Carmen et Picasso

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Marginale, provocante, passionnée et rebelle, l'héroïne de Bizet, dont l'opéra joué pour la première fois en 1875 défraya la chronique, est une icône de la modernité. Carmen assiège Picasso depuis son oeuvre de jeunesse où prostituées et gitanes confondent leur aura sulfureuse pour remettre en cause la morale de l'ordre bourgeois. Annonçant les 'Femmes à l'éventail', mandolinistes et danseuses de la période cubiste, ce thème trouve avec les recherches des années 1930, une nouvelle dynamique dans la Suite Vollard et le cycle des Corridas où la torera se voit mise à mort. Etreintes, viols et meurtres révèlent alors une Carmen, victime propitiatoire de violents rituels d'exclusion et d'interdits. Picasso illustrera aussi les 'Dos Contes' de Reventos, en 1947, puis en 1948-1949, la nouvelle 'Carmen' de Prosper Mérimée (publiée en 1845), suivie en 1964 par une réimpression enrichie de dessins 'La Carmen des Carmen'. On peut voir aussi dans la Carmen de Picasso s'esquisser la figure du double : Carmen c'est la femme et c'est l'autre, l'artiste lui-même. Elle en serait le symbole androgyne où le peintre se réfléchirait au miroir de l'atypique, du monstrueux, de l'altérité.