Depuis 1984, l’Opéra national de Paris propose régulièrement ce classique qu’est devenu ‘Casse-Noisette’, histoire inspirée d’un conte d’Hoffmann où un jouet se transforme en beau prince la nuit venue.
Comme souvent le spectacle est à double lecture. On peut se contenter d’admirer les costumes magnifiques ou la mise en scène tout aussi féerique : sapin géant, neige et dorures sont au rendez-vous, transformant ce ballet en incontournable des fêtes de Noël. Certains passages sont véritablement enchanteurs, comme la danse des flocons, toujours impressionnante, ou l’adage du Prince, morceau de bravoure régulièrement applaudi. D’autres scènes dépendent plus de la personnalité de leur interprète. Ce soir-là, on retiendra particulièrement le style tout en force contenue de l’athlétique Stéphanie Romberg, sauvage et femme fatale en danseuse arabe. La toute nouvelle étoile Dorothée Gilbert trouve dans le rôle de Clara de quoi exploiter quelques-unes de ses qualités : précision, douceur dans l'effort, plaisir manifeste à être sur scène. Dans son tutu doré, elle rayonne, entraînant la salle dans un réconfortant bonheur.
Mais il ne faut pas chercher bien loin pour lire derrière la partition des entrechats et autres danses de caractère un subtile récit des fantasmes de l’enfance. ‘Casse noisette’ comporte plus que d’autres ballets de la même époque des tableaux qui relèvent du cauchemar, et joue habilement sur cette alternance entre scènes réelles et imaginaires – Laurent Crozier, musicologue et directeur de l'Opéra national de Bordeaux, évoque lui des "monde-frontière". Les têtes surdimensionnées des parents venus hanter les songes de Clara, les rats donnant l’assaut aux soldats de plomb, le parrain borgne, menaçant et rassurant à la fois, surgissent comme autant de phobies à combattre. Et donnent autant de profondeur à un récit qui sentait trop son merveilleux pour être honnête. Esthétique et faussement léger, ce 'Casse noisette' est un très joli cadeau de fin d'année.