’écran, saisissante de vérité. Elle fait preuve de maturité aux côtés de Leonardo DiCaprio qui garde curieusement son physique de jeune premier du ‘Titanic’, tout en ayant acquis une certaine gravité. Son visage d’adolescent vieillissant est à l’image de la contradiction de son rôle, celui du mari entretenant le fantasme libertaire et puéril de sa femme mais décidé à se ranger comme les autres. L’incompatibilité mène au déni de l’autre et de soi. Mendes rompt avec le rêve américain, filmant le mensonge du bonheur résigné comme une plaie infectée qui ne peut jamais vraiment cicatriser.

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