Arnulf Rainer

presentation

La Galerie Christophe Gaillard présente une exposition de l'artiste autrichien Arnulf Rainer, qui, s'il est bien connu en Europe du Nord et aux Etats-Unis, reste assez méconnu en France, en dépit de la présence de quelques unes de ses oeuvres dans des expositions récentes (par exemple 'Le Dernier Portrait', au musée d'Orsay, en 2002) et dans plusieurs musées français. Cette exposition s'attache à montrer l'un des procédés picturaux qu'Arnulf Rainer affectionne particulièrement : travailler à partir d'images existantes. Il s'agit d'une part des reproductions d'oeuvres d'autres artistes, qu'il recouvre de 'surillustrations' ou 'surpeintures' (Übermalungen), qui évidemment en changent le sens ou révèlent en elles un sens nouveau, inattendu. C'est le cas des deux autoportraits de Van Gogh présentés à la galerie. D'autre part, à partir de 1978, l'artiste surcharge et brouille sciemment les photographies de masques mortuaires de grands hommes (Frédéric le Grand, Canova, Beethoven, Nietzsche.. .). Le répertoire de l'expressionnisme abstrait - projections de peinture, raturages, griffures... est ainsi mis au service non pas d'un art abstrait qui trouverait ses fondements dans l'expressionnisme autrichien ou allemand, auquel on l'assimile trop souvent, mais plutôt au service d'un art de la défiguration. Une dizaine de ses masques mortuaires seront montrés à l'exposition.